突然之間，萬圭“啊”的一聲尖叫，急忙縮手倒退，火光下只見手背上爬著一只三寸來長的大蝎子。他反手往土坑邊一擊，拍的一聲，將蝎子打得稀爛，但手背已中劇毒，登時高高腫起。他要逞英雄，不肯呻吟，額上汗珠卻已如黃豆般滲了出來。

達平驚道：“啊喲，萬賢侄，你哪里去攪了這只毒蟲來？這是花斑毒蝎，可厲害得很哪。這東西是玩不得的。師哥，快，快，你有解藥沒有？只要救遲了一步，那就不得了，了不得！乖乖我的媽！”

只見萬圭的手背由紅變紫，由紫變黑，一道紅線，緩緩向手臂升上去。萬震山知道中了達平的陷阱，說不得，只好忍一口氣，說道：“師弟，做哥哥的服了你啦。我這就認輸。你拿解藥來，我們拍手走路，不再來向你羅嗦了。”

達平道：“這解藥么，從前我倒也有過的，只是年深日久，不知丟在哪里了，過幾天我慢慢跟你找找，或許能找得到。要不然，我到大名府去，找到藥方，另外給你配過，那也成的。誰教咱師兄弟情誼深長呢。”

萬震山一聽，當真要氣炸了胸膛，這種毒蛇、毒蝎之傷，一時三刻便能要了人性命，只要這紅線一通到胸口，立時便即氣絕斃命，說什么“過幾天慢慢找找”，此處到河北大名府千里迢迢，又說什么找藥方配藥，居然還虧他有這等厚顏無恥，還說“誰教咱師兄弟情誼深長”，但眼見愛子命在頃刻，只好強忍怒氣，心想君子報仇，十年未晚，便道：“師弟，這個筋斗，我是栽定了。你要我怎么著，便劃下道兒來吧。”

達平慢條斯理的穿上長袍，扣上衣扣，說道：“師哥，我有什么道兒好劃給你的？你愛怎么便怎么吧。”萬震山心想：“今日且讓你扯足順風旗，日后要你知道我厲害。”說道：“好吧，姓萬的自今而后，永不再和你相見。再向你羅嗦什么，我姓萬的不是人。”達平道：“這個可不敢當。做兄弟的只求師哥說一句，那‘連城劍譜’，該當歸達平所有。倘若兄弟僥幸找到，自然無話可說；就算落入了師哥手里，也當讓給兄弟。”

萬圭毒氣漸漸上升，只覺一陣陣暈眩，身子不由自主地搖搖擺擺。魯坤叫道：“師弟，師弟！”伸手扶住，撕破他衣袖。只見那道紅線已過腋下。他轉頭向著萬震山叫道：“師父，今日什么都答允吧！”

萬震山道：“好，這連城劍譜，就算是師弟你的了，恭喜！恭喜！”這兩句“恭喜”，卻是說得咬牙切齒，滿腔怨毒。

達平道：“既然如此，讓我進屋去找找，說不定能尋得到什么解藥，那要瞧萬賢侄是不是有這門造化了。”說完慢慢吞吞地轉身入內。萬震山使個眼色，魯坤和卜垣跟了進去。

過了好一會，三人都沒出來，也沒聽到什么聲息，只見萬圭神智昏迷，由沈城扶著，已是不能動彈。萬震山心中焦急，向馮坦道：“你進去瞧瞧。”馮坦道：“是！”正要進去，只見達平走了出來，滿臉春風地道：“還好，還好！這不是找到了嗎！”手中高舉著一個小瓷瓶，說道：“這是解藥，行，治蝎毒再好不過了。萬賢侄，你好大的命啊。以后這種毒物可玩不得了。”說著走到萬圭身邊，拔開瓶塞，在萬圭手背傷口上灑了些黑色藥末。

這解藥倒也真靈，過不多時，便見傷口中慢慢滲出黑血，一滴滴的掉在地下，黑血越滲越多，萬圭手臂上那道紅線便遲緩向下，回到臂彎，又回到手腕。

萬震山吁了口氣，心中又是輕松，又是惱恨，兒子的性命是保全了，可是這一仗大敗虧輸，還沒動手便受制于人。又過了一會，萬圭睜開了眼睛，叫了聲：“爹！”

