鐵龍骨長十幾丈長直徑一尺有余靜靜地躺在木架子仿佛一根平放的圓柱子。[找小說素材就到]船場監官已經測量了龍骨的尺寸符合要求鐵廠已經把鐵龍骨已經做了表面處理外觀打磨得十分光滑微微泛著灰色的金屬光澤。這尺寸過了迄今為止所有的鐵家伙眾水師軍官圍著這根龍骨嘖嘖稱奇的時候趙行德接過尖頭小錘一邊輕輕敲擊一邊側耳細聽鑄鐵出清脆的“叮叮”之聲。船場監官還不明所以鐵鋪的工匠神色卻緊張起來。

這是內行人才有的手段。有時候一個大的鑄鐵件造出來表面就空洞、裂紋等缺陷如果圖省事的話便直接澆一塊鐵去。鐵龍骨是海船最重要的部件所以絕對容不得這種行為。這種情形只要事后細細研磨表面看去就好像是一體的。然而有經驗的工匠用尖頭鐵錘敲擊時后來補去這一塊和原先的鑄鐵件出的聲響就略有不同。鐵場也是幾經試鑄才造出來一根通體完好的倒也不怕檢驗只是武昌侯親自做出這種內行手段令鐵場工匠都有些吃驚。

趙行德每隔數寸就敲擊檢測鐵龍骨一下在直徑粗大的地方甚至還將耳朵貼在鑄鐵件的表面細細傾聽從內部傳來的回聲。這也是從前駐廠的老師傅傳給他秘訣如果鑄鐵件內部有大的空洞和裂紋的話回聲是不一樣的。鐵場的工匠見狀臉更見異色就連許孝蘊、馬援等人神色都鄭重起來。看著他圍繞鐵龍骨走了一圈皺著眉頭站起身來。

許孝蘊問道：“趙大人怎么樣？”

趙行德搖了搖頭招呼船場的監官黃幾道：“黃大人過來一下。”他帶著黃幾走到一處龍骨較粗的地方用尖頭榔頭敲了敲沉聲道：“這里面有問題。[找小說素材就到]”“徐大人”趙行德也招呼了旁邊的鐵場監官徐正“你也來看看。”

徐正一臉不可置信的神色這條龍骨乃是鐵場千辛萬苦鑄造出來的。因為事關重大都是用好新出鐵水不敢參雜廢秤砣、破損農具、砂子等東西表面已是十分光潔至于內里的情況鐵場監官從來不管也不覺得有人能查得出來。他心中不服口中已嘟囔道：“不會吧。”他回頭招呼鐵場的匠師劉暉面帶不快道：“你也過來看看。”

“是大人。”劉暉趕緊小跑著過來小心解釋道：““侯爺這一條鐵龍骨小人們是精心鑄造的稍有瑕疵全都回爐重鑄了。”

“我知道。”趙行德點了點頭“本官并非怪罪你們只是海風浪大一條船就是幾百人的性命不得不謹慎一些。”他面帶笑容讓劉暉稍稍寬心然而隨后趙行德指著那粗大一點的地方仍然堅持道“這里有縫隙切開來一看便知。”

“這......”劉暉猶豫地看了一眼徐正海船的龍骨通常要選取整根巨木制成如果從中切開的話這一條龍骨便算是廢了。鐵場鑄造這么大件的東西成功一半靠憑的是手藝和經驗另一半卻要看運氣。就這條鐵龍骨還是失敗了好幾次才成功的。

“既然趙大人讓切開就切開吧。”徐正悶聲道“若誤了工期可不怪我們揚州鐵場。”

許孝蘊更無異議于是工匠當即取來切割鐵器的鋼鋸。幾個人來回拉動鋸條鋼鐵摩擦出刺耳的鳴響。趙行德神色鄭重地在旁等待劉谷、馬援等人面面相覷許孝蘊、周和、黃幾、徐正等人眼睛眨也不眨地望著那切開的地方只是切開的空隙很小一時看不分明隨著鋼鋸一點點切深進去劉暉的額頭漸漸滲出了汗珠。最后“當”的一聲鋼鋸將整個鐵龍骨鋸成了兩段眾人都圍過來看果不其然在切開的斷面里似蚯蚓如蜂窩一樣的縫隙在外面雖看不出來但一遇到巨力龍骨便有折斷的危險。

“啊？果真如此！”“怎么會這樣子？”

“這玩意兒能用在船么？”眾人竊竊私語道。劉暉的臉色也變得煞白仿佛失魂落魄一般。“趙大人”徐正面帶慚色道“下官服了。”趙行德擺了擺手還會答話劉暉疾步走到面前跪下道：“趙大人精通制鐵既然能透視內里如何解決難題還大人不吝指教。”他只是個船場的匠師也不完全明白趙行德身份所以才由此求而士大夫流于清談像冶鐵、制器這種東西就算偶爾為之也是動口指手畫腳得多決然不會放低身段將自己等同于工匠流俗之人。因此劉暉這一跪眾人皆是嘩然周和擔心趙行德為難眉頭一豎便要先出申斥于他趙行德卻搖了搖頭伸手將劉輝攙扶起來。