寧氏眼皮子一顫，落淚道：“這還是我這幾個月來，頭一次聽到的貼心話。”看金折桂仿佛知道了內情，又哽咽道：“我這也是顧慮重重，為了你侄子……”見金潔桂避嫌地出去了，不禁握著金折桂的手，“你打小就不像個小孩，你教教嫂子，嫂子如今要怎么辦？”
“嫂子還不知道祖母最見不得人逼死原配？”金折桂道。
“可、可是……”寧氏結巴了，心說輪到孫子孫媳，指不定金老夫人向著誰呢，轉而又想康氏做出那種事，還能得金老夫人心疼……
“你忘了，你還有小侄子呢。誰做錯事，就該罰誰。與其想法子作弄大姐姐，為什么不把罪魁禍首扯出來？”金折桂見自己把話說到這，寧氏要還是遷怒金擎桂，不把金朝梧扯出來，那就是她自作自受了。
果然，寧氏還是不肯把金朝梧扯出來，寧肯在心里一遍遍咒罵金擎桂。灰敗著臉，再要口口聲聲說自己可憐，請金折桂別提她名的把金朝梧做的事透露給金老夫人，就見金折桂不肯搭理她了，再不說什么“貼心話”了。
到了傍晚，沈氏領著金擎桂從玉家回來，進門后，直接帶著金擎桂去見金老夫人。
“母親，擎桂坐著轎子，跟著上了玉家門。不好請她去新房，就請她去跟玉家大嫂子說話去了。”沈氏想起玉夫人看見金擎桂時那復雜的神色，只覺今日出門不利。
“祖母——”金擎桂咽了咽口水。今日玉夫人有意叫人帶著她去見康氏、玉悟禪，瞧見玉悟禪軟趴趴地躺在床上，她心里惡心得很；康氏又有意留著她叫她去聽玉悟禪嘴里那些不干不凈的話羞辱她。若非還有一絲理智，她早將康氏掐死，只是，康氏為什么撕破了臉，也不肯承認給黃家送信了？
“跪下。”金老夫人哼了一聲，“原本老婆子還想著，等大姑爺來了，就叫你祖父替你說說好話。如今看來是不必了。”
“祖母，是……”金擎桂來回看看，見沈氏、岑氏也在，噗通一聲跪在地上，委屈道：“是姓康的有恃無恐，又來送信羞辱我。是以……”
“母親，我們們先告退了。”沈氏、岑氏對金擎桂的事，就算不心知肚明，也聽到了點風聲，此時不肯惹上麻煩，趕緊要告退，寧氏偷偷覷了眼冷氏，也帶著王氏告退。
“有恃無恐？康大嫂子無依無靠，不知她恃的是什么？”金老夫人篤定金擎桂是在胡亂語，琢磨著她出嫁了是黃家的人了，要不要不管她死活地把她送回黃家去，“明兒個魁星出嫁，你露個面，后兒個就回江南去吧。”
“祖母，不跟黃家說好，孫女回去就是死路一條。”金擎桂立時跪下求金老夫人。
“母親，擎桂說的是，哪能叫她就這么回去？母親，擎桂今兒個過去，興許就是姓康的使的即將法呢？”冷氏趕緊陪著金擎桂跪著。
“康大嫂子早產，這么冷的天，她自己兒子還顧不得，還有空用激將法？”金老夫人不信，“據我說，是擎桂看人家生了兒子，以為玉大少爺康復了，所以又起了不該有心思。”
金擎桂欲哭無淚道：“祖母竟然那樣想孫女……”看金老夫人滿眼失望、不屑，脫口道：“祖母別把姓康的當成好人，她生的是大哥的兒子，她知道母親不敢對付她了，所以才有恃無恐。”
金老夫人怔住。
冷氏趕緊擋在金擎桂面前，“母親，你別聽擎桂胡說，她胡亂語呢。”
“你大哥的兒子？”金老夫人問。
金擎桂哭著點頭，“是，祖母糊涂地還想叫那孩子大了，替她把玉家的家產弄來。那女人就是有恃無恐，只當沒人敢對付她，才敢跟黃家說。祖母你想，她連跟大哥私通的事都干得出，nǎ里……”