達平將瓷瓶口塞上，放回懷中，拿過拐杖，在地下輕輕一頓，笑道：“這就行啦，萬賢侄，你今后學了這個乖，伸手到別人口袋里去掏摸什么，千萬得小心才是。”

萬震山向沈城道：“叫他們出來。”沈城應道：“是！”走到廳后，大聲道：“魯師哥，卜師哥，快出來，咱們走了。”只聽得魯卜二人“啊，啊，啊”的叫了幾下，卻不出來。孫均和沈城不等師父吩咐，逕自沖了進去，隨即分別扶了魯坤、卜垣出來。但見兩人臉無人色，一斷左腿，一折右足，自是適才遭了達平的毒手。

萬震山大怒，他本就有意立取達平的性命，這時更有了借口，這口惡氣哪里還耐得到他日再出？當即刷的一聲，長劍出鞘，刃吐青光，疾向達平喉嚨刺了過去。

狄云從未見萬震山顯示過武功，這時見他這一招刺出，狠辣穩健，心中暗想：“這一劍好象沒有漏洞。”狄云此時武學修為已甚是深湛，雖然無人傳授，但在別人出招之時，自然而然地首先便看對方招數中有什么破綻。

達平斜身讓過，左手抓住拐杖下端，右手抓住拐杖龍頭，雙手一分，擦的一聲輕響，白光耀眼，手中已多了一柄長劍。原來那拐杖的龍頭便是劍柄，劍刃藏在杖中，拐杖下端便是劍鞘。他一劍在手，當即還招，只聽得叮叮叮之聲不絕，師兄弟二人便在土坡邊上斗了起來。斗得數招，均覺坑邊地形狹窄，施展不開，同聲吆喝，一齊躍入坑中。

眾鄉民見二人口角相爭，早已驚疑不定，待見動上了家伙惡斗，更是嚇得縮在屋角落中，誰也不敢作聲。狄云也裝出畏縮之狀，留神觀看兩位師伯，只看得七八招，心想：“二位師伯內力太過不足，招法卻盡夠了，就算得到了什么‘連城劍譜’，恐怕也沒有什么用處，除非那是一部增進內功的武經。但既是‘劍譜’，想來必是講劍法的書。”

他又看幾招，更覺奇怪：“劉乘風、花鐵干他們‘落花流水’四俠的武功，比之我兩位師伯高多了。兩位師伯一味講究招數變化，全不顧和內力配合。那是什么道理？當年師父教我劍術，也是這么教。看來他們萬、、戚師兄弟三人全是這么學的。這種武功遇上比他們弱的對手，自然占盡了上風，但只要對手內力稍強，他們這許多變幻無窮的劍招，就半點用處也沒有了。為什么要這樣學劍？為什么要這樣學劍？”

只見孫均、馮坦、吳坎三人各挺長劍，上前助戰，成了四人合攻達平之勢。

達平哈哈大笑，說道：“好，好！大師哥，你越來越長進啦，招集了一批小嘍羅，齊來攻打你師弟。”他雖裝作若無其事，劍法上卻已頗見窒滯。

狄云心想：“他師兄弟二人的劍招，各有各的長處。師伯當年教了我刺肩、打耳光、去劍三式，用以對付萬門諸弟子，那是十分有用的，用來對付萬師伯，卻是半點用處也沒有了。唉，他們大家都不懂，單學劍招變化，若無內功相濟，那有什么用？半點用處也沒有，真是奇怪，這樣淺的道理，連我這笨人也懂，他們個個十分聰明，怎么會誰也不懂？難道是我自己胡涂了？”

突然之間，心頭似乎閃過了一道靈光：“丁大哥跟我說過那神照經的來歷，顯然，師祖爺梅念笙是懂得這道理的，卻為什么不跟三個弟子說？難道……難道……難道……”他心中連說三個“難道”，背上登時滲出了一片冷汗，不由得打了個寒噤，身子也輕輕發抖。

旁邊一個老年鄉民不住念佛。“阿彌陀佛，阿彌陀佛，別弄出人命來才好。小兄弟，別怕，別怕。”他見狄云發抖，還道他是見到萬二人相斗而害怕，雖出安慰，自己心中可也著實驚懼。

