王童登盡量詳細地向徐文虎說明他所了解的梅蘇德大軍的情形。

“附近的百姓不僅躲我們，也躲著突厥人，他們一聽到馬蹄聲寧可藏在雪堆底下凍死也不肯出來，突厥人的馬比我們的還瘦，哈馬丹城里能燒的也燒得差不多了，城里打柴草還沒我們容易，突厥軍隊百姓一個個凍得僵，我們不時在城外見到過突厥人偷偷丟掉的馬骨，”

“突厥人開始吃馬肉了？”徐文虎追問了一句。

“是的。”王童登補充道，“雖然燒得漆黑，但我認得出來，就是馬的骨頭。”接下來幾天時間，徐文虎一邊派炮營猛轟哈馬丹的城墻，步騎大軍掃蕩突厥大軍在城外的據點，漸漸形成斷敵后路的合圍之勢，增加對突厥蘇丹的壓力，一邊要求各營隊加緊cao練，準備迎接與突厥大軍的決戰。與此同時，他暫時封鎖了河中過來的消息。這月余以來，河中過來的信使要么立即返回，要么被他隔離起來，以防居心叵測之徒在大戰之前擾亂大軍軍心。

天氣越來越冷，臘月三十，夏軍收回了挑戰的騎兵，準備休整兩天。

當軍士們準備在哈馬丹城外的田野度過除夕夜時，羅姆突厥大軍卻突然開出城外，列陣向夏軍挑戰。徐文虎也不示弱，傳下口令“滅此朝食”，軍士們士氣大振，暫且放下準備中的年夜飯，各營出列陣迎戰突厥人。花帽第二軍的營盤里，王童登帶著隨軍的鐵匠從伙房趕回鐵鋪子，軍士幫他一起將風箱拉得呼呼地響著，爐火熊熊，鐵錘叮當，戰馬在長聲嘶鳴，在大戰之前，所有缺損的馬掌都被重新釘上，軍士們一邊修整馬具，一邊擦拭刀槍，忙著做大戰前的準備。

“突厥人憋不住了，再拖下去，他們會先比我們餓死。”

王童登看著遠方連綿的突厥軍陣，有些得意道。他早就料到了這一點。

冬季的天空冷得干凈，北風勁吹，騎兵們瑟縮著脖子，把臉藏在立起來的軍袍領子里，這正是一年中天氣極冷的時候，人若赤手空拳地摸著鐵盔鐵甲，說不定就會被凍上撕下一塊疲弱。不過，寒風雖然把人吹得直皺眉頭，瞇縫眼睛，但相互間傳遞的目光卻很是興奮。徐文虎大軍趕到以后，花帽第二軍就退到二線擔任預備隊，這次也是在大軍軍陣右側后的一個山丘上列了一個松散的騎陣。在花帽第二軍左前方，是夏軍的中心炮壘，以及保護炮壘的兩萬步軍。五萬步軍和一萬騎兵的軍陣向兩旁伸展開去，將中心炮壘嚴密地保護起來。在中軍大陣后，四萬騎兵分軍分營列陣，等待著出擊的軍令。花帽第二軍就在騎兵大陣最右方。

“大戰在即，王將軍，有何感想？”行軍長史余德成副將笑道。

“大好殺人的天氣。”王童登聳了聳肩膀，看著前方突厥人。

天空一片湛藍，仿佛被風吹皺了似的波光粼粼，天空中飛鳥絕跡。

高空中白云不停地自北向南流去，仿佛逃避地上沖天殺氣。凜冽的北風刮過一無所有的蒼茫大地，對峙的兩軍陣前大旗被吹得獵獵作響，軍陣后方的麥秸和干草被吹得漫天飛舞。在極冷的天氣和咆哮的狂風中，夏軍和突厥戰士都將圍巾拉到口鼻上，只露出一雙雙情緒各異的眼睛，戰馬的口鼻噴著白霧，馬蹄不安地砸著地面。夏軍的大陣，如嚴冬一般安靜而凜冽，響起的每一個軍令都清晰而肅穆。而突厥軍陣中響起一陣陣喃喃的念誦和祈禱聲，越是平常把戒律犯了遍的人，這時候越希望得到神明的保佑。在更遠的戰場外圍，各個方向上，斥候之間的滲透和絞殺戰愈演愈烈，不時有無主的戰馬出現在眾人的視野之中。

太陽從烏云中露了出來，冬日蒼白的陽光迎面照過來，王童登微微瞇了下眼睛，他看到對面的突厥軍陣動了，仿佛孤注一擲般，無數突厥騎兵驅馳戰馬朝夏軍大陣沖過來，萬籟俱寂的冬季荒原上，上萬匹戰馬的鐵蹄震動著地面，突厥人大聲叫喊著拼命打馬，揮舞著彎刀仿佛海潮一樣沖向夏軍大陣。王童登呼吸一滯，渾身的熱血仿佛不受控制一樣熊熊燃燒起來。

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