夜幕慢慢地降了下來，是到了掌燈的時分了，宮中的燈火漸漸亮起，很快便有如繁星般璀璨成了一片，偌大的皇宮里，無數的宮女宦官們手持著燈籠在宮中各處往來穿行，為各宮的主子們送去晚膳等物事，好一派忙碌之景象，然則顯德殿中卻是一派的肅穆與安靜，無論是在殿外值守的大內侍衛們還是侍候在殿中的宦官們全都屏氣凝神地肅立著，便是連大氣都不敢隨意地喘上一口，只因當今皇帝蕭乾此際正在下棋中今上待下素來寬宏，尤其對隨侍人等更是體恤有加，縱有小錯，也大多一笑了之，可有一條卻是不能觸犯之天規，那便是無要事不得打攪今上下棋，一旦有犯，概不輕饒，一眾人等都是宮中老人，對此條自然是知之甚詳了的，小心謹慎些也就是當然之事了罷。

說起來弘玄帝蕭乾已是五旬出頭的年紀了，可一點都不顯老，須發依舊烏黑亮澤，目光炯然而又有神，再配上一張頗顯英武之氣的國字臉，說是四旬出頭，也沒人會懷疑，平日里也無甚特別的愛好，先帝喜歡的那些個斗雞斗蟋蟀之類的勾當弘玄帝向來碰都不碰，除了偶爾田獵一回之外，也就只有下圍棋這么一個愛好，然，因著國事繁忙之故，倒也不常下，可跟從帝駕多年的老人都知道，很逢有大事要決斷之時，弘玄帝總是以下棋來輔助思考，當然了，能跟弘玄帝下對手的自然不會是尋常人，此際正襟坐在弘玄帝下首的正是執掌朝政多年的中極殿大學士左相裴明禮。

大胤皇朝開國多年，朝廷體制累經變遷，早先是三省六部制，承平之亂后，一代中興大帝承平天子下詔改革整體，將三省六部制改成了內閣制，由左、右相、六部尚書、翰林院大學士以及被授予武英殿大學士、文華殿大學士、文淵閣大學士等榮銜的朝臣組成內閣，由左、右相為首輔、次輔大臣，統領朝政，如今的弘玄朝中內閣大臣共有十一人之多，這其中左相裴明禮并非在朝最久之人，可卻是弘玄帝最信任的心腹其人本是弘玄帝龍潛時的謀士，待得弘玄稱帝，遂入朝為官，從吏部侍郎干起，很快便升遷至右相之高位，弘玄四年，前任左相告老之后，裴明禮便即接任左相之職位，至今歷時已有十一年之久，卻始終屹立不倒，足可見其為官之本事著實不凡。

棋已下至中盤，雙方落子都慢，也都不曾開過口，僅僅只是默默地下著，滿大殿中除了偶爾間棋子落在盤上發出的“吧嗒”聲之外，竟無一絲的聲響，就在這等寂靜之中，一名中年宦官悄無聲息地行進了大殿之中，也不開口，只是默默地站在了一旁。

“如何？”那中年宦官腳步聲雖輕得幾乎可以忽略不計，可低頭盯著棋盤的弘玄帝卻依舊察覺到了他的到來，頭也不抬地問出了兩個字。

“啟奏陛下，已經開始了，事發之先”那中年宦官聽得弘玄帝開口，自是不敢怠慢，上前數步，低聲地稟報著，赫然竟是關于太子夜宴之事，語中將所有人等的談舉止一一詳細說了個明白。

“再探！”弘玄帝靜靜地聽完了那名中年宦官的稟報，沉默了好一陣子之后，隨手在棋盤上落下了一子，而后面無表情地吩咐了一句。

“是，奴婢遵旨。”弘玄帝金口一開，那名中年宦官哪敢不遵，忙不迭地躬身應了諾，一閃身，人已消失在了殿外的黑暗之中。

“陛下，這項王三子還頗有些豪氣啊，呵呵，是男兒自當戰，很有點項王當年之風范么。”中年宦官去后不久，始終默默無語的裴明禮突地笑了起來，邊往棋盤上落子，邊笑著點評了一句。

“嗯。”弘玄帝不置可否地點了點頭，輕吭了一聲，眼睛卻始終不曾離開過棋盤，微皺著眉頭想了想，這才出道：“無垢（裴明禮的字），依爾看來，此二人誰能勝出？”

“回陛下話，依微臣看來，當是陛下勝出。”裴明禮狡詰地一笑，捋了捋胸前的長須，一本正經地回答道。

“哦？哈哈哈”一聽裴明禮這句不著調的話，弘玄帝先是一愣，而后放聲大笑了起來，好一陣子暢笑之后，這才伸出一只手指點著裴明禮道：“你啊，都快三十年了，依舊是那般詼諧，罷了，再等等看好了，來，下棋，下棋！”

弘玄帝既接著下棋，裴明禮自是不會違命，呵呵一笑，也不再多，埋頭于棋盤間，君臣二人這便接著下開了，大殿中再一次恢復了寧靜