狄云心底已明白了真相，可是那實在太過陰險惡毒，他不愿多想，更不愿將已經猜到了的真相，歸并成為一條明顯的理路，只是既然想通了關鍵的所在，一件件小事自然會匯歸在一起。萬震山、達平、孫均、馮坦……這些人每一招遞出，都是令他的想法多了一次印證。“不錯，不錯，一定是這樣。不過，又恐怕不會吧？做師父的，怎能如此惡毒？不會的，不會的……可是，倘若不是，又怎會這樣？實在太也奇怪了。”

一張清清楚楚的圖畫在他腦海中呈現了出來：“許多年以前，就是在這屋子外面，我和師妹練劍，師父在旁指點。師父教了我一招，很是巧妙。我用心的練，第二次師父卻教得不同了，劍法仍然很巧妙，卻和第一次有些兒不同。當時，我只道是師父的劍法變幻莫測。這時想來，兩次所教的劍招為什么不同，道理是再也明白不過了。”

突然之間，心里感到一陣陣的刺痛：“師父故意教我走錯路子，故意教我些次等劍法。他自己的本事高得多，卻故意教我學些中看不中用的劍招。他……他……師伯的武功和師父應該差不多，可是他教了我三招劍法，就比師父的高明得多……”

“師伯卻為什么教我這三招劍法？他不會存著好心的。是了，他是要引起萬師伯的疑心，要萬師伯和我師父斗將起來……”

“萬師伯也是這樣，他自己的本事，和他的眾弟子完全不同……卻為什么連自己兒子也要欺騙？唉，他不能單教自己兒子，卻不教別的弟子，這一來，西洋鏡立刻就拆穿了。”

達平左手捏著劍訣，右手手腕抖動，劍尖連轉了七個圈子，快速無倫地刺向萬震山胸口。萬震山橫過劍身，以橫破圓，斜劈連削，將他這七個劍圈盡數破解了。

狄云在旁看著，又想：“這七個圈子全是多余，最終是一劍刺向萬師伯的左胸，何不直接了當的刺了過去？豈不既快又狠？萬師伯斜劈連削，以七個招式破解師伯的七個劍圈，好象巧妙，其實笨得不得了，若是反刺師伯的小腹，早已得勝了。”

猛地里腦海中掠過一幕情景：

他和師妹戚芳在練劍，戚芳的劍招花式繁多，他記不清師父所教的招數，給迫得手忙腳亂，連連倒退。戚芳接連三招攻來，他頭暈眼花，手忙腳亂，眼看抵敵不住，已無法去想師父教過的劍招，隨手擋架，跟著便反刺出去……

戚芳使一招“俯聽文驚風，連山石布逃”，圈劍來擋，但他的劍招純系自發，不依師授規范，戚芳這一招花式巧妙的劍法反而擋架不住。他一劍刺去，直指師妹的肩頭。正收勢不及之際，師父戚長發從旁躍出，手中拿著一根木柴，拍的一聲，將他手中長劍擊落了。他和戚芳都嚇得臉色大變。戚長發將他狠狠責罵了一頓，說他亂刺亂劈，不依師父所教的方法使劍，太不成話。

當時他也曾想到：“我不依規矩使劍，怎么反而勝了？”但這念頭只是一閃即逝，隨即明白：“自然因為師妹的劍術還沒練得到家，要是遇上了真正好手，我這般胡砍亂劈當然非輸不可。”他當時又怎想得到：自己隨手刺出去的劍招，其實比師父所教希奇古怪、花巧百端的劍法實用得多。

現下想來，那可全然不同了。以他此刻的武功，自是清清楚楚的看了出來：萬震山和達平兩人所使的劍術之中，有許多是全然無用的花招，而萬震山教給弟子的劍法，戚長發教給他和戚芳的劍法，其中無用的花招更多。不用說，師祖梅念笙早瞧出三個徒兒心術不正，在傳授之時故意引他們走上了劍術的歪路，而萬震山和戚長發在教徒兒之時，或有意或無意的，引他們在歪路上走得更遠。

臨敵之時使一招不管用的劍法，不只是“無用”而已，那是虛耗了機會，讓敵人搶到上風，便是將性命交在敵人手里。為什么師祖、師父、師伯都這么狠毒？都這么的陰險？

“他們會和自己的兒子、女兒有仇么？故意要坑害自己的徒弟么？那決計不會。必定另外有更重大的原因，一定有要緊之極的圖謀。難道是為了那本‘連城劍譜’？”

