沈肅清的父母葬在溪邊的山崗上。

其實隨著年歲更迭，他已經沒什么印象，最久遠的記憶是九歲之前。

先是爹在鍛刀時被滾燙的鐵水燙傷了腿，整條小腿都被融成了森森白骨，在床上痛苦的躺了半年之后還是因傷口發膿去世。

后來是苦苦支撐著豆腐鋪的娘，因為全家的擔子都壓在她身上，在爹死后不到一年，她也因常年勞累心病淤積而隨爹一起埋在了山崗上。

每當有人向他投以憐憫的目光時，沈肅清卻并不覺得自己是不幸的。

父母在世時恩愛和睦，在教育方面從未給過他任何壓力。

他們既望子成龍，卻又舍不得兒子被過重的規則禮法拘束，到最后幾乎是一貫的溺愛著他。

哪怕后來家里再怎么落魄，他記憶中憔悴疲憊的父母也永遠掛著溫柔的微笑，能記起的，總是一雙粗糙的、溫暖的緊貼在他臉側的手。

父母離世后，逐流山上的道長好心將他帶回了三清觀。

師傅慈愛，師兄弟親切關懷，他在那里平靜的待了四年整，有了一個新名字。

十三歲下山后，日子過得雖清苦，但沈肅清卻覺得心里異常的踏實。

獨居時他學會了做飯，洗衣，縫衣…一邊做著這些，他一邊刻苦的念著書，求知若渴，那時的他已經被遙州城來的蘇先生收為了弟子。

很奇怪，從很早以前開始沈肅清就發覺他的一生總是充斥著各種轉機。

每當他覺自己快要墜入深淵谷底時總會被不同的人拉一把，村長、三清觀的道長、蘇先生、師妹、崔縣令、傅守安……

每到一個新地方，總有人會冥冥中指引他去做什么。

就好像他的人生中還有什么必須做完的，未完成的宿命。

而在他完成那件事之前，他都要沉默的充當命運手下一顆還算幸運的棋子，亦或者是循著已經被寫好的唯一的道路不斷往前的提線木偶。

乍一看他的人生有許多選擇，但其實它們都通往同一個結局。

所以，什么是宿命呢？

沈肅清想，譬如三月末的夜雨中那只拽住他衣袂的手。

僅第一眼，沈肅清就隱隱感覺對方與自己在命運中或許扮演著背道相馳的角色，那是一種強烈的、相斥的違和感，就好像兩人注定會處于兩個極端而不死不休的敵對陣營中。

背道相馳？

不太信命的沈肅清將她撿回了家中。

而現在，小姑娘捧著一大束用菖蒲葉裹好的梔子花站在他身邊。

“墳前沒什么雜草，看來經常有人幫忙打理嘛！”

拂去幾縷浮灰，展信佳滿意的俯身將花倚靠著石碑而放。做完這一切，她又走回了青年身邊，伸手依賴的牽著他垂落的衣袖一角。

“小沈大人，你說你考上狀元的那天你爹娘的墳會不會冒青煙了呀？”

心底為數不多的陰霾被這句話散得一干二凈，沈肅清失笑，抬手拍了拍她的腦袋。

“大白天的又在說什么胡話，走吧，回去了。”

展信佳仰頭朝他傻兮兮的笑了笑。

向來話多的小姑娘難得的沒有多說些什么，只是乖巧的走在他身側，追著他的步伐。

風很輕，攜雜著漫過山崗而來的、又如薄霧般悄然散去般的花香，于此處向遠方眺望，是廣闊而空曠的天地，亦是無垠到令人孤獨的人間。

收回視線，走在前面的青年腳步慢慢放緩，刻意迎合身后的小姑娘。

等她終于與他并肩而行時，他像是已經做過千百次那般自然的握住了她衣袖下溫軟的手。

展信佳一愣。

沈肅清停下腳步，半蹲在她面前與她平視。

“阿紙。”

“小沈大人？”

隱約感覺他好像有什么重要的事要說，展信佳疑惑的偏頭看他。

青年眉角低垂，溫柔凝望著她。

心中似有千萬語抵在唇齒間，繾綣悱惻，卻無法輕易隨意的宣之于口。

他飽讀圣賢書，向來自詡克己復禮自守自持，哪怕只是情急之下與阿紙有過越界的親近，可那也是對她的冒犯，是一種不尊重。

且不論他的確察覺自己對阿紙隱隱存在著堪稱齷齪的私心，即便他內心清清白白，基于做人最基本的禮德品行他也會給她一個明確的答案。

他想，自己是不能自私的用長輩的身份去做盡那些并不合規矩的事情的。

更不能一味的因害怕從一開始就是錯的而去躲避，去忽視，去自欺欺人。

倘若阿紙剛好也愿意待在他身邊，浩渺煙云里，清寂塵世間，或許兩個被并排鐫寫在婚書上的名字百年之后也終能合于一衾。

但首先。

他應當，給她一個直白的、端正的交待，正正式式的向她道歉，問過她的意愿。