進駐巴國
西南自古就是偏安之局。
在虞朝(即舜統治時期)和夏朝之際，巴國屢有席卷天下之意。當時夏人崛起于河洛，建都陽城(今天的河南登封)，東征有扈族，大戰于甘，一戰而令諸侯懼。巴國主自知不敵，不得已接受大夏的分封，成為西南霸主。太康(夏朝第三代君主)時大夏朝政大亂，后羿代夏為王，西南諸國又蠢蠢欲動。但巴國謀劃尚未成功而少康已經復國，大夏中興，巴國人才再次打消了東進的想法。
自少康復國至桑鏖望為巴國主、執掌西南牛耳，西南偏安之局又過了三百年。
桑鏖望背著雙手，看著壁上的《山川社稷圖》，知道天下又將動亂。西南的英雄們已經錯過了兩次機會，能否趁亂而起，或許就在這幾年之間了。
桑季靜靜地站在兄長背后。這是一個斯文儒雅的男子，看到他，便會讓人想起桑谷雋的將來。
“聽說中原有人過來。”
“是一支商隊，商屬國有窮的商隊。”
“哼哼!”桑鏖望回過頭來，或許這張臉二十年前也是十分俊秀的，但這些年來卻因承載了太多的壓力和悲痛，而不再有年輕時的輕松與閑逸。
“成湯的勢力，擴張得好快啊。不過現在就來經略西南，是不是太早了些？”
“隔著昆吾，商國要過來不容易。這支商隊或許也只是一個刺探性的動作，不過這支商會的頭腦人物倒不簡單。”
“哦？”
“這支商隊的后頭，還跟著大大小小數十個商團，龍蛇混雜。從巴國邊界到孟涂[82]，已過十二城，三十九鎮。這些年，巴國民對外來商隊本來并無好感。”
桑鏖望哼了一聲，說：“這是中原人自己種下的惡果。”
“不過，”桑季說，“這支商隊卻很受歡迎，每過一處，幾乎都引發滿城的狂歡。”
桑鏖望皺了皺眉頭，“或許是這兩年平淡得膩了。”
桑季笑了笑，“這應該也是一個原因，自小雋封鎖川口，民眾可好久沒見川外人了。”
桑鏖望道：“胡鬧!”
桑季繼續道：“不過，有窮和以前的商隊確實也大大不同。”
“哦？”
“他們每過一處，除了買賣公平以外，又有一干人等給本地商家講解商國的經商之道，傳授中原人的籌算之法。更派出一批人給當地人講解中原的物價和風俗。我派出去的人正好聽他們在向本地人講解：青石在巴國雖然賤如泥沙，在陽城亳都卻有百金之價——諸如此類。如今青石等土產在城內已經價格狂漲，據說連附近鄉野也有愚民趕來販賣。更有一幫本地財主，忙著擴建房屋，有意囤積居奇，甚至組建商隊。”
“這對他們有什么好處？”桑鏖望道，“他們能夠賺取的，不外乎兩地的價差。我國民眾消息閉塞，按理，他們應該盡量利用小民的無知壓價才對。”
“所以才說這支商隊和以前的商隊大大不同。除了有窮自己的買賣外，連跟著商隊來的那些雜商團也受有窮約束，買賣做得甚是公允。聽說有窮的臺首親自出面告誡：若有商家違反他所定下的三條規章，便不得再尾隨有窮商隊前行。”
桑鏖望問道：“哪三章？”
桑季道：“不得欺詐，不得偷盜，不得犯當地之俗。”
桑鏖望回頭看《山川社稷圖》良久道：“臺首是誰？羿之斯么？”
“不是，是一個年輕人，叫……”桑季頓了頓說，“有莘不破。”
桑鏖望倏然回頭，“有莘？”
桑季緩緩重復了一句：“有莘，有莘羖的有莘，有莘不破。”
桑鏖望眼睛突然變得空洞，“一個姓有莘的人居然能活著從有窮走到這里，看來川外的局勢確實變了。”
兄弟二人對視，都從對方的眼睛里看到不甘寂寞的光芒。
“我要見一見他。”
桑季道：“就因為他姓有莘？”
桑鏖望道：“也因我想知道把小雋逼得狼狽而回的人是不是他。”
“現在？就現在去？”羋壓興奮得跳上跳下。
有莘不破道：“這么興奮干什么？”
羋壓叫了起來：“桑鏖望宴請，八大方伯之一、堂堂西南霸主桑鏖望宴請唉。”
有莘不破笑道：“你好歹也是祝融城的少城主，別搞得像一個沒見過世面的鄉下孩子。”
“你不知道的!”羋壓說，“巴國桑家，器皿天下第一，偏偏爹爹又不肯幫我的忙——我花了好大的工夫，才收集到兩個第二等的陶盤。才第二等啊，在我的架子上已經是最好的陶盤了。他們國主筵請，用的一定是一等一的菜式和器皿。啊，想不到我這么快就可以見識到。要是待在家里，不知什么時候才能看到。”
有莘不破笑道：“原來你不是看上桑鏖望這個人，而是看中他家的廚房!”