“應該是的吧？萬師伯和師伯為了這劍譜，可以殺死自己的師父，現在又在拚命想殺死對方。”

不錯，他們在拚命想殺對方。土坑中的爭斗越來越緊迫。萬震山和達平二人的劍法難分高下，但萬門眾弟子在旁相助，究竟令達平大為分心。斗到分際，孫均一劍刺向達平后心，達平回劍一擋，劍鋒順勢掠下。孫均一聲“啊喲！”虎口受傷，跟著當的一聲，長劍落地。便在這時，萬震山已乘隙削出一劍，在達平右臂上割了長長一道口子。

達平吃痛，急忙劍交左手，但左手使劍究竟甚是不慣，右臂上的傷勢也著實不輕，鮮血染得他半身都是血污。七八招拆將下來，左肩上又中了一劍。

眾鄉民見狀，都是嚇得臉上變色，竊竊私議，只想逃出屋去，卻是誰也不敢動彈。

萬震山決意今日將這師弟殺了，一劍劍出手，更是狠辣，嗤的一聲響，達平右胸又中一劍。

眼看數招之間，達平便要死于師兄劍底，他咬著牙齒浴血苦斗，不出半句求饒的語。他和這師兄同門十余年，離了師門之后，又明爭暗斗了十余年，對他為人知之極深，出相求只有徒遭羞辱，絕無用處。

狄云心想：“當年在荊州之時，師伯以一只飯碗助我打退大盜呂通，又教了我三招劍法，使我不受萬門諸弟子的欺侮，雖然他多半別有用意，但我總是受過他的恩惠，決不能讓他死于非命。”當下假裝不住發抖，提起手中鐵鏟在地下鏟滿了泥土。

只見萬震山又挺劍向達平小腹上刺去，達平身子搖晃，已閃避不開。狄云手中鐵鏟輕輕一抖，一鏟黃泥便向萬震山飛了過去。泥上所帶的內勁著實不小，萬震山被這股勁力一撞，登時立足不住，騰的一下，向后便摔了出去。

眾人出其不意，誰也不知泥土從何處飛來。狄云幾鏟泥土跟著迅速擲出，都是擲向點在壁上的松明和油燈，大廳中立時黑漆一團，眾人都驚叫起來。狄云縱身而前，一把抱起達平便沖了出去。

狄云一到屋外，便將達平負在背上，往后山疾馳。

他于這一帶的地勢十分熟悉，盡往荒僻難行的高山上攀行。達平伏在他背上，只覺耳畔生風，猶似騰云駕霧一般，恍如夢中，真不信世間竟有這等武功高強之人。

狄云負著達平，攀上了這一帶最高的一座山峰。山峰陡峭險峻，狄云也從未上來過。他曾和戚芳仰望這座云圍霧繞的山峰，商量說山上有沒有妖怪神仙。戚芳道：“哪一日你待我不好了，我便爬上山去，永遠不下來了。”狄云說：“好，我也永遠不下來。”戚芳笑道：“空心菜！你肯陪著我永遠不下來，我也不用上去啦！”

當時狄云只是嘻嘻傻笑，此刻卻想：“我永遠愿意陪著你，你卻不要我陪。”

他將達平放下地來，問道：“你有金創藥么？”達平撲翻身軀便拜，道：“恩公尊姓大名？達平今日得蒙相救，大恩不知如何報答才是。”狄云不能受師伯這個禮，忙跪下還禮，說道：“前輩不必多禮，折殺小人了。小人是無名之輩，一些小事，說什么報答不報答？”達平堅欲請教，狄云不會捏造假名，只是不說。

達平見他不肯說，只得罷了，從懷中取出金創藥來，敷上了傷口，撫摸三處傷口，兀自心驚：“他再遲得片刻出手，我這時已不在人世了。”

狄云道：“在下心中有幾件疑難，要請問前輩。”達平忙道：“恩公再也休提前輩兩字。有何詢問，達平自當竭誠奉告，不敢有分毫隱瞞。”狄云道：“那再好不過了。請問前輩，這座大屋，是你所造的么？”達平道：“是的。”狄云又問：“前輩雇人挖掘，當然是找那‘連城劍譜’了，不知可找到了沒有？”