“住口！”冷氏哀求道。
“……這事，都有誰知道？”金老夫人呆住，這可是金、玉兩家的大事，出了這事，就算金折桂跟玉破禪成親了，二人也要義絕，而且金玉兩家非要老死不相往來了。看冷氏還滿嘴斥責金擎桂胡亂語，就喝道：“快說。”
冷氏打了個哆嗦，“就兒媳、還有朝梧媳婦知道，魁星也猜到了。”
金老夫人氣不打一處來，“朝梧媳婦也知道你想弄玉家家產？”
冷氏點了點頭。
“好，你們都是一伙的！”金老夫人怒氣沖沖地道，見屋子里的丫鬟傻住，就道：“去把老太爺、二老爺、大少爺叫來。”
“……母親，不必驚動父親吧，這事瞞下去……”
“瞞下去？都打算去弄玉家家產了，指不定見了外人，你比玉夫人對那孩子還親近，叫外頭人看出破綻，你還有臉留在京城？”金老夫人胸口起起伏伏。
“祖母，我這次是遭了無妄之災。”金擎桂道。
“你也住口。”金老夫人喝道。
一時間屋子里鴉雀無聲，等了一會子，金閣老、金將溪、金朝梧三人匆匆趕來。
金老夫人將金朝梧跟康氏的事說出來，金將溪立時一巴掌打過去，罵道：“混賬東西，連點子輕重都不知道。”
“別打花了臉，明兒個朝梧還要給魁星送嫁。”冷氏心疼地道。
“送嫁？這是把貓兒送到臭魚跟前呢？叫朝桐他們兄弟幾個送去，打花這畜生的臉，看他還去不去招惹人家小媳婦。”金老夫人瞅著金閣老，等金閣老拿主意。
金閣老揉了揉耷拉下來的眼皮，“我尋尋有沒有外任，年后叫他去。”
“不用找好地方，窮山惡水的，只管叫他去個十幾年。我不死，甭叫他回京，免得我沒臉見人。他媳婦也不是好的，跟她婆婆一起癡心妄想算計玉家家產，哼。”金老夫人想起還是她幫著接生的孩子，不由地懊惱地連連捶頭頓足。
寧氏不在，她又是一早就知道的，又沒人替她分辨，是以金老夫人認定寧氏跟冷氏是沆瀣一氣。
“母親，不能拿著孩子的前程賭氣。”金將溪心想金朝梧定是被康氏騙了。
“賭氣？要是哪一個透露風聲，害了魁星，我死也不放過他。”金老夫人又催著金將溪打金朝梧。
金朝梧一句話也說不出，挨了幾巴掌后，臉上浮腫起來。
“母親，打也打了，只要朝梧跟康氏斷了，不就行了？何必再把他流放出去？”冷氏心疼地看著金朝梧，推了金擎桂一把，“你不好受，就叫朝梧跟著難受？要不是你，朝梧會被康氏盯上？”
“行了，你心疼兒子，你跟著你兒子一起去。”金閣老煩得很，看冷氏還有工夫埋怨旁人，眉頭越發皺緊，心想他告老是為了含飴弄孫，不是受氣的。
“父親、母親？”冷氏心說哪有母親陪著兒子上任的。
“怎么，你以為你兒子、兒媳倒霉，就你沒事？”金老夫人冷笑，對金閣老道：“都攆出去，把他們的屋子拆了，給老婆子蓋花園子玩。”
“母親，這，未免太……”金將溪聽說金老夫人要把屋子拆了，這才覺得金老夫人是動了真格，趕緊看向金閣老。
金閣老沉吟一番，對金將溪道：“回去把你們的東西收拾收拾，一家子擠在一個小院子里過吧。家是我們們老兩口的，我們們樂意蓋花園子玩，還要問過你們不成？”l3l4
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