羋壓叫道：“那當然，這么大的國家，國主的廚房我就算沒有被邀請，也要摸進去看一看的。”
有莘不破道：“看你這個樣子，看過了只怕還不夠，多半要順手牽羊，‘借’上幾件。”
羋壓不好意思地撓撓頭，“桑家自家用的器皿是不肯外流的。要是桑鏖望肯賣的話，咱們就正正當當地買幾件，好不好，有莘哥哥？”
有莘不破道：“少來!要買你自己跟桑鏖望說。你要摸進廚房的話，千萬等我們走了再去，可別讓我們筵席吃到一半，你卻被人捉住了，讓我們當場獻丑。”
雒靈不喜應酬，留在商隊。
眾人一進孟涂宮，有莘不破便緊緊看住羋壓，眼見大殿門戶已在眼前，卻發現江離不見了。前有巴國侍者領路，有莘不破不便開口，目視羿令符。羿令符會意，微微一笑，那意思是說：江離這人無論做什么都不需要我們擔心。
江離順著一條彎彎曲曲的小路走著。
進了孟涂宮以后，他突然有一種很奇怪的感應。在有莘不破沒有注意的情況下，他閃進一個岔口，踏上了這條草木擁簇的小路。
前面到底是什么？為什么會有這么熟悉的味道？這味道為什么這么吸引他？甚至讓一向慎重的他也在那一剎那間忍不住離開隊伍獨自探險。周圍平靜而安寧，處處花香草綠，鳥鳴幽幽。但江離卻知道這條小路每三五步都設有機關，每個機關都暗藏殺機。然而即使是這些暗藏殺機的機關，江離也覺得特別熟悉——如果不是確定自己從來沒到過巴國，他幾乎要以為這些機關是他自己布下的。再往前走，到底會遇見什么人？
一株食人妖草親昵地嗅了嗅江離，乖乖地讓路，江離眼前登時一亮，一片清澈的池塘，池塘邊一顆桑樹，桑樹底下一片草地，草地上坐著一女子，白衣如雪，黑發如云，一只鸚鵡停在她手上，牙牙學語。
白衣女子轉過頭來，見到她那嬌弱有如蝴蝶的氣質，江離心中頓時生出憐惜無限的感覺。
“你是……若木哥哥的……師弟？”
桑鏖望道：“小王聞說有窮買賣公道，鄙國民眾交口稱譽。又聽聞臺首命令下屬教小國邊民籌算之道，小王感激之余又頗不解，有窮一路以來都行此義事么？”
有莘不破說道：“我們不是行義，而是謀利。這一路來我們過葛國南疆、昆吾邊城，途經六國、十二城、三十九市鎮，其中又以壽華、祝融、孟涂最大。如壽華、祝融商賈繁華，物流人流旦夕百變，雖在東邊南疆，與中原聲氣相通。巴國物產豐饒，但地偏西南，山川阻隔，民不知川外物價，商不欲出川貨貿，商虞不活則地不能盡其利，民不能得其財。若能讓西南商賈廣知中原之利，必然群起而出川，熙熙攘攘，為利來往。市井越是繁榮，利益所系，商路也必更加通暢。將來我商人行旅西南也必更加便利。因此，我說我們不是行一時之義，而是圖謀長遠之利啊。”
桑鏖望微微點頭，雖不說話，神色間卻甚是贊許。
羿令符偷眼看桑鏖望，這個威震西南的方伯眉宇間沒有一點霸氣，也看不出一點威勢。但從那深邃的眼神中，羿令符還是察覺到一種傲然自我的氣度。
桑季也打量著眼前兩個年輕人，有莘不破的飛揚和羿令符的沉穩搭配在一起，給人以無懈可擊的感覺。桑季問道：“聽下人說道，還有一位江離公子。”
有莘不破打了個哈哈，正不知如何分說，羿令符接口道：“我們這個朋友雅好草木，剛才見到孟涂宮草木奇美，頻頻流連，只怕是中途脫隊迷路了。”
“不好!”桑季微微一驚，忙喚來家宰，吩咐尋找。
羿令符道：“桑侯何故吃驚？”
桑季道：“鄙府花卉草木，頗有些古怪，莫要冒犯了貴客。”
羋壓笑道：“不用著急，天下間的花草樹木都和我江離哥哥有親，不怕不怕。”
“我叫桑谷秀。”白衣女子微笑著，似乎很高興見到江離。
江離忍不住問道：“你認識我若木師兄么？你怎么知道我是他的師弟呢？”
“在我剛才還沒有回頭的時候，我幾乎以為是若木哥哥來了。”桑谷秀說，“你和他的氣息很像。雖然我沒見過你，但卻很肯定你不是他的親人，就是他的同門。”
“若木師兄知道我？”
“你沒見過他么？那我想，他或許還不知道。”桑谷秀說，“但他跟我說過，他師父一定會再收一個弟子的。”
“這些……”江離指著來路的草木，“都是若木師兄種的？”
“嗯。”
“你，和我師兄……”
桑谷秀仰起了頭，看著那棵孤獨的桑樹，“從懂事開始，我就對著他為我們姐妹種下的這棵桑樹，癡癡地等著。一開始是陪姐姐等他，后來漸漸地自己也渴盼著見到他，再后來姐姐走了，就只剩下我一個人，每天在這里癡癡地等著……總希望有一天，他就像你剛才那樣，突然出現在我背后……”
江離看著她，突然感到一陣哀傷。因為他隱隱感到，那無數個日夜所期盼的，會是一個永遠無法成為現實的幻夢。
“姐姐——”一個耳熟的聲音打破兩個人的沉默，一個清爽的年輕人跑了過來，手中抓著一只鸚鵡，“瞧，這只鸚鵡和你那只……咦!你，你怎么在這里？”
江離也微微吃了一驚：“桑谷雋!”
桑谷雋眉毛一挺，就要動手，但看了看坐在地上的桑谷秀，登時連臉上的殺氣也消了，憋住一肚子氣，以一副斯斯文文的樣子對江離說：“是男人就跟我到外面見真章!”
江離突然笑了，他早就應該猜到這姐弟倆的關系：這么像的容貌，這么像的名字——或許正因為有這么惹人憐惜的姐姐，才會造就桑谷雋這樣的性情。
江離還沒答桑谷雋的話，便聽桑谷秀說：“小雋，你怎么變得這么沒有禮貌？這是姐姐的朋友。”
桑谷雋道：“姐姐，你別給這些川外人蠱惑了!這些人無情無義，沒有一個好東西!”
桑谷秀道：“你怎么可以在我面前說這么難聽的話!”
桑谷雋不敢辯駁，桑谷秀又道：“這是若木哥哥的師弟，我不知道你們以前有什么過節，總之大家一笑，算過去了吧。”
桑谷雋道：“什么若木？那個扮年輕的老頭，還哥哥呢!他師弟也不是什么好……哎喲，姐，你，你別生氣。”他瞪著江離說著，再看桑谷秀時，只見她氣得全身發抖，登時慌了手腳。
“姐……”
“你走，我不想見到你。”
“姐，這小子在這里我不放心你。”
“你走，我不想聽你說話!”
桑谷雋猶豫著，卻見桑谷秀站了起來，“好，你不走，我走!”忙道：“好好好!我走，我走。”威脅性地盯了江離一眼，忿忿不平地離開了小園。
桑谷秀勉強笑了笑，對江離說：“真對不起，我弟弟不懂事。”
江離歉然說：“我們在巫女峰打過一場大架，還無辜害死了他好幾個部屬，是我們的不對。”
桑谷秀道：“部屬？你是說左招財右進寶他們？”
江離憮然點了點頭。
桑谷秀道：“他們受了不輕的傷，但前幾天都回來了啊。”
江離驚喜道：“他們沒死么？難怪我在巫女峰的亂石中什么也找不到。還以為是桑谷雋帶走的呢。”
桑谷秀微笑說：“小雋他一時意氣，做什么壟斷川口的傻事。本來我爹爹已經準備讓我二叔去把他抓回來了，誰知二叔還沒出發，他便滿身是傷地回來了，模樣著實狼狽。當時我們一家都在猜測：是誰那么大本事，原來他是遇見了你。”
“對不起，”江離道，“我們原本以為只是一個強盜。”
桑谷秀笑了笑：“他做這樣的傻事，活該讓你幫我教訓一番，也好讓他知道天外有天，人上有人。”
江離道：“其實如果不是朋友插手，我一個人也打不贏他的。”
“朋友？”
“嗯，”江離說，“我有幾個很不錯的朋友……”
桑季聽了羋壓的話，只當是小孩子夸口，不久便聽家宰急急忙忙過來稟告：“不好了!少主，少主他……”說著看了有莘不破等人一眼，遲疑道：“少主又跑出去了!”