達平心中一凜：“我道他為什么好心救我，卻原來也是為了那本‘連城劍譜’。”說道：“我花了無數心血，至今未曾得到半點端倪。恩公明鑒，小人實是不敢相瞞。倘若達平已經得到，立即便雙手獻上，姓的性命是恩公所救，豈敢愛惜這身外之物？”

狄云連連搖手，道：“我不是要劍譜。不瞞前輩說，在下武功雖然平平，但相信這什么‘連城劍譜’，對在下的功夫也未必有什么好處。”達平道：“是，是！恩公武功出神入化，已是當世無敵，那‘連城劍譜’也不過是一套劍法的圖譜。小人師兄弟只因這是本門的功夫，才十分重視，在外人看來，那也是不足一哂的了。”

狄云聽出他不由衷，當下也不點破，又問：“聽說那大屋的所在，本來是你師弟戚老前輩所住的。這位戚前輩外號叫作‘鐵鎖橫江’，那是什么意思？”他自幼跟師父長大，見師父實是個忠厚老實的鄉下人，但丁典卻說他十分工于心計，是以要再問一問，到底丁典的話是否傳聞有誤。

達平道：“我師弟戚長發外號叫作‘鐵鎖橫江’，那是人家說他計謀多端，對付人很辣手，就象是一條大鐵鏈鎖住了江面，叫江中船只上又上不得、下又下不得的意思。”

狄云心中一陣難過，暗道：“丁大哥的話沒錯，我師父竟是這樣的人物，我從小受他的欺騙，他始終不向我顯示本來面目。不過，不過他一直待我很好，騙了我也沒有什么。”心中仍是存著一線希望，又道：“江湖中這種外號，也未必靠得住，或許是戚師傅的仇人給他取的。你和令師弟同門學藝，自然知道他的性情脾氣。到底他的性子如何？”

達平嘆了口氣，道：“非是我要說同門的壞話，恩公既然問起，在下不敢隱瞞半分。我這個戚師弟，樣子似乎是頭木牛蠢馬，心眼兒卻再也靈巧不過。否則那本‘連城劍譜’，怎么會給他得了去呢？”

狄云點了點頭，隔了半晌，才道：“你怎知那‘連城劍譜’確是在他手中？你親眼瞧見了么？”

達平道：“雖不是親眼瞧見，但小人仔細琢磨，一定是他拿去的。”

狄云道：“我聽人說，你常愛扮作乞丐，是不是？”達平又是一驚：“這人好厲害，居然連這件事也知道了。”便道：“恩公信訊靈通，在下的作為，什么都瞞不過你。初時在下料得這本‘連城劍譜’不是在萬師哥手中，便是在戚師弟手中，因此便喬裝改扮，易容為丐，在湘西鄂西來往探聽動靜。”狄云道：“為什么你料定是在他二人手中？”達平道：“我恩師臨死之時，將這劍譜交給我師兄弟三人……”

狄云想起丁典所說，那天夜里長江畔萬、、戚三人合力謀殺師父梅念笙之事，哼了一聲，道：“是他親手交給你們的嗎？恐怕……恐怕……不見得吧？他是好好死的嗎？”

達平一躍而起，指著他道：“你……你是……丁……丁典……丁大爺？”丁典安葬梅念笙的訊息后來終于泄露，是以達平聽得他揭露自己弒師的大罪，便猜想他是丁典。

狄云淡淡道：“我不是丁典。丁大哥嫉惡如仇。他……他親眼見到你們師兄弟三人合力殺死師父，倘若我是丁大哥，今日就不會救你，讓你死在萬……萬震山的劍下。”

達平驚疑不定，道：“那么你是誰？”狄云道：“你不用管我是誰。若要人不知，除非己莫為。你們合力殺了師父之后，搶得‘連城劍譜’，后來怎樣？”達平顫聲道：“你既然什么都知道了，何必再來問我？”狄云道：“有些事我知道，有些事我不知。請你老老實實說吧。若有假話，我總會查察得出。”

達平又驚又怕，說道：“我如何敢欺騙恩公？我師兄弟三人拿到‘連城劍譜’之后，一查之下，發覺只有劍譜，沒有劍訣，仍是無用，便跟著去追查劍訣……”狄云心道：“丁大哥道，這劍訣和一個大寶藏有關。現下梅念笙、凌小姐、丁大哥都已逝世，世上已無人知道劍訣，你們兀自在作夢。”只聽達平繼續說道：“我們三個人你不放心我，我不放心你，每天晚上都在一間房睡，這本劍譜，便鎖在一只鐵盒之中。我們把鐵盒鎖上的鑰匙投入了大江，鐵盒放在房中桌子的抽屜里，鐵盒上又連著三根小鐵鏈，分系在三人的手上，只要有誰一動，其余二人便驚覺了。”

