“好事，至少說明表姐是個有主意的淑女。”金折桂道。

沈氏咳嗽了半天,才停住,“你表姐是很有主意，免得夜長夢多,明兒個就給嚴邈之寫信去。”看金蟾宮、南山兩個嬉皮笑臉的，就嗔道：“以后不許再這樣胡鬧,明兒個跟著你小舅舅,打了誰,就去誰家賠不是去。”

金蟾宮、南山兩個答應了是。

“我師父在塞外，我母親也在塞外？等姐姐去塞外的時候,我能跟著去嗎？”南山問。

“暫時還不行,你再等等，有蟾宮在京里陪著你呢。”金折桂安撫南山道，看南山垂頭喪氣。

南山也漸漸知道自己“質子”的身份，看沈氏眼眶濕潤了，趕緊握著金蟾宮的手道：“多謝干娘留著蟾宮陪我。”

“謝什么謝？等你大了，我跟你一起去子規城看姐姐、姐夫。”金蟾宮攬住南山的肩膀笑道。

金折桂暗嘆虧得南山懂事，不然指不定把郁觀音恨成什么模樣。一夜無話，第二天，沈氏就給嚴邈之去信，又跟沈家捎信，暗中把嚴頌的事先定下來。

等到十一月里，大喜前一日，金折桂一大早莫名地醒來，不知怎么想起成親前不能見面的習俗，心想玉破禪還不知nǎ里去了呢，自己擔心這個做什么？見躺在她身邊的沈氏還沒起來，從床尾下了床，先見屋子里黑漆漆的，隨后見白鷺、白鴿向她招手，披著衣裳就跟著過去。

“小姐，你瞧。”白鷺微微推開窗子。

冷風吹進來，金折桂不禁打了個哆嗦，只見外頭下了一場小雪，開了幾十朵……蓮花？

“這是黏在蓮花燈上的字條。”白鷺把字條遞給金折桂，虧得婆子們不識字，見了字條，就叫她們去看。

金折桂拿出字條，看上頭寫著“知道你想做雪蓮花，不想做雪菊花，特送上蓮花幾朵”，捂著嘴噗嗤一聲笑了，心想這可真是藝高人膽大，忽地想玉破禪再大的難耐，也不能拿著那么多朵蓮花燈進了沈氏院子，既然沈靈纖都能想到用金蟾宮、南山兩個，那玉破禪定然也能想的起來，“是蟾宮、南山兩個弄來的？”

白鷺笑道：“小姐一猜就猜準了。”不由地打了個哈欠，又替金折桂把衣裳穿上。

“天還沒亮，你們再去歇一歇。”金折桂掀開簾子出了屋子，抱著手臂在廊下轉了轉，又向掛在雪地里的蓮花燈走去，只覺得“浮生若夢”那話委實不錯，明兒個就要成親了，先在心里想著既然這么容易就能嫁出去，為什么她上輩子嫁不出去？仰頭瞧見一盞燈籠底下寫著“除了我”三個字，剩下的半句話，被雪水濡濕，叫人分辨不出是什么字。又去其他燈籠底下去看，只瞧見每盞燈籠下，都只有兩三個字能叫她分辨出來。

眼瞅著一院子隨風飄動的蓮花，金折桂越看越是一頭霧水，聽到屋子里的動靜，知道沈氏醒了，就過去跟沈氏一同洗漱。

沈氏瞅見院子里的蓮花燈，只是淡淡地一瞥，說了句“好有閑情”，就不管了。

金折桂等金蟾宮、南山兩個過來，就立時道：“掛個燈籠也不好，好好的燈籠，怎么下頭的字每一盞都濕了？”

“下頭還有字？”沈氏原本瞧見是花燈，就不多管，聽說有字，唯恐是什么表露衷心的甜蜜語，趕緊要叫人把燈籠摘下來。

南山指著金蟾宮說：“蟾宮說，有些字不雅，要涂掉才能掛起來。”

“……那你們涂掉的是什么字？”不看還好，看了半截之后，金折桂忍不住想那個“除了我”后頭，到底是什么字？既然不雅，那就是調戲她的話？會是什么呢？還不知道是什么字，先臉紅起來。

金蟾宮道：“夫子教的功課還記不住呢，誰記得破八哥哥說了什么膩歪人的話？”拖長腔調道：“我只記得燈籠上寫著攜手天涯，南山還記得什么？”

“我記得什么同舟共濟。”南山抓著臉，大半夜的替玉破禪辦事，他起床氣沒過，瞧見金蟾宮發現了燈籠底下的字，就幫著金蟾宮一起把字抹糊了。

“攜手天涯、同舟共濟，有什么不雅的？”又不是寫著“我想跟你困覺”，金折桂火冒三丈，虧得她還以為玉破禪奔放了一回呢。

“是破八哥哥的字跡很不雅。”金蟾宮看金折桂氣咻咻的，心想誰叫他們一起去塞外，又撇下他跟南山兩個的呢，看金折桂撲過來，立時拉著南山，向沈氏身后躲去。

“算了算了，誰叫破八自己的字跡不雅呢？今日我去玉家鋪床，你好生留在家里，別生事。”沈氏叮囑金折桂，看金蟾宮、南山兩個吊兒郎當，又不肯嚴厲地訓斥他們兩個，就打發他們吃飯了立時去學堂去，聽說請來的全福人來了，就帶著人出門。

