淮州北部,從西到東分別是寶應府、來安府和東海府,三府大約呈品字形。
寶應府的西北面就是盤龍關,這座雄關控扼著前往北燕京畿地區的必經之道。
位于中間的來安府向北突出直面北燕,因而淮州大都督府設在此地,方便就近指揮北方防線。
大都督府并非一些人想象中富麗堂皇的模樣,反而布局頗為緊湊,尤其是前院各屬官的值房擠在一起,經常出現喧囂吵鬧人聲鼎沸的盛況。
后宅一處簡樸的庭院內,一名身著常服的中年男人坐在石桌旁,雙眼微閉聽著旁邊站立的年輕人匯報軍情。
其人身材魁梧,雖是坐著亦如龍盤虎踞氣勢煊赫,尤其是一雙虎目之上的眉峰好似鋼刀一般,令人望而生畏。
他便是淮州大都督蕭望之,時年四十七歲,執掌十萬雄兵坐鎮江北,與駐防江南的靖州大都督厲天潤齊名,是讓北燕乃至景朝極為頭疼的當世名將。
年輕人名叫蕭閎,乃是蕭望之的次子。
他今年二十四歲,身段頎長挺拔不群,一望便知是行伍之中的精銳,但是站在蕭望之身邊便被掩蓋了所有光彩。
……父帥,末將贊成裴將軍的分析,所以我軍可以利用偽燕想要偷襲盤龍關的心理,誘使對方將兵力集中于西北方向,屆時我軍精銳可北上涌泉關,彌補四年前的遺憾。蕭閎沉穩地說道。
蕭望之不置可否,右手輕輕敲著桌面。
一陣腳步聲由遠及近傳來,隨即便見大都督府司馬黃顯峰走進庭院,來到跟前行禮道:見過大都督。
蕭望之睜開雙眼,淡淡問道:何事
黃顯峰的神色略顯古怪,恭敬地說道:府外有一年輕人求見大都督,他說自己是廣陵府陸家商號的護院,此來有關系到邊軍安危的緊急軍情呈上。
蕭望之意味深長地看了他一眼。
蕭閎微微皺眉道:黃司馬,父帥軍務何其繁忙,這種異想天開之輩豈會有——
蕭望之抬手截斷他的話頭,然后對黃顯峰說道:繼續。
黃顯峰躬身道:是。下官本來想將其打發走,但此人提到了盤龍關。下官問其具體何事,他卻堅持要見到大都督才肯說。
蕭望之沉吟道:帶他來。
黃顯峰應道:是。
約莫半炷香過后,黃顯峰領著一人進入庭院,正是依照陸沉囑咐趕到來安府的李承恩。
他進來后當先注意到坐在石桌旁的男人,第一次見到這等大人物,他緊張到不由自主地咽著唾沫,甚至忘記自己應該上前見禮。
蕭望之微微抬頭,直截了當地問道:你有關系邊軍安危的緊急情報呈上
李承恩被他洪亮的聲音一驚,終于回過神來,連忙行禮道:草民李承恩,是廣陵府陸家商號護院,參見大都督!
蕭望之擺擺手道:說正事。
李承恩不敢遲疑,回道:草民受陸家少爺陸沉之托前來,將盤龍軍掌團都尉寧理涉嫌勾連偽燕細作一事稟報大都督。
旁邊站著的那名年輕人皺了皺眉頭。
蕭望之平靜地問道:可有證據
李承恩便將陸家商隊從進入盤龍關,一直到抵達廣陵城郊時發生的事情簡略說了一遍,其中夾雜著出發前陸沉關于此事的分析。
一席話說下來,他只感覺口干舌燥。
蕭望之轉頭看向黃顯峰問道:前段時間織經司有送來一份密報
黃顯峰答道:回大都督,確有此事。淮州檢校蘇云青于二月中旬在泰興府抓獲偽燕細作,又查出泰興軍掌團都尉張溪通敵叛國,其人在臨死前吐露淮州境內還有一名身份不低的內奸,織經司正在追查。
他看了一眼李承恩,又道:蘇檢校還說,張溪供認廣陵陸家負責幫偽燕細作傳遞消息。
蕭望之眼中閃過一抹奇特的神采,對惴惴不安的李承恩說道:你家那位小少爺認為,張溪的口供是在陷害陸家,目的是為了保護另外那個內奸寧理他還有沒有其他說辭
李承恩從未體會過這樣強烈的壓迫感,不禁輕咬一下舌尖,強迫自己冷靜下來,垂首答道:回大都督,我家少爺提到張溪是以死間之術布局,試圖將您和織經司的注意力吸引到廣陵陸家身上。偽燕此舉意在邊關,盤龍關或有危險,而且織經司中可能也有偽燕的耳目。
蕭望之沉默片刻,淡然道:你可以回去了。
李承恩怔住,他不明白自己有沒有完成陸沉交托的任務,但是又不敢開口詢問。
蕭望之虎目中精光乍現,悠然道:回去告訴你家小少爺,他的好意老夫心領了。