桑季道：“跑出去便跑出去，大驚小怪干什么？!”
那家宰躊躇了一會兒，終于道：“少主怒氣沖沖的，說要去燒有窮的……”
桑鏖望和桑季對望一眼，羋壓嘴快，叫道：“你們巴國什么規矩啊？一邊請我們吃飯，一邊要燒我們家當!”
桑鏖望笑了笑，桑季忙起身說：“有窮既已是巴國貴賓，商隊在孟涂便不該有什么閃失。待我去看看，諸位安心用膳。”說著起身而去。
羿令符道：“弊商隊在進川之時，遇到一個好漢，自稱桑谷雋，不知國主是否聽說過此人？”
桑鏖望笑道：“正是小兒。”
羋壓吃了一驚，“我們跑到強盜家里啦”這句話還沒來得及說出來，口里早被羿令符塞了一口肥肉。
羿令符道：“弊商隊無知，在巫女峰下曾冒犯了桑少主。”
桑鏖望笑道：“小孩子家胡鬧，當不得真。”
正勸酒，一個侍女從幕后走出向眾人施禮，桑鏖望停杯問道：“小公主可好？飯吃下了么？”
侍女答道：“今天小扶桑園來了一個貴客，公主笑了好幾次，好久沒見公主這么好的心情了。”
桑鏖望大喜道：“是哪位貴客？”
有莘不破和羿令符對望了一眼，果然聽侍女道：“是一位叫江離的公子。公主還吩咐下來：有莘公子、羿公子、羋公子若筵后得便，請到小扶桑園一敘。”
侍女在前引路，羋壓壓低聲音對有莘不破說：“不妙!我們到了仇人家里了，現在還要去見仇人的姐姐，誰知道對方安下什么圈套？多半江離哥哥已經落入他們的手里了!”
有莘不破笑道：“你別亂嘀咕。”
羋壓道：“不行，我們得分頭行事，就算出了事情，也不會讓對方一網打盡!”也沒等有莘不破回答，便“啊啊啊——”地大叫起來。侍女詫異地回頭看他，只見羋壓捂住肚子說：“肚子!我肚子痛!快!方便的地方在哪里？”
侍女忙一指：“一直走到盡頭，左轉，再右轉就看到了。”
眼見羋壓一溜煙不見了，侍女向有莘不破和羿令符請示：“我們是不是在這里等羋壓公子？”
有莘不破笑道：“不等他了。我怕等到桑家的廚房給人搬空了他也不肯回來。”
侍女大惑不解，“廚房？”
有莘不破饒有興趣地看著桑谷秀，那直愣愣的眼光有些失禮；桑谷秀也饒有興趣地看著有莘不破，卻溫柔得讓人妒忌。
有莘不破嘆息說：“我終于知道桑谷雋為什么會那樣了。我要是也有這樣一個好姐姐，嘿嘿，我一定比他還會憐香惜玉。”
桑谷秀微微笑著說道：“鳳凰不與鴉雀同枝，江離的朋友，果然很不錯。”
“小雋回來了？”
“回來了。”桑季道，“我把他困在蛹里，暫時出不來的。他們幾個呢？”
“現在在秀女那里。”
“阿秀!怎么會去那里？”
“他們那個掉隊的同伴，叫江離的，好像闖到小扶桑園去了。也罷，聽說秀女很開心，只要她開心就好。最近她飲食漸少，越來越讓我擔心了。”
桑季看著眼前這個兄長，不再是那個意圖染指中原、稱王天下的巴國主，而只是一個為女兒擔心的老父。待桑鏖望回過神來，桑季才問道：“有莘不破等人，應該就是小雋在巫女峰結下的仇家。”
“那又如何？”
“是非曲直且不論。畢竟小雋是吃了虧的，這個場子……”
桑鏖望淡淡道：“小孩子家的事情，讓他們自己解決。”
“大哥說的是。”桑季道，“另外，還有一件事情。我出去的時候，遇見了幾個人。”
“什么人？”
“夏都來的人。”
“什么？”桑鏖望眉毛飛揚，須發厲張，神色突然凌厲起來。這是激動，還是憤怒？
大夏王朝的不速之客
暗柳啼鴉，單衣佇立，小簾朱戶。
“很久很久以前，當我還是一個小女孩的時候，是七歲，還是八歲？”桑谷秀挑了挑燈芯，仿佛回到了當年，“我第一次見到他，那個叫若木的美少年。那時候，他身邊似乎還有一個人吧，我已經不記得了，為什么只記得他？也許因為他長得很好看吧。他把我抱起來，我用手去摸他的臉，他也不生氣。
“已經過去很多年了，但這段記憶為什么還這么清晰？我想我是把當初的記憶和后來的想象混錯了，那時候那么小，我不可能記得清楚的，是吧？要不然那段記憶里，為什么沒有大姐的身影？為什么沒有那個男人的身影？
“后來，過了幾年，我十二歲？對，是十二歲那年的生日，他來了。他送了我一個仿佛是用谷穗串起來的手鏈，吶，很好看，是吧？”
桑谷秀凝視著右手，白皙的手腕上一串黑色紋理的手鏈，在燈光下隱隱生輝，“他說，這叫迷穀，戴著的人不會迷路。那一天，他花了整整一天的時間，為我們姐妹營造了這個小扶桑園，開出那個池塘，養下了文鰩魚，種下了一株小扶桑，播下了萆荔草[83]的種子。他告訴姐姐：文鰩魚可以為大地帶來豐收，萆荔草可以治療心痛病——嗯，這是姐姐的痼疾，后來，我也患上了。鰩魚是對巴國子民的祝福，萆荔是對我們姐妹的關愛——但我體會到他這樣仁慈的用意、這樣體貼的愛心，已經是多年以后的事情了。
“他在小扶桑園住了五天，給我們姐妹倆講了很多很多有趣的故事。那時候，我十二歲，姐姐十五。小雋呢？嗯，才八歲吧。那幾天他不在這里，跟著和若木哥哥一起來的那個男人出去玩了。這個小扶桑園，當時就只有我們三個人，朝暮相對，我們幾乎以為這么快樂的日子會一直持續到永遠，但沒想到會那么快就結束了。
“五天以后，那個男人回來了。那是個須發都很濃密的男人，和若木哥哥很不一樣，爹爹讓我們叫他伯伯。本來他還讓我們叫若木哥哥做叔叔的，但若木哥哥怎么會是叔叔？他那么年輕，那么好看。雖然后來我們聽說，在我們姐妹還沒出生以前，若木哥哥就來過我們家了——那時他就是一個長得很好看的年輕人模樣，就像我第一次見到他的模樣，而我們第二次見到他的時候，他的樣子也一點沒變。但無論如何，我們都不肯叫他叔叔，若木哥哥也不喜歡人家叫他叔叔，于是我們就一直‘若木哥哥、若木哥哥’地叫了。