等沈氏出門了，金折桂將燈籠看了一遍，又見下雪，就叫人把燈籠取下來，自己拿著一只把玩，又去逗小星星說“蓮花”二字，唯恐此時出門，見了人又被人打趣，就閉門不出，見門外金潔桂跟寧氏嘰嘰咕咕地說話，探頭問：“出什么事了？”

“沒事。”金潔桂先這樣說，待跟寧氏又說了兩句，才領著寧氏進來，笑容有些勉強地道：“母親院子里的人四處尋人，大嫂子說姐姐跟著去玉家了。”

既然是請全福人，自然是怕福薄的人觸了霉頭。金擎桂改嫁了，無疑算是個福薄的。

“怎么會？出門的不是只有母親跟舅媽幾個嗎？”金折桂心想金擎桂既然惦記著要替黃家拉生yi，又怎么會揀著今日去玉家觸她霉頭？

這兩日金擎桂被冷氏勸著，要借著金折桂、玉破禪跟黃家做買賣的事，勸說黃家姑爺來京城。寧氏心知黃家姑爺來了，少不得就要被金老夫人、冷氏說服，跟金擎桂和好如初。這幾日天冷，康氏兒子病了，金朝梧不免惦記了幾次，如此又叫寧氏心里不痛快，于是寧氏不敢跟金朝梧置氣，就又冒康氏的名，給金擎桂送信，信里挖苦羞辱金擎桂外，還威脅要把當初金擎桂、玉悟禪的事細細說給黃家人聽。

如此，金擎桂寢食不安，又沒法子名正順地進玉家見康氏，于是心知今日沈氏帶著人去玉家依著規矩鋪床，就早早地準備轎子，跟著混入玉家。

此時金折桂問，寧氏就笑道：“大小姐哪都不在，又在前兩日偷偷叫人準備了轎子……她前兩日跟玉家大少夫人送帖子，人家沒理會，今日她不見，不是偷偷地跟著伯母去了玉家，又向nǎ里去了？六妹妹趕緊告訴祖母一聲，叫祖母把大小姐請回來，畢竟，蕭家姑爺那么個下場，去了玉家，玉家人是知道內情的，指不定會以為是我們們金家有意要咒他們家呢。”

蕭家姑爺那么個下場……金潔桂聽得一頭霧水，心想蕭綜不是死的十分英勇嗎？

金折桂眼皮子跳個不停，“大嫂子，大姐姐只是不在家，你就說她去玉家了，還要我跟祖母去哭鬧，叫祖母把大姐姐喊回來？”

寧氏自覺自己話里沒有漏洞，“你二嬸子那邊也在滿府找人呢，我是聽婆婆說，才覺得大小姐去玉家了。”

“二嬸子沒想叫祖母知道吧？”金折桂鬧不明白寧氏怎么那么想叫金擎桂倒霉，這事告訴了金老夫人，金老夫人定要重罰金擎桂，指不定，還會以為金擎桂跟玉悟禪舊情復燃呢，“二姐姐，告訴二嬸子大嫂子想叫我去求祖母把大姐姐從玉家喊回來。”

“哎。”金潔桂一頭霧水，但不肯深究，唯恐自己知道了什么事，也被拽進漩渦里。

“別……就當我沒來過吧。”寧氏趕緊擺手。

“那可不成。萬一大姐姐鬧出什么事，回頭祖母埋怨我把事瞞下來呢？”金折桂起身，“我去告訴祖母。”

寧氏心想要不是王氏太滑頭，不肯出面替她跟金潔桂、金折桂說，如今她也不會被金折桂揪住不放，“六妹妹……”說話時，窗子外就有龐錚家的過來問：“六小姐，大小姐在你房里嗎？”

“不在，龐嬸子，大嫂子說人去玉家了。”金折桂道。

窗子外，龐錚家的只說知道了，就再沒動靜。

金折桂趕緊叫丫鬟去金老夫人那邊去看，丫鬟回來后，就說：“老夫人把二夫人叫去了，老夫人氣得很，小姐趕緊去勸勸。”

金折桂問：“老夫人叫人去請大小姐回來沒有？”

“那倒沒有。”

金折桂心想要是金老夫人叫人去請，派出去的人在玉家一番搜尋，瞧見金擎桂在玉悟禪房里出現，那才是不得了了，看寧氏神色不對，也不提叫金潔桂去跟冷氏說話的事，只說：“祖母是十分心疼康大嫂子的，大嫂子該想法子叫祖母也心疼心疼你，不然你就算死了，也沒人知道你的委屈。”