狄云嘆了口氣，道：“這可防備得周密得很。”達平道：“哪知道還是出了亂子。”狄云問道：“又出了什么亂子？”達平道：“這一晚我們師兄弟三人在房中睡了一夜，次日清晨，萬震山忽然大叫：‘劍譜呢？劍譜呢？’我一驚跳起，只見放鐵盒的抽屜拉開了沒關上，鐵盒的蓋子也打開了，盒中的劍譜已不翼而飛。我們三人大驚之下，拚命的追尋，卻哪里還尋得著？這件事太也奇怪，房中的門窗仍是在內由鐵扣扣著，好端端的沒動，因此劍譜定非外人盜去，不是萬師哥，便是戚師弟下的手了。”

狄云道：“果然如此，何不黑夜中開了門窗，裝作是外人下的手？”達平嘆了口氣，說道：“我們三人的手腕都是用鐵鏈連著的。悄悄起身去開抽屜，開鐵盒，那是可以的，要走遠去開門窗，鐵鏈就不夠長了。”狄云道：“原來如此。那你們怎么辦？”

達平道：“劍譜得來不易，我們當然不肯就此罷休。三個人你怪我，我怪你，大吵了一場，但誰也說不出什么證據，只好分道揚鑣……”

狄云道：“有一件事我想不明白，倒要請教。你們師父既有這樣一本劍譜，遲早總會傳給你們，難道他要帶到棺材里去不成？何以定要下此毒手？何以要殺了師父來搶這劍譜？”

達平道：“我師父，我師父，唉，他……他是老胡涂了，他認定我們師兄弟三人心術不正，始終不傳我們這劍譜上的劍法，眼看他是在另行物色傳人，甚至于要將本門武功盡數傳于外人。我們三人忍無可忍，迫于無奈，這才……這才下手。”

狄云道：“原來如此。你后來又怎斷定劍譜是在你戚師弟手中？”

達平道：“我本來疑心是萬震山盜的，他首先出聲大叫，賊喊捉賊，最是可疑。我暗中跟蹤他，跟得不久，便知不是他。因為他在跟蹤戚師弟。劍譜倘若是萬震山這廝拿去的，他不會去跟蹤別人，定是立即躲到窮鄉僻壤，或是什么深山荒谷中去練了。可是我每次在暗中見到他，總是見他咬牙切齒，神色十分焦躁痛恨，于是我改而去跟蹤戚長發。”

狄云道：“可尋到什么線索？”達平搖頭道：“這戚長發城府太深，沒半點形跡露了出來。我曾偷看他教徒兒和女兒練劍，他故意裝傻，將出自唐詩的劍招名稱改得狗屁不通，當真要笑掉旁人大牙。不過他越是做作，我越知道他路道不對。我一直釘了他三年，他始終沒顯出半分破綻。當他出外之時，我曾數次潛入他家中細細搜尋，可是別說沒連城劍譜，連尋常書本子也沒一本。嘿，嘿！這位師弟，當真是好心計，好本事！”

狄云道：“后來怎樣？”

達平道：“后來嘛，萬震山忽然要做壽，派了個弟子來請戚長發到荊州去吃壽酒。當然哪，做壽是假，查探師弟的虛實是真。戚長發帶了女兒，還有一個傻頭傻腦的弟子叫什么狄云的一塊兒去。酒筵之間，這狄云和萬家八個弟子打了起來，露出了三招精妙的劍術，引起了萬震山的疑心……恩公，你說什么？”狄云凄然搖了搖頭。達平續道：“于是萬震山將戚長發請到書房中去談論，兩人你一我一語的說翻了臉。戚長發出手將萬震山刺傷，從此不知所蹤。奇怪，真奇怪，真奇怪之極了。”