“那個男人回來的時候，小雋坐在他的肩頭上，很興奮地唱著一首很悲涼的歌，是那男人教他的吧。小雋根本不知道自己在唱什么，或許因為小雋很喜歡那個男人，便連他教的歌也愛上了，就像我毫無保留地愛上這園子、這桑木、這池塘、這萆荔……
“那天，爹爹安排了一個筵席，我并不喜歡這種很多人的大場面，但從姐姐的憂愁里看出或許要發生什么事情了吧。果然，那天傍晚，若木哥哥走了，跟著那個男人走了，從此再沒有回來過……
“那個男人，我是不是應該恨他呢？是他，把若木哥哥帶到我家來的，但把若木哥哥從我們身邊帶走的，也是他。那個男人，他叫什么來著，嗯，和你一樣，也姓有莘，有莘羖。”
有莘不破全身一震：他要尋找的人，越來越近了。
桑鏖望正中端坐，桑季側向而坐，一個方士由家宰領了進來，作禮唱喏：“小招搖山靖歆參見國主、侯爺。”
桑季冷笑道：“大夏的規矩是越來越亂了，白天不敢進門，半夜求見，又要做什么見不得人的事情？”
靖歆微笑道：“小可雖然也在夏都當過差，但這次并不是以夏使的身份而來的。”
“哦？”
靖歆誠懇地說：“靈禽擇木，智者擇主，小可棄官多時，遍游九州，深知天下將亂，因此欲擇一明主，以作起身之階。”
桑季笑道：“天下群雄，富莫過于成湯，威莫過于夏桀，甲兵之利莫過于昆吾，天下就算將亂，厘定神州者，只怕就在這三強之中。上人本在中原，何必舍近求遠？”
靖歆笑了笑，道：“小可在川外總聽人說，川人器量狹小，不能容天下之士，卻總不信，今日一見……”
桑季面色不悅，桑鏖望哼了一聲，道：“怎樣？”
靖歆道：“果不其然。”
桑季大怒：“好無禮的方士!今天讓你見到國主，乃顧念你是東方名士，巴國雖然僻處西南，可也容不得你放肆!”
靖歆神色鎮定如恒，放聲大笑。
桑季怒道：“笑什么？!”
靖歆道：“連句逆耳的話都容不下，還談什么席卷天下的大志？”
桑季冷笑道：“逆耳忠，自然是要聽的，卻不是任你這等狂徒胡亂語。也罷，你且說說我巴國國人如何沒有容人之量。若有三分道理，暫且饒你；若說不出個理兒來，嘿，我巴國的鼎俎，便請上人嘗嘗滋味。”
靖歆笑了笑，不緊不慢道：“巴國表面上雖然仍服大夏，實際上早有深仇。見我從東方而來，先存了三分厭惡；本來以為我或者將為大夏說話，哪知我卻說出意想不到的話來，因此又存了三分懷疑。三分厭惡，三分懷疑，再加上彼此陌生，便令國主與侯爺生出十二分的戒心。不知靖歆說的是不是？”
靖歆只聽桑季哼了一聲，看桑鏖望，卻見他仍端坐不語，又道：“國主若想一輩子困守巴國，愿意子子孫孫、世世代代為中原共主守這西南藩籬，那我們這些川外的散兵游勇，用不用都無所謂。但如若有席卷天下之志，第一步，便得有起用天下人的胸襟。小可聽說，地廣則糧多，國大則人眾，兵強則士勇。山高在于不讓細土，海深在于不擇細流；王者能成大業，在于能容納各地人才。三皇五帝之所以無敵于天下，是因為他們不會因為豪杰來自外國就不加信任。若是國主只相信川內人而排斥川外人，那將使天下之士退而不敢進入巴國為國主效力，這是逐客以資外國，損民以益仇寇，這樣的國家想自保都難，更別說稱雄天下了!”
桑鏖望聽得悚然動容，下座施禮，道：“小王僻處山鄉，坐困西南，非上人，不聞天下至理，還請上人不計前嫌，多多指教才是。”
靖歆連忙謙遜。桑季亦下座致禮，并請靖歆上座。賓主坐定，桑鏖望便問川外大勢。
靖歆道：“半個月前，成湯以葛侯不祀為借口，不奏共主，妄行方霸征伐之權，把葛國滅了。”
桑鏖望兄弟聽了都是一驚。
靖歆繼續說道：“成湯吞并葛國，等于把自己的野心一并挑明了。雖然暫時還未向共主挑戰，但雙方已經勢成水火，東西決戰，只是時間問題。”
桑季道：“以上人法眼看來，雙方勝負如何？”
靖歆道：“自孔甲以來，有不少諸侯都開始反叛大夏，當今大夏君王無德，百姓的日子過得苦不堪。當今可能左右天下大勢的幾大諸侯中，邰國自姬不窋(qu)[84]失國以來，至今帶領族人混跡在戎狄之間，其國存亡未卜；有窮氏作亂，國家滅亡，遺民并入商國；有莘氏犯忌，祭祀也被斬斷；朝鮮乃商族人的分支；涂山氏[85]與夏人雖然是至親，但表面親和，暗中各懷猜忌；唯有昆吾國還服大夏的調遣。如今之勢，昆吾必從桀，朝鮮必從湯。涂山氏若袖手，則東西兩大勢力勝負的關鍵，就在于巴國的動向了。”
桑鏖望兄弟對望一眼，心中都是一震。
燕雁無心，來去只是隨云。
桑谷秀捂著心口，微微喘息著。江離忙到屋外取來一叢萆荔，手一晃，萆荔變得焦黃，仿佛被烤焦了一般，一股味道散發開來，有點酸，桑谷秀聞過以后似乎好多了。
“你真像他。”桑谷秀說，“那么細心，那么體貼……”
她伸手挑了挑燈芯，窗外有風云變幻的勢頭，但隔著一扇紗窗，這盞小燈卻燃得如此安詳。
“若木哥哥在我們家里，并沒有住很久，他們重新啟程了，因為有莘羖的夫人被一頭叫‘九尾’的厲害邪靈附體，他們要捉住‘九尾’，送到西南的毒火雀池去祓除邪靈。
“若木哥哥走了以后，姐姐開始對著那小扶桑樹發呆，當然，我也在她身邊陪著她。我們姐妹倆反反復復聊著他，仿佛這個話題永遠也不會厭煩。我漸漸長大，若木哥哥在我心中的印象也慢慢清晰——比十二歲親眼見到他的時候更加清晰：無論是他的俊秀，他的溫柔，他的風采……
