一大桌子菜，熱氣騰騰，比前一晚看到的還要豐盛許多。

那些女人嘴里套不出話，問，她們只是笑，逼，根本無所畏懼，客氣地說一聲“慢用”，也就退出去了，身后只留下兩行水漬腳印。

這根本也不是人，昌東有些沒食欲，一干人中，反而是肥唐袖子一擼，大快朵頤：“吃，不吃白不吃！”

他被水舌裹下水時，以為自己死定了，忽然又被囫圇送回來，簡直醍醐灌頂：原來死也就是眨眼之間，他之前居然花那么多時間去“怕死”，簡直蠢到家了――那些時間，用來吃吃喝喝也好啊。

于是抓住雞腿，啃得氣勢洶洶，渾然不顧一邊的鎮山河正表情復雜地看著他。

還時不時抬頭勸其它人：“吃啊，沒毒，真想對付我們，剛在水上，我們就都報銷了，反正也想不明白，不如吃個痛快，咱都多久沒碰過大魚大肉了？”

話糙理不糙，筷子終于一雙接一雙地拈起來了。

丁柳正吃著，忽然想到什么，噗地笑出來了：“東哥，你是不是不會說謊啊？剛那女人逼你說話，你答得真是蠢萌蠢萌的……”

昌東說：“你聰明，你當時怎么不說話？”

“我編瞎話天一句地一句的，容易穿幫，再說了，你多穩啊，我西姐更不行，兩句話沒過就發飆了。”

她學葉流西說話：“吼什么吼？不知道，戶籍沒有……”

“哎呦西姐，這么護著我東哥呢，人家吼他兩句，你就心疼了。”

葉流西哼了一聲。

她都沒吼過昌東呢，那些女人倒來勁了，打量她是吃素的？

昌東笑，手從桌子底下伸過去，覆住她手，拇指指腹在她手背上輕擦了兩下，又收回來。

葉流西低頭吃菜。

氣氛一旦松動，也就不避諱去談正題了，肥唐問高深：“哎，老高，你專業，你說那些女人，是什么玩意兒啊？”

他怎么就專業了？高深嘴笨，又解釋不清，真是硬生生被架上了這個位置下不來了：“跟水有關吧。”

肥唐說：“真怪，莫名其妙就給咱放行了，跟上次一樣一樣的……東哥，你還記得吧，上次咱們被困在車庫里，我還以為要把咱們咔嚓呢，結果蓋門一開，得，沒事了。”

丁柳靈光一閃：“哎，那次好像也是西姐發脾氣，我記得是揪人家衣領什么的。”

肥唐一拍桌子：“對，這次是西姐把人撲倒了，西姐的憤怒真是終極大殺器，比小柳兒的頭還好使，西姐，你干脆后面一路發飆好了，咱們肯定會暢通無阻的。”

……

昌東看了一眼葉流西。

有些笑話，其實不怎么好笑，他直覺，事情還是跟葉流西有關。

***

給他們提供的客房是五間，雖然要么連挨要么對門，但在這種機關重重的地方，昌東還真不敢讓大家分開住，萬一大半夜時某一間房悄無聲息移走了，上哪找人去？

他要求換間大的，對方一口答應，換來的大房間顯然是用來招待貴客的，一面朝湖，還自帶了個洗手間。

這種待遇讓人心慌。

第二天天沒亮，昌東就被地塊和房屋的震動聲驚醒，不用開窗他都知道，整個村落應該正在沒入地下。

他心念一動：過迎賓門，就是要過那一大片會攔路的活水，地面上過不去，難不成是從……地下走的？

早餐相對豐盛，用完餐，居然還有禮收：兩桶汽油、幾斤醬牛肉、一條烤制好的羊腿、一籃子白饅頭和面餅，吃上個幾天絕不成問題。

肥唐代表大家接收禮物的時候，真懷疑自己是在做夢，昨晚今晨，天壤之別。

沉入地底的村落格局起了變化，像個昏暗的地宮，那個領頭的女人親自給他們領路，幾次彎繞之后，到了一間不起眼的大屋前。

屋門緩緩打開，里頭居然不是房間，而是一條漆黑的隧道。

領頭的女人做了個“請”的手勢。

昌東深吸一口氣，打開車燈，沿坡階緩緩駛入房中，房門在身后很快閉合，昌東停了會，四周安靜得有點}人，偶爾能聽到滴水的聲音，異樣的寒冷從車窗里滲進來，丁柳不覺打了個寒噤。

