馬車駛進首相府的時候，稍稍受到了一些阻撓。

警衛們難以置信的看著這輛簡單、毫無特色、甚至無人護衛的馬車，里邊坐著的，真是帝國元帥，裴子維大公么？

不知是該上前檢查，還是放行的警衛隊成員們一時間面面相覷，直到其中一位開口：“那么，您的手信呢？”

裴子維專心致志的讀著手中的新書，聽到嘈雜的問話，忍不住推開了那扇小小的窗：“怎么了？”

白色上等棉麻襯衣的袖口，別著藍寶石制成的族徽袖扣，一頭高昂著頭的孔雀。隊長一個哆嗦，條件反射的敬禮：“元帥閣下！”

馬車車輪骨碌碌的繼續往前，裴子維放下手中的書本，不知道首相找自己是為了什么事。

難道是提河谷的防線被突破了？不可能，邊防出了事，統帥本部的消息會第一時間送達自己手里？還是要與自己商榷幾位將領的去留？

裴子維的臉上已經尋覓不到任何溫和的笑意，像是換了一個人，罩著厚厚的嚴霜，直到馬車停下，他從容的等著侍從拉開車門，走向首相官邸的門廳——盡管只是穿著再普通不過的黑色長褲與深咖色線衫，甚至連大衣也隨意的掛在手腕，這樣一身被女學生認為是“助教”的裝束，此刻卻耀眼得可怕。可所有人都以敬重的目光注視著這個年輕人，仿若注視天上的星辰。

首相費迪南大公已經年近花甲，同樣出身高貴，身材有些肥胖了，留著花白的胡子，卻修剪得極為整齊。他推開桌前那一疊任命狀，站著起身，笑容可掬的迎接比自己年輕得多的帝國元帥。

仆人送上了沖泡完美的咖啡，便悄無聲息的退了出去。

費迪南大公的辦公桌后邊掛著一張極大的地圖。整個西亞大陸上兩個國家，亞得里亞帝國和尤紀共和國隔著提谷河彼此對峙。裴看到標識著軍事重鎮的那一排紅色旗幟，薄唇略微抿了抿，似是想說什么，卻很快平靜的看著首相，等他先開口。

“提督大概還不知道吧？目前已經收到了確切的急報，尤紀那邊新一輪的議會選舉將在三個月后舉行，現任的議長支持率大跌。”費迪南大公抿了口咖啡，換了舒服的坐姿，“您知道這意味著什么吧？”

裴默不作聲。

費迪南大公撫著自己微微翹起的胡子，神色肅然：“提督，我有理由相信，在接下去的三個月里，尤紀共和國會發起一場戰爭，借以轉移國內民眾的視線。”

裴的手指無意識的拂過自己的唇，喃喃的說：“他們會賭得這么大？”

“提督，恕我直，你不會理解一個政客的心態。不賭，他輸定了；萬一贏了，那便是一本萬利。”費迪南大公細細的眼睛中滑過一絲閃爍的光芒，“所以，他們一定會動手。”

裴走到地圖前，仔細的查看著，一邊說：“陛下也知道了么？”

“統戰本部已經派人進宮向陛下匯報，在此之前，我曾與陛下討論過這個問題。陛下也認為，八年前紅谷一役的事決不能再發生。這意味著，提督，前線需要您去督戰。”

裴的指尖順著那條蜿蜒的長河一路下滑，直到退卻至某一處，停了下來。

紅谷，自己踏上軍人這條看似不歸路的。

直到今天，名將絞肉機，帝國元帥……可他的初衷，不過是為了守護朋友，與領地上的人民啊。

“提督，我也知道你才從希洛回來，那邊戰事剛剛平歇，甚至沒讓您回自己的領地休整——但是，此事事關重大，前線人馬疲乏，又是三年一次的輪防，我們不得不謹慎啊。”

裴轉過身，直視首相，用一種明了而簡潔的語氣說：“首相大人，守衛帝國國土是我義不容辭的責任，但是請您對我說實話——為了預防這一場尚無征兆的戰爭，需要元帥親自前去，難道您忘了我們還有二十七名上將么？”

費迪南大公支吾起來，眼神越發閃爍，良久，他看著眼前這個氣定神閑的年輕人，終于說：“可是元帥只有您一人吶。”

裴依舊平靜的看著他。

“連年征戰，國庫不堪重負。邊防將士已經三月未發餉，已經有不穩跡象。提督，全軍上下，只有你一人，能為我們爭取到兩個月的時間。”費迪南大公的臉色看上去并不好，又或許是因為在這樣的情況下，如他這般強勢的人，并不愿意被人逼迫。

裴有些出神，心底那種厭惡感又一次犯了起來。

“軍事天才，厭惡政治，這柄利劍只會刺向旁人，而不會傷及自身。這樣的人格特質注定了皇帝陛下會將他樹立為自己的旗幟，這也是他年紀輕輕便能晉升元帥的原因。”

看起來，似乎一字未錯呢。

他無法拒絕這樣的命令，只是因為假若自己倒下了，還會有更多無辜的人倒下——可諷刺的是，自己被要求這么做的初衷，只是因為政治家們為了利益的角力。

“提督？”首相忍不住打破了沉默。