“那時候，小雋也常常在我們身邊玩耍，但他提得最多的是有莘羖——那個和若木哥哥一起來的男人。小雋經常向我們夸耀他是多么的神勇、多么的威武。我們對那個男人并不是很感興趣，但提到他，多多少少會勾起一些我們對若木哥哥的回憶。然而，這個讓姐姐牽腸掛肚的若木哥哥，卻再也沒有回來過。
“終于有一天，姐姐變了，變得狂躁不安，她扯亂自己的頭發，撕破自己的衣服，大叫著：‘我受不了了，我受不了了!’突然沖進了小瑤池，空手把文鰩魚抓了出來，撕破它的魚鱗，挖出它的腸子。當時我和小雋都被她嚇呆了，不知道一向溫柔如水的姐姐，為什么會突然變成這樣。接著，我們看見她發瘋地亂拔萆荔，小雋嚇得跳起來逃了。就在姐姐準備推倒小扶桑樹的時候，小雋帶著爹爹趕來了。
“爹爹用天蠶絲把姐姐裹住，過了很久，姐姐才安靜下來，不再鬧了，但她的容顏卻逐漸憔悴下去。有一天，夏都來了使者，原來大夏王從昆吾商隊首腦的口中得知姐姐的美貌，派使者來向爹爹提親，讓姐姐去做大夏王的妃子。我想爹爹肯定不會同意的，姐姐也不會愿意。
“爹爹推說要問女兒的意思。那天，在接見夏都使者的時候，姐姐盛裝華服，我們從來沒見過她打扮得這么漂亮。那個夏都的使者，看得合不攏張開了的嘴。就在那天，姐姐說出了讓所有親人都不敢相信的話：她愿意嫁給大夏王做妃子。
“我們當時都驚呆了，但話卻已經收不回來了。‘為什么？為什么？’事后我們不停地追問她，但姐姐卻什么也不肯說，把小雋氣得好幾天賭氣不吃飯。盡管如此，姐姐的決心仍沒有半點動搖。不過，她的心意雖然堅定，氣色卻仍然是一天比一天差。終于，迎娶的隊伍來了。在走上花車的前一天晚上，我看見她偷偷溜到小扶桑園，在桑樹下無聲地哭泣著。
“我沖過去，抱著她。姐姐也抱住了我，對我說：‘我再也受不了了!其實，在幾年前，我就知道我等著的不過是一個露水一般的幻夢。但為什么我要繼續等待？因為我還期待著見他一面。我要等著見到他，親口對他說我想嫁給他——哪怕之后他拒絕我……我多想再見他一面啊!可是這么久過去了，他還是沒有出現。我受不了了，我無法再繼續等待下去，我要離開這個地方，離開這個埋藏了太多回憶的地方!’姐姐走了，那天迎親的隊伍雖然奏著喜樂，但我卻知道，前面等待著姐姐的，不會有幸福。
“姐姐走了以后，我每天都坐在小扶桑園，每天獨自望著那棵小扶桑樹。那個永遠年輕的美少年，在我千萬次回憶中更加清晰起來。我漸漸懂得了姐姐為什么會那樣幽怨、那樣不安、那樣痛苦乃至于瘋狂。因為我正一步步走上和姐姐一樣的道路——哪怕明知道這條道路不能通向幸福，只能通向痛苦，可我還是管不了自己。我只能日復一日地等待，日復一日地幻想，幻想上天賜給我意外的幸福。可上天并沒有垂憐于我，正如它并沒有垂憐于姐姐一樣，它留給我們姐妹的，只有對那個美少年永遠如新的回憶，只有若木哥哥一去不復返的無情!”
羿令符想起了銀環，不由黯然神傷。有莘不破和江離還太年輕，有些事情沒有經歷過，便不能體會到那種刻骨銘心的痛苦。
“后來，你姐姐怎么樣了？”
“后來？”桑谷秀慘然說，“沒有后來了。不久，夏都就傳來噩耗，姐姐到了那里不到一個月，就水土不服，去世了……”
“啊——”
見桑鏖望心動，靖歆繼續道：“東方近來好生興旺，無論士氣、民心、物產均有壓倒西方之勢。但大夏為天下共主數百年，余威至今猶存，因此東西勝負，倒也難。”
桑季問道：“依上人之見，巴國當助東方，還是助西方？”
靖歆笑道：“助東方有順大勢之利，助西方有勤共主之義。”見桑鏖望微微皺眉，又道：“但無論是助東方還是西方，到頭來做天下共主的，還不是別人，于國主有什么好處？”
桑季道：“依上人所，當兩不相助？”
靖歆微笑道：“又不然，依小可之見，當明攻大夏邊境以擴疆土，暗毀商人根基以圖將來。”
桑鏖望聽后不由得不動容，起身問道：“明攻大夏易解，商人根基，卻如何暗毀？”
靖歆忙起身，說出一番令風云變色的話來。
十里青山遠，數聲啼鳥近。舊時笑語，今日何在？
桑谷秀望著窗外的小扶桑樹，望了這么多年了，她是否還要永遠地望下去？
“本來，姐姐一直就身體不好。她在夏都病逝，我們雖然傷心，但并不十分意外。但，但實際上不是那樣的!”桑谷秀的聲音悲痛中夾雜著憤怒，“二叔到夏都迎回姐姐的遺繭的時候，夏都的人告訴他，已經隨著姐姐的遺體下葬了。二叔登時起了疑心，我們這一族羽化之時，全身吐絲，作繭自縛，化蝶而去，哪會留下什么遺體？原來，原來……”
桑谷秀氣喘不止。江離忙說：“秀姐姐別說了，改天再說。”桑谷秀凄然道：“我不要緊。”深深吸了一口氣，這才繼續說：“一天，大夏王宴請四方諸侯使者，筵席上，二叔看見大夏王身邊那個最受他寵愛的妃子身上，分明披著一領天蠶絲袍。那天蠶絲的顏色光澤，分明凝聚了最燦爛的生命精華。后來二叔經過多方刺探才發現真相，原來姐姐并不是病死的，而是被夏都的那群魔鬼抽絲剝繭……”
羿令符和江離全身劇震，有莘不破有些聽不懂，但看兩個同伴臉上都露出不忍的顏色，知道這多半是一件很殘酷的事情，便不敢多問。心細如發的桑谷秀卻看出來了，慘然道：“你不懂是不是？抽絲剝繭對我們這一族而，就像……就像常人被剝皮而死……臨死不能結絲成繭、破蛹化蝶，對我們這一族而是最殘酷最痛苦的事情。因為這不僅毀掉了我們的肉體，更讓我們沒有來生。”
有莘不破一聽，怒火上涌：“什么？!”