葉流西說：“都到這兒了，走吧。”

昌東踩下油門，謹慎起見，車速不快：他很不喜歡在隧道里行車，視野逼仄，空氣也糟糕，潮濕里帶著些許……魚腥味。

肥唐喃喃：“原來隧道藏在房間里啊，哎，東哥，你說我們要是進村的時候，就發現那個房間有問題，破門沖進去，是不是也就能通過了？”

丁柳嫌棄似的“噫”了一聲：“你是不是傻啊，地面上一覽無余的，有隧道嗎？隧道明明是在湖底下。”

昌東說：“小柳兒說的沒錯，這個迎賓門像個水陸兩棲的潛艇，沒入地下之后，它不是靜止的，而是在湖底移動，隧道入口其實在湖底某個隱秘的位置，而那個房間是個對接口，兩相對接之后，把我們導入隧道。”

這迎賓送賓，的確安排得相當穩妥。

肥唐有點不服：“那要是有人潛入湖底，找到那個隧道口呢？”

昌東說：“首先，你別忘了，湖里有水舌；其次，就算找到了，沒有對接開啟的裝置，也打不開隧道門。”

丁柳接下去：“再次，就算強行打開了，水涌灌進去，人也死定了啊。”

昌東忽然想到了什么：“對了，過了隧道，重新上到正路之后，我想停下來等一等。”

丁柳奇怪：“等誰？”

“李金鰲。他跟我們走的是一條路，也要去黑石城，算起來，這一兩天就能到了――迎賓門奇奇怪怪的，我懷疑那些女人也是博古妖架上列過的，想朝他打聽一下。”

肥唐勐點頭：“是，莫名其妙放行也就算了，又是送汽油又是送吃的，像是……生怕我們到不了黑石城似的。”

***

約莫開了兩個多小時左右，前方不遠處封路，但封得晶瑩扭曲波動，像是一片水幕墻，地上有個白漆框出的方框，內有“車輛入內”字樣。

估計這一頭也要對接了。

昌東把車子開進框內，頓了頓聽到輒輒聲響，往后看，隧道口已經封住，再過了會，車身一晃，驟然被一股大力推了出去，沖進水中。

昌東先是一懵，旋即反應過來：車子確實沉在水里，明明沒開引擎，行進的速度卻不慢，視線里有水草、游魚，但車子居然沒有進水。

沒過多久，車子嘩啦一聲出水，被推涌上岸，葉流西急回頭看，湖水翻起大浪，瞬間偃息下去。

天有點陰，冷風嗖嗖吹著，四野陰云密布，岸邊長稀疏的黃草，不遠處立著指向牌，藍底漆白標，跟城市里用的幾乎一模一樣――真稀罕，迎賓門之前，可從來沒見過這東西。

車開近些，看到上頭有“黑石城，400公里”的字樣。

大概要一天的路程。

昌東循著指示方向又往前開了幾十公里，在第一個見到的紅花樹旅館處停下。

他決定就在這兒等李金鰲。

這旅館雖然簡陋，只十來間平房，但難得修在地上。

店主對此驕傲得很：“你們是小揚州來的？我聽說那些遠地兒，紅花樹都得開在地底下呢，我們這不一樣，治安好。”

看來一道迎賓門，的確擋住了不少妖鬼。

幾個人就在旅館歇下來，下午的時候，昨晚見到的那輛三輪摩托突突開過，近傍晚時，驢車得兒得兒地也進了紅花樹，后頭跟著那幾個趕路的壯漢。