狄云道：“什么奇怪？”達平道：“戚長發從此便無影無蹤，不知躲到了何處。戚長發去荊州之時，決不會將盜來的劍譜隨身攜帶，定是埋藏在這里一處極隱蔽的地方。我本來料想他刺傷萬震山后，一定連夜趕回此間，取了劍譜再行遠走高飛，是以一發生事故，我立即備下了快馬，搶先來到這里等候，瞧他這劍譜放在哪里，以便俟機下手，可是左等右等，他始終沒有現身。一過幾年，看來他是永遠不會回來了，我便老實不客氣，在這里攪他個天翻地覆，想要掘那劍譜出來。可是花了無數心血，半點結果也沒有。若不是恩公出手，姓的今日連性命也送在這里了。嘿，嘿，我那萬師哥可當真辣手！”

狄云道：“照你看來，你那戚師弟現下到了何處？”

達平搖頭道：“這個我可真猜想不出了。多半是天網恢恢，疏而不漏，在什么地方一病不起，又說不定遇到什么意外，給豺狼虎豹吃掉了。”

狄云見他滿臉幸災樂禍的神氣，顯得十分歡喜，心中大是厭惡，但轉念一想，師父音訊全無，多半確已遭了不幸，便站起身來，說道：“多謝你不加隱瞞，在下要告辭了。”

達平恭恭敬敬地作了三個揖，道：“恩公大恩大德，達平永不敢忘。”

狄云道：“這種小事，也不必放在心上。何況……何況你從前……你在這里養傷，那萬震山決計找你不到的，盡管放心好了。”

達平笑道：“這會兒多半他急得便如熱鍋上螞蟻一般，也顧不到來找我了。”狄云奇道：“為什么？”達平微微笑道：“我那毒蝎傷了他兒子的手，必須連續敷藥十次，方能除盡毒性。只敷一次，有什么用？”

狄云微微一驚，道：“那么萬圭會性命不保么？”達平甚是得意，道：“這種花斑毒蝎，當真是非同小可，妙在這萬圭不會一時便死，要他呼號呻吟足足一個月，這才了帳。哈哈，妙極，妙極！”

狄云道：“要一個月才死，那就不要緊了，他去請到良醫，總有解毒的法子。”

達平道：“恩公有所不知。這種毒蝎是我自己養大的，自幼便喂它服食各種解藥，蝎子習于解藥的藥性，尋常解藥用將上去便全無效驗，任他醫道再高明的醫生，也只是用治毒蟲的藥物去解毒，那有屁用？只有一種獨門解藥，是這蝎子沒服食過的，那才有用，世上除我之外，沒第二個知道這解藥的配法。哈哈，哈哈！”

狄云側目而視，心想：“這個人心腸如此惡毒，真是可怕！下次說不定我會給他的毒蝎螫中。丁大哥常說，在江湖上行走，害人之心不可有，防人之心不可無。還是問他拿些解藥放在身邊，這叫做有備無患。”便道：“你這瓶解藥，給了我罷！”

達平道：“是，是！”可是并不當即取出，問道：“恩公要這解藥，不知有什么用途？”狄云道：“你的毒蝎十分厲害，說不定一個不小心我自己碰到了，身邊有一瓶解藥，那就放心些了。”達平臉色尷尬，陪笑道：“恩公于小人有救命之恩，小人怎敢加害？恩公這是多疑了。”狄云伸出手去，說道：“備而不用，放在身邊，那也不妨。”達平道：“是，是！”只得取出解藥，遞了過去。

狄云下得峰來，又到那座大屋去察看，只見屋中眾鄉民早已散去，那管家和工頭也已不知去向，空空蕩蕩的再無一人。

狄云心想：“師父已死，師妹已嫁，這地方我是再也不會回來的了。”

走出大屋，沿著溪邊向西北走去。行出數十丈，回頭一望，這時東方太陽剛剛升起，陽光照射在屋前的楊樹、槐樹之上，溪水中泛出點點閃光，這番情景，他從小便看熟了的，不由得又想：“從今而后，這地方我是再也不會來的了。”

他理一理背上的包裹，尋思：“眼下還有一件心事未了，須得將丁大哥的骨灰，送去和凌小姐遺體合葬，這且去荊州走一遭。萬圭這小子害得我好苦，好在惡人自有惡人磨，我也不用親手報仇。達平說他要呻吟號叫一個月才死，卻不知是真是假。倘若他命大，醫生給治好了，我還得給他補上一劍，取他狗命。”

自從昨晚見到萬震山與達平斗劍，他才對自己的武功有了信心。

_f