桑谷秀慘笑說：“所謂迎娶，原來完全是一個陰謀。威震天下的大夏王啊!富有四海的大夏王啊!偉大的大夏王啊!仁慈的大夏王啊!他為了討他最愛的妃子的歡心，聽了血魔的慫恿，定下了這條毒計。聽到了這個消息，爹爹的第一個反應就想反了。但后來終于忍住了。或許，他想起了空桑城那次悲慘的屠殺；或許他想到了更多。他是一國之主，有太多的掣肘和顧慮。我們隱忍下來，不過心中雖然苦痛，卻還要瞞著小雋，因為他太沖動了。但事情還是沒有瞞住。小雋終于知道了。他和爹爹大吵了一架，帶著幾個家將走了。我們很擔心他會到夏都去胡鬧，但還好，小雋只是跑到川口封鎖了入川的道路。爹爹當時對川外人余恨未消，也就任由他胡鬧去，直到他遇到了你們。
“小雋回來后跟我提起，他原來是要到夏都去的，但到了川口附近，接連吃了好幾次悶虧，挫了銳氣，人也冷靜下來，這才在巫女峰駐扎下來。我爹爹說，那個在川口附近挫敗小雋的人是友非敵，若真讓小雋到了夏都，憑他這點本事，無異于飛蛾撲火，自取滅亡。還好，小雋還是回來了。雖然受了點傷，但總算是完完整整地回了家。受了這次挫折，他似乎長大了。我已經失去了一個姐姐，不想再失去弟弟。這個世界太冷清了，能讓我感到溫暖的人，實在太少了。”
纖纖池塘飛雨，斷腸院落，一簾落花。
“成湯委國政于伊尹，”提到這個人，桑鏖望也不由心中一緊，只聽靖歆繼續道：“此人實有奪天地造化之功，鬼神莫測之變，明攻暗斗，都難有可乘之機。但成湯王族本身，卻有一個極大的隱憂。”
桑季忙問道：“什么隱憂？”
靖歆道：“成湯雖英明，可年事已高。這就是商國最大的隱憂!”
桑季道：“父死有子，子亡有孫。成湯膝下有子有孫，并非孤老。只要國政清明，輔弼得人，先王崩，后王繼，何憂之有？”
靖歆笑道：“侯爺此，乃不知商王王族近況。”
桑季忙道：“還請上人指教。”
“不敢。”靖歆步行到殿中，此時已是夜深，殿中只有桑氏兄弟與靖歆三人，殿外雨聲瀝瀝。靖歆道：“成湯有三子，但長子早夭，余下二子亦非長壽之相。唯有一孫，堪堪成人。”
桑季接口道：“有孫成人，不正好承接大統？”
靖歆笑道：“若這個長孫也死了呢？”
桑季倒吸一口冷氣。
桑鏖望道：“暗算稚子，斷人血脈，非我輩所為。”
靖歆道：“不需巴國動手，只要國主袖手旁觀，自有大夏代勞。”
桑季不解道：“商人既知此子干系重大，自然嚴加保護，大夏縱有高手，也未必能夠得逞。有伊尹在身邊，就算血魔親自出手，只怕……嘿嘿!”
靖歆笑道：“如果這年輕人肯乖乖待在商國，別人也不敢打他的主意。嘿嘿。”
桑季心中一動，“上人的意思，莫非這年輕人竟然出了商國？”
靖歆道：“何止出了商國？他現下就在西南，就在巴國!”
桑季驚道：“有這等事？”
“有莘一脈，除了有莘羖以外，早已死盡死絕!天下哪來的有莘不破？”靖歆冷然道，“這個有莘不破，正是有莘氏的外孫、成湯的血脈、商國大統的繼承人!”
大雨中霹靂一閃，怒雷轟鳴，不知驚醒多少夢中人!
藏在暗處的敵人
馬蹄吞并了雇主的財物以后，過得并不安樂，即使他宣稱“老板的老母得了急病，連夜趕回去了，不得已，把生意交給我們兄弟倆暫時看管”，周圍的商人還是沒幾個相信他的。不過馬蹄說得也有些道理：“這可是撒不得謊的，將來回到祝融城，如果老板的話和我是兩說，請各位送我們兄弟見官!”于是老實一點的就信了，心眼多一點的半信半疑，商群中幾個說話有力量的人物既然沒說什么，旁人也就不好出頭——何況也沒拿到什么證據，何況這小子看來還會點功夫。
馬蹄雖然連夜把三分之一的財物拿出來四處打點，但他也知道，只要回到祝融城，發現那個“老母得了急病”的商人沒有回去，周圍的人——特別是那些收過財物的人絕不會放過他。因此他從沒打算回祝融城，反正那里既不是生長之鄉，也不是心目中的老死之地。
“跟隨有窮，到天涯海角去!”這是他的雄心壯志，不過到了孟涂以后，這些想法開始轉變。一路來轉買轉賣，他已經積累下了不大不小的一筆錢財。如果把貨全數脫手，夠他在孟涂舒舒服服地生活好幾年。如果連牛和車也倒賣掉，那足以讓他在孟涂置下一處鋪面，做個穩固的營生。這想法一開始只是一個念頭，后來越想越是開心，越打算越是仔細，什么到天涯海角去的雄心壯志，早丟到大荒山無稽崖去了。
“這個地方其實很不錯。”馬蹄說，“沒有川外那么多的動亂。只要咱們置下一塊產業，嘿嘿，憑我的本事，不幾年就能翻翻。”
馬尾咬著麥餅，含糊地說：“我覺得還是祝融好。”
“祝融？”馬蹄不大想提這個地方，他懷里還揣著祝融火巫的秘籍，手上還握著一個被他害死的祝融商人的財貨，“那不是好地方!”
“這里又有什么好處？”馬尾問。
“好處？”馬蹄笑了，“最大的好處就是讓你天天有麥餅吃!”
