夜已深，巴鎮的天空被烏云遮蔽，連月光都難窺其容。軍營四周雖設有火炬，但在這沉悶的夜色下，仍顯陰沉寂寥。

帥帳內燈火通明，傅恒身披華麗金甲，正倚在太師椅上把玩著一塊溫潤的玉佩，神情懶散，眉宇間自帶一股驕橫之氣。帳中奏樂聲低沉，幾名歌姬輕歌曼舞，香風撲面，酒香四溢。

“來，把這杯酒倒滿，本帥今日心情頗好。”他瞇著眼，一副閑庭信步的模樣，“那謝必安再強，也不過紙老虎。至于那個什么武陽，不過是個初出茅廬的小子，哪來翻天的本事。”

然而他話音未落，一名親衛匆匆闖入，神色慌張，單膝跪地，高聲急報：

“啟稟大將軍——賀敬……賀敬敗了！鄭南之戰，賀敬六千兵馬全軍潰敗，賀敬本人已被生擒！擒拿之人……正是武陽！”

“什么？！”傅恒手中玉佩應聲而落，“啪”的一聲摔在地毯上滾了幾圈。

他整個人如遭雷擊，瞳孔猛縮，臉色在剎那間變得蒼白。他霍然起身，披風一卷，踱步如風。

“你說誰？”他猛地抓住親衛的肩膀，力道之大竟讓那親衛低呼出聲。

“是……是武陽，親自率軍，于鄭南設伏，誘敵深入，一戰擊潰我軍，擒拿賀敬將軍。”

“胡說八道！”傅恒怒吼，猛然一掌將旁邊的玉案掀翻，案上酒壺杯盞紛紛摔地，“賀敬統兵六千，怎會被一個新兵蛋子擊潰？！他是蠢了嗎？！”

親衛嚇得連連磕頭：“屬下所句句屬實，屬下親查軍報，確已證實——”

傅恒雙目赤紅，整個人幾乎要噴出火來。他胸膛劇烈起伏，心中震怒交加，一股強烈的羞辱感如火山爆發。

“這武陽……這個小雜種！”他咬牙切齒地怒道，“士別三日，當刮目相看？！狗屁！我倒要看看他能囂張到幾時！”

他緩步走向帥帳正中那幅川州地圖，手指猛地點在鄭南所在位置，咬牙道：“立刻傳令，調集全軍！本將軍要親自統兵出征，先滅了這所謂的靖亂軍！我要將武陽——碎尸萬段！”

“諾！”親衛領命而去。

一時間，整個巴鎮軍營為之震動，號角隱隱，火光如龍，兵馬整備的聲音響徹夜空，一場風暴即將降臨。

——

而在千里之外的鄭南軍營，卻是另一番景象。

慶功宴的喧囂方才退去，大帳內仍殘留著酒香。武陽靜坐于案前，眼神深邃，面前攤開的，是此次戰斗的詳細戰報。

嚴林肅立一旁，低聲說道：“主公，賀敬雖敗，但我軍也折損不少。陣亡八百四十六人，重傷者逾千。”

武陽微微點頭，嘆息一聲：“若不是有輕甲赤軍與佯敗之計，這一仗，恐怕要付出兩倍的代價。”

他神情莊重，緩緩起身，踱步至營帳一角，看向那面剛剛豎立起來的旌旗。

此時，一名士卒進帳，躬身道：“主公，三千俘虜已整編完畢，靜候發落。”

武陽點了點頭，眼神中閃過一抹冷靜與果決：“是時候了。”

——

次日清晨，晨曦初照，天邊泛出魚肚白。

三千名俘虜，被整齊列隊于中軍營場。他們多是昨夜戰敗之將，身披破甲，神情或怨、或懼、或迷惘。

武陽穿一襲青銅戰甲，腰佩龍紋劍，緩步走上高臺，眼神沉穩、氣勢如山。

他望著臺下，緩緩開口，聲音不高，卻穿透清晨霧氣，字字鏗鏘：“你們，是潘峰、傅恒麾下敗兵。有人會說你們是廢物、是叛徒，是烏合之眾。”

“但我不這樣看。”武陽頓了頓，語氣陡然沉重：“我知道，你們之中不少人是被逼參軍，被迫為伍。你們未必愿為傅恒、潘峰那等荒淫無道之人效力。你們心中也有正義，也有憐憫，也曾恨過那些劫掠百姓的命令！”

他目光如刀，一一掃過眾人：“今日，我武陽給你們一個機會——從今日起，愿意隨我靖亂平叛，守護百姓者，留。愿意離去者，我不強留，我親自發還盤纏干糧，你們走你們的路。”

“但！留下的，從此必須嚴守軍規，違令者——斬！”

他拔出戰劍，寒光一閃，斬落腳下一塊青磚，語氣堅定如山：“留下者，我視為兄弟；離去者，我亦不追，不辱不逼。”

臺下一片寂靜，仿佛所有人都被這番話擊中心底。忽然，一人跪地高呼：“我李長風，愿隨主公靖亂平叛，絕不再為奸賊賣命！”

接著，第二人、第三人接連跪地，聲聲如雷：“我愿留——誓死效忠靖亂軍！”

“主公有大義，我等豈敢不歸！”不足半個時辰，兩千六百余人相繼跪下，愿投靖亂軍麾下。

武陽揮手：“起。”隨后，令兵卒將這些人重新編入軍隊。

至于其余四百余人，武陽也未動怒。他命人發下干糧、銀兩，親自送出營門。

那四百人之中，有人離去時頻頻回頭，有人眼眶泛紅，更有一老兵朝武陽一拱手，肅聲道：“若有一日主公入大潘，我必歸來效命！”

武陽負手而立，未語，只是微微頷首。

他知道，這一日，靖亂軍不只是打贏了一場仗，更贏得了這些俘虜的信任。

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