賈蓉聽了心下愈發起疑，暗道：“分明是我死了老婆，卻怎么他倒如此在意？莫非我這小叔叔，當初也曾分過一杯羹？”
三人心思各異的進到了內院大花廳。
這里格局與榮國府的一般無二，也是兩側里擺開桌椅，招待兩府有頭有臉的下人，正當中支起一座輕紗帳，供主子們飲宴取樂。
賈政此時還沒到，只賈赦、賈珍站在一處高談闊論。
就聽賈珍道：“可惜薔兒南下還沒回來，否則就用不著從外面請人了——因鬧出了王府爭戲子的事情，這京城的班子竟都炙手可熱起來，偏我張羅的又晚了些，險些都湊不齊人來唱這出堂會。”
“所以才要自個攢個班子。”
賈赦腆著肚子道：“這討個趣兒還要騰別人的功夫，怎顯得出咱家的門第？”
這時賈蓉領著二人上前見禮。
賈珍不敢托大，忙也對著二人還禮。
賈赦雖還是仰著脖子，態度卻比先前好了不少，畢竟通過秦顯輸送過去的好處，倒有一多半落入了他的口袋。
不過……
對于焦順只肯賣一柄扇骨的事兒，他仍是有些耿耿于懷。
不咸不淡的扯了幾句，因寶玉素來不愛跟男人們湊熱鬧，便告罪去了尤氏、李紈、王熙鳳那桌兒。
尤氏笑著招呼他落座，一雙水汪汪的眸子卻直往焦順身上描畫，焦順畢竟人忙事多，雖不曾冷落她，卻也有六七日不曾登門疏通。
如今趕上這灶戲擺在東府里，二人自要抓緊時間暢快一回。
因是得了賈珍首肯的，她掩飾的便不怎么用心，偏李紈先前就有些疑惑，難免留心她的一舉一動，這下子登時就瞧出了些苗頭。
只是李紈卻有些不敢置信。
焦順雖已經嶄露頭角，不能等閑視之，可說白了也不過是是個十六七歲的少年，且又生的稱不上俊俏，論相貌出身遠遠比不上賈蓉、賈薔。
尤氏整日守著兩個俊俏后生，便賈珍論皮相也強出焦順，卻怎么偏就與他……
兩人各有心思，連王熙鳳也因為和賈璉起了嫌隙，無心逗弄寶玉，一時倒鬧的他好生沒趣。
正想折回去尋焦順作伴，不想一個老婦引著兩個青春貌美的女子進來，登時吸引了在座男人們的目光。
尤氏一見這三人，忙起身笑道：“母親和妹妹們怎得這么晚才來？”
果然是尤二姐和尤三姐。
卻說焦順正試圖分辨出，那個是姐姐那個是妹妹，忽然察覺到一道探究的目光，下意識轉頭望去，卻竟是李紈投來的。
不過李紈見被她察覺之后，就又急忙偏轉了目光。
李紈這是在懷疑焦順和尤氏的關系，但焦順一時卻誤會了，以為她是在催促自己兌現承諾，讓賈蘭得以去書院求學。
當下收束了心思，轉而想著如何在賈政面前挑起話頭。
與此同時。
尤氏也察覺到男人們赤裸裸的目光，下意識偷眼看向焦順，見他正垂首若有所思的樣子，與旁邊的賈赦、賈珍、賈蓉，甚至是寶玉形成了鮮明的對比。
心下不由又多了幾分情絲，遂引著繼母和從妹到了婦人桌上，又用輕紗遮住了男人們的視線。
當然，寶玉這個涎皮賴臉的，卻是趕也趕不走的。
好在沒多久黛玉、寶釵、三春相繼趕到，鶯鶯燕燕匯聚一堂，他便也不好再往尤氏姐妹身邊湊。
“姐姐。”
尤三姐捻了顆桂圓，趴在尤氏肩頭道：“方才那呆呆愣愣的少年人，莫非就是榮國府的寶二爺？不都說他是個極聰明的么，卻怎么……”
“噓！”
尤氏忙掩住了她的嘴，呵斥道：“你渾說什么！那可是西府里的寶貝疙瘩，連你姐夫都只敢哄著他。”
頓了頓，又不放心的叮囑道：“他旁的都好，就是最愛在漂亮姑娘面前發癡，若逗弄的狠了還要犯癔癥呢，你可千萬別招他！”
尤三姐小嘴一扁，不屑道：“瞧那一臉花癡相，他不招我就好，我又怎會上趕著招惹他？”
尤氏這才放下心來，一面招呼著女眷，一面期盼著早些夜深人靜。
隨著時間推移。
賈政、賈璉、薛蟠也都陸續趕到。
薛蟠本是要往焦順身邊湊的，但見他主動坐到了賈政身邊，立刻打消了親近的心思，恨不能躲出去十萬八千里。
陪著賈政落座之后，焦順原本正琢磨著，該如何起頭說起賈蘭的事兒。
不想賈政卻先一步開口道：“賢侄也知道，過了年我就要外出公干了，家中旁的倒不打緊，只寶玉太過頑劣不知上進，實在是讓我放心不下。”
“我再三思量，怕也只能偏勞賢侄了——我走之后，也不求賢侄日日教導，只需閑暇時幫著教他些仕途經濟的道理就成。”
“這……”
焦順不曾想還有這一出，嘬舌道：“我肚子里的墨水，怕是遠遠趕不上寶兄弟，如何能教得了他？這豈不是誤人子弟？”
“不然。”
賈政搖頭：“那些正經道理，學堂里實則日日都在宣講，偏他卻一句都聽不進去，反是賢侄那些深入淺出的小故事，頗能引起他的興趣。”
頓了頓又道：“何況還有蕓哥兒的先例在，三不五時讓他叔侄一起，跟著你學些衙門里的章程手段，往后即便不能大富大貴，總也能修身齊家。”
“這……”
焦順略一猶豫，想到李紈的囑托，以及伺機收拾茗煙的事兒，便點頭應了下來：“既如此，小侄也只好勉為其難了——不過若做的不好，還請叔父不要見怪。”
沒等賈政開口，他又嘆道：“其實也不是寶兄弟不肯上進，實是府里那學堂太過不成樣子。”
賈政眉頭一皺：“此話怎講？”
“自那瑞大爺死后，便越發沒了規矩。”
焦順夾帶私貨道：“叔父信重我，我也就妄兩句，依族學現下的情況，那些朽木不可雕的也還罷了，但凡有些資質的子弟，還是送去外面書院才是正途。”
“府上的族學，當真已經不堪到這等地步了？”
賈政兀自有些不信，畢竟他對族學也是投入頗多。
焦順連連搖頭：“只怕比我說的還要不堪些——世叔離京前最好早做打算，免得誤了家中的才俊。”
頓了頓，又露骨的指點：“尤其是寶兄弟和蘭哥兒這樣的嫡出子弟，更是萬萬不能再耽擱了。”
賈政已經信了七八成，畢竟這方面焦順也沒必要扯謊，況且賈瑞死后，賈代儒的確像是被抽去了精氣神。
只是……
“老太太怕是舍不得寶玉去書院吃苦。”
“那蘭哥兒呢？”
“這……”
眼見賈政陷入思索當中，焦順便知道自己的任務已經完成了大半，剩下的就要看賈政如何考量了。
于是悄默聲尋到了薛蟠身旁——論逗悶子和炒熱氣氛，還是這位薛大腦袋最為專業。
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