“哦，那就好。”馬尾心滿意足地說。
“至于我……”馬蹄的理想可就大多了，“哼哼，三年之內，我要把我這店面……”
“店面？你有什么店面啊？”
“就快買了!”馬蹄有點生氣了，“別打斷我的話，吃你的麥餅!”他停了停，重新找回被打斷的興奮感，“我要把這店面變成兩個，五年之內變成四個——哈哈，那就是半條街了!我會成為孟涂的富翁——哦，不對，就算五年后我還是很年輕的，是富少——對，是富少!然后，再娶回一個漂亮的小媳婦……”
“娶媳婦干什么？”馬尾問。這回他不是打斷馬蹄的話，因為馬蹄說到女人，神態開始發癡，自己也不知自己在嘟噥什么。
“娶媳婦干什么？呵呵，那好處你不懂的。放心，我也會幫你娶一房的。”
“我不要。我要一個媳婦干什么？”在馬尾的眼里，女人還不如他手中的麥餅來得實在，“要她來和我搶麥餅吃么？”
“去去去!那時候，我們還怕沒麥餅吃嗎？那時候，我們兄弟倆的錢，就是多十口人，三輩子也吃不完!唉，這女人的事情，等你娶了之后就懂了!”馬蹄有些淫穢地說，“……然后洞房，然后，嘿嘿，就生下一個白胖娃娃。”
“生娃娃干什么啊？”馬尾說，“哦，我明白了，你要生個娃娃來幫你吃麥餅。”
馬蹄有些哭笑不得了，“你除了麥餅，還懂得什么？”
馬尾咬了一口麥餅，摸了摸肚子，他最近越來越胖了，“除了麥餅，咱們還需要懂什么啊？”
馬蹄怒道：“錢!女人!這個世界比麥餅好的東西多的是!”
“嗯，”馬尾說，“錢的好處我知道，它可以換麥餅吃。不過我不要錢，我有弟弟你就夠了，你沒有錢也能弄麥餅給我吃。”
馬蹄一愣。
馬尾又說：“女人……哦，我知道了，她會幫你生娃娃。然后……生了娃娃出來幫我們吃麥餅，然后……然后怎么著？”
馬蹄又是一愣，“有錢，買地買鋪面，娶媳婦，生娃娃，然后怎么樣？”他突然發現自己給這個白癡哥哥問住了，“我幾乎拼了性命，然后有了這點錢。然后辛苦經營，然后買鋪面，然后娶媳婦，然后生娃娃……然后呢？”
停下來想一想，他突然發現，當初激勵著自己一路走來的念頭，早被自己忘記了。
商通西南，止于孟涂，這是大多數人的選擇。當有窮商隊決定再次出發的時候，跟在后面的人不足原來的五分之一——其中還包括新加入的巴國商人。對大多數商人來講，開通西南一脈的目的已經達到，接下來的事情，是如何保持這條商道的暢通和鞏固自己在這條商道上的利益與地位。只有懷著極大的冒險精神的人，才會選擇跟著有窮商隊去探索那不可測的蠻荒。
其時已近三月，草木繁盛，西南的蠱瘴也到了大爆發的季節。不過有江離在，這些都不是問題：七香車就像活起來一般，在瘴氣中來回飛行著——經過幾十天的培養，拉車的木馬已經長出了枝筋葉羽的翅膀，可以在空中自由飛行了。木馬在瘴氣中馳騁，所到之處，瘴癘被七香車的七色異花吸食一空。吸食瘴癘以后，七香車的香氣變得更濃，花開得更艷，馬飛得更矯健。
“真是一個好東西啊!”一個妖冶女子遠遠地望著七香車，無限艷羨地說。在她身旁，聚集著四個人，兩個年輕英挺的黑衣人，一個背負長劍、長相古樸的老者，還有一個赫然是方士靖歆。
“看來杜若心動了。”其中一個黑衣青年笑道，“既然如此，他便交給你如何？”
杜若咯咯笑了起來，“不過，我還是對有窮門下有把握些呢。這樣吧，你們哪位幫我去把那車搶過來，等我卸下那個什么羿令符的日月弓來交換，如何？”
那個老者長長的眉毛跳了跳，似乎頗為心動。
“好了，先談正事。”那個一直陰沉著臉不說話的黑衣青年看起來年紀最輕，但這句話說出來，其他人便都斂笑端容，看來他是這群人的首腦。他轉頭問靖歆道：“那天為什么讓我們別去見桑鏖望？”
靖歆微笑著答道：“桑鏖望對大夏表面臣服，實際上懷恨在心，只是畏懼我大夏威嚴，隱忍不發而已，若直說我們是夏都派來的，只怕反而讓他壞我們的事。”
那青年冷笑道：“他敢？”
靖歆道：“若在平時，他當然不敢，但現在東方局勢日漸緊張，這些西南夷痞就蠢蠢欲動了。東方局勢一朝未定，咱們都不宜在西南多生事端，只要把血祖交代下來的事情做好便是。何況我那番說辭，也足以讓桑家有吞滅有窮商隊、擒殺有莘不破之心。”
那青年冷笑道：“這次就算了，但你不要忘記，小招搖山不過是本門旁支，你更不是這次西南之行的主帥，以后凡事不要太自作主張!”
靖歆忙賠笑道：“是，是。我這把老骨頭，最大的作用原也不過是替各位引路而已。”
“大哥，那個叫靖歆的方士……”
“這方士不是什么好人。他來游說我們的這番話別有用心。不過他的話，倒有幾分道理。”
“既然如此，我知道怎么做了。”
“莫要輕舉妄動。成湯和伊尹可都不是好惹的。何況，有莘羖也在西南。”
“他應該還不知道有莘不破的身份。”
“有窮商隊、有莘不破的名字早就響遍西南，只要聽到這個姓，有莘羖不會不出來搞清楚的。何況……”
“難道就放任有窮來去？”
“唉……那靖歆雖然說得好聽，但我也知道，以當今天下的局勢，我們倆這一輩子是無法取得大勢了，但我還是想給小雋開個頭，讓他當家的時候，可以完成祖宗們一直沒能完成的心愿。”
這天傍晚布下車陣，羋壓做了豐盛的晚餐，不但食物色香味俱全，器皿更是空前的精美。
有莘不破笑道：“那天晚上你雖沒去小扶桑園聽故事，但在廚房的收獲倒也不錯。”
羋壓樂滋滋的，卻見羿令符不動筷子，問道：“令符哥哥，菜不好吃嗎？我今晚可是下足功夫的!”
羿令符正兒八經道：“偷盜始終不是什么好事，咱們是商人，以后少干這種不上臺面的事情。”
羋壓抗議道：“我可不是存心的，誰叫桑家那么小氣，幾個盤子碟碗也不肯賣。”一轉眼，見江離也沒動筷，有些生氣地說：“江離哥哥你也怪我偷東西啊？”
江離淡淡笑了笑，道：“不是，不過我是想到一路被幾個賊跟著，心里疙疙瘩瘩的。”
羋壓叫道：“賊？我雖偷了回東西，但你也不用說得這么難聽!”
