“從進兵之事，”寇敏中問道，“難道兵部就沒催促么？”

“怎么沒催促？”劉端將雙手一攤，無可奈何道，“三催四請，鄧相公的鈞旨都下了好幾道，可是，東京留守司就是一動不動。不光是岳飛，坐鎮汴梁的曹良史也不替朝廷著想，和統兵的岳飛異口同聲，只道天寒地凍，河道干枯，最利遼國騎兵奔馳，大軍勞師遠征，河北又饑民遍地，到處乏糧，所以持重用兵，打算拖到春暖之后，還要糧草充足，再出兵收復幽州。殊不知天下財賦已盡數供給汴梁，兵部和戶部，整個朝廷都在替在他們承擔著壓力，別的我不怕，只怕這壓力再多一分，戰事再拖延一段日子，不但兵部戶部，整個朝廷就要被要壓垮了。難道錢糧是變得出來的嗎？莫說增加賦稅，連從前攤牌到州縣那些，已經引起了極大的不滿了。”他嘆了口氣，曹迪作亂，北伐進展遲緩，本是前后相繼的兩件事，加起來卻沉重地打擊了朝廷的聲望，劉端是鄧素登相位以后拔擢起來的兵部侍郎，自然憂心如焚。

“所以說，”他搖了搖頭嗎，嘆道，“果真要攘外必先安內嗎？”

“劉大人慎。”寇敏中沉聲道，他看了看左右同僚，心中暗自搖頭。

這些人皆是鄧素上位之后一手簡拔的大臣，亦與鄧素一榮俱榮，一損俱損，外人謂之曰相公“小朝廷”。然而，寇敏中這戶部尚書卻是學正單獨推舉出來的，當初即意在制衡權相。鄧素雖然對寇敏中多加尊重，但寇敏中偶爾置身這“小朝廷”之間，感覺還有有些不太舒服。

“將在外，君命有所不受，若要強行遙制，是謂亂軍引勝。！”

寇敏中沉聲道，他的態度儼然與幾位侍郎、郎中完全不同。

鄧素抬眼看了他一眼，又看了看其他人，沉吟了片刻，斷然道：“既然如此，那戶部再與揚州證信堂商量一下，為了籌措糧餉，有沒有法子以河北的田地作抵押，再三千萬貫河北券，兵部也與東京留守司商量，請岳帥從進兵，”他嘆了口氣，沉聲道，“北伐之事是攘外，說到安內，各州縣廩生甄別之事，邸報司和禮部司當下要大力推動。”鄧素看了一眼寇敏中，并沒有在意他還不算是“自己人”，又多說了一句，“天下州學廩生推舉學正，州牧，學正推舉丞相、戶部，所謂士大夫與天子共治天下，落到根子上，一個是清議，一個是推舉，而這兩者的中堅，便是州縣學廩生，抓住了根子，一切都會迎刃而解。”

“下官明白。”禮部司郎中程子由，邸報司郎中王夢得異口同聲道。

寇敏中將目光轉向窗外。禮部甄別廩生，乃是大宋朝野僅次于北伐的另一件大事，在禮部，在各州縣學，影響甚至還過了北伐，鄧素試圖以甄別廩生的方法來控制各地的州縣學，進而鞏固朝廷的權威，然而，此舉涉及到的人和利益太多太多，底下更交織著各州縣內部的爭權奪利。寇敏中本人對此并不以為然，以他戶部尚書的身份，自己也不愿卷入到漩渦中去。

窗外的游廊高高挑著燈籠，照著數枝寒梅在北方中搖搖晃晃，梅花上的白雪顫顫巍巍，寇敏中等人過相府議事之時，天上才開始紛紛揚揚下起細沙一般的小雪，不知何時，庭院中、街道上已經被雪覆滿，舉目望去，天地一片素白。雪天極冷，鄂州大街小巷的行人稀少，商販也都早早收了攤子，一頂用厚厚的氈毯蓋住的轎子匆匆經過，轎夫在一座深宅大院的墻外停下轎子，這是大宋舉足輕重的第二人，參知政事，禮部尚書6云孫6相公在鄂州的府邸。

隨從將名帖遞給門子，很快就出來一位仆人，將這位嘉賓從東側小門引進去了。

6府后院的書房里已經聚了五六位，這些都是與6相公交好文人雅士，這次他們約好了一起過來，卻不知是吟詩作對，而是別有懷抱。外面是漫天的大雪，書房中卻溫暖如春，紫銅爐子的炭火燒得通紅，一位中年士紳一邊擦著汗，一邊嘆息道：“6相公，朝廷收復河北本是一件好事，可是，將河北的田地許給軍中的兵將，乃至在證信堂公然售，實在是有些說不過去，要知道，無論河南河北，這些田地都不是無主的。契丹侵入中原，咱們這些北人不愿做異族之臣，對朝廷忠心耿耿，這才舍棄家園流亡南下，誰想到朝廷北伐，竟會是這個結果呢？這不就是明搶嗎？朝廷此舉與劫掠成性的遼寇何異，真真是寒了我等北人之心啊！”

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