江離道：“我不是說你。”
“那是說誰？”
江離道：“我們從孟涂出發到這里，一路都被幾個賊盯著啊，難道你沒發覺？”
羋壓大喜：“你是說有賊跟著我們？外賊？”
江離道：“嗯。本事只怕不小，那些氣息若隱若現的。本來讓他們跟下去也沒什么，但前面如果再遇到什么強敵，這些小賊又在后面跟我們搗亂，那就討厭得很了。還是趁著無事，先解決掉的好。”
羋壓叫道：“江離哥哥你的意思是要去把他們打跑嗎？太好了!有莘哥哥，吃完飯我們打賊去，上次遇到那頭大土狗太厲害了打不過，這次，嘿嘿，我要讓他們試試我的重黎之火。”
“在孟涂我們忌憚桑鏖望，現在離孟涂都一千八百里了，為什么還不動手？等什么？”
“雷旭，你急什么？”那妖冶的杜若一笑，道：“血晨都不著急，輪得到你急？”說著向那年紀較輕的黑衣人挨過去，把那年紀較大的年輕人雷旭看得眼中冒火。
“別碰我!”血晨厲聲叫道，“再碰我，小心我殺了你。”
杜若笑得就像一只發春的貓，讓血晨感到全身發毛，血晨大喝：“別笑了!”
杜若止住了笑，卻用一副讓血晨更受不了的媚態追問道：“為什么？你不喜歡我嗎？還是說你不能喜歡？”
血晨就像被人踩痛了腳，臉色一沉。杜若心下一怕，知道他真個發火了，不禁退了兩步。雷旭趕緊走上來攔在兩人中間，道：“師弟，別這樣。咱們大事為重。我們已經跟了這么久，不如就今晚沖進商隊，把事情了結了。”
“不行!”血晨恢復了鎮定，“我們來得晚，沒見到川口的那場大戰。但如果如靖歆所說，那個江離竟然能召喚九天外一等一的幻龍赤髯，那這幫人就絕不是那么好對付的。最好的辦法，就是各個擊破。”
“赤髯又怎么樣？”那個相貌古樸的老者冷笑道，“如果你們是忌憚那個驅使七香車的少年，那就放心好了，這小子由我來對付，我保證他連赤髯都沒法召喚!”
杜若笑道：“我們本來就要安排你去對付他啊，不過你對付人就可以了，那車可小心些，別把它烤焦了。”
靖歆看著這幫夏都來的年輕人，心中暗暗冷笑：“這就是鎮都四門新一代的才俊么？雖然實力不錯，但如果不是有我在旁照料周旋，這些人根本不是有窮商隊那幾個年輕人的對手。”
飯后，羋壓便搶著要出去“打賊”，被羿令符眼睛一瞪，這才噤聲，轉頭向有莘不破求援，連使眼色。
有莘不破見狀笑了笑，對江離說：“今晚？”
“不，現在出去了也不一定找得到他們，”江離說，“他們從孟涂跟到這里一直不出現，就是心有所忌，想找到我們人手分散的機會，然后各個擊破。只要我們不分開，他們多半就不會出現。”
“那我們就分開好了。”有莘不破說，“各個擊破沒那么容易!”
“你有把握？”江離道，“如果來的是四五個和桑谷雋不相上下的人，你有辦法一個打五個？”
“如果有五個桑谷雋聯手來打我，我是打不贏的。但一時半會兒只怕也死不了。只要那個受到襲擊的人撐得住，其他人一起趕來，前后夾攻，這事就成了。”有莘不破說，“不過，你認為那些毛賊真有桑谷雋那么厲害？”
“我知道你的意思。”江離說，“不過這個戰術要成功，前提是這些毛賊的實力比我們弱。如果真有五個桑谷雋，嘿嘿，你撐不了一時半會兒的，一個照面就死翹翹了!”他掏出五個種子，“這是多春苗的種子，每人一個，遇到危急狀況把它捏爆，其他的種子就會有感應。”江離分派完種子以后又開始分派人手，“車陣不動，有莘不破向西，令符兄向南，我向東。其他人留守。”說著看了雒靈一眼。
羋壓急道：“不行!我也要出去。”
有莘不破道：“中間策應的任務最重要了，而且敵人直襲大本營的機會也最大，所以其他方向都只有一個人，只有大本營需要兩大高手坐鎮，你要出去的話，和我換好了。”
羋壓想了想，笑道：“那我還是在這里陪雒靈姐姐吧。”
有莘不破道：“那你可得照料好雒靈姐姐啊，保護女孩子是我們男子漢的責任!”
羋壓傲然道：“這個自然!”
“稟、稟王上、侯爺：不好了!”
“什么事這么慌慌張張的？”
“少主，少主他又不見了!”
月隱日出。
羿令符策馬南行，江離七香車騰空向東，有莘不破疾奔向西，車陣不動，轅門大開。
“他們竟然無緣無故分開了，這算什么？”雷旭冷笑道，“向我們挑戰嗎？”
“如果是挑戰，”杜若看著血晨，道：“那我們應戰么？”
血晨斷然道：“當然!不管他們打的是什么主意，既然敢分開行事，那是自尋死路，大伙全體向西，先攻有莘不破!”
“不!”那個相貌古樸的老者突然說。
血晨冷冷地盯著他，道：“烏懸!你說什么？”
烏懸給血晨看得有些忐忑，但仍堅持道：“對付一個有莘不破，不需要那么多人。我向南去擒住羿令符。”
血晨冷冷道：“我看你是想報師門之仇吧!”
烏懸道：“就算是，難道沒有我你們就拿不下那個有莘不破？”
“我同意烏懸的話。”杜若道，“一個有莘不破，不需要那么多人一起動手。不過我有個更好的提議。”
血晨冷冷道：“哦？”
杜若嗲聲道：“你別老對人家這么冷淡嘛。”
血晨怒道：“有話快說，有屁快放。”
杜若仿佛很喜歡逗血晨發怒，但也不敢太過分，正色道：“烏懸和那把落日弓有仇，但讓他去對付那個有窮傳人不大適合，相反，我卻是他的克星。”
血晨道：“說下去!”
杜若道：“我的意思是，我去對付那羿令符，烏懸對付那江離。你們三個，嘿嘿，別告訴我連個有莘不破也拿不下。”
烏懸接口道：“好!我贊成。”
雷旭淡淡道：“無所謂，反正要拿下那有莘不破我一個人就夠了。其實我不懂師尊為什么要這么勞師動眾的。明明我一個人就能干完的事情，還要動用這么多人干什么？”
血晨看了一眼靖歆，只見他笑道：“有各位在，其實用不到小可這點力氣。無論如何安排，小可在旁吶喊助威就是了。”
有莘不破向西奔出十余里，遇見一座大山：山坡上桂木成林，山谷有很多無條草[86]，那草形奇特。猛然，林間竄出一只(ying)如[87]，形狀像鹿但有一條白尾巴，有馬一樣的腳人一樣的手，還長著四只角，隨即又隱于山谷林蔭間。
“出來吧。”有莘不破叫道。
一個人微笑著從一株桂木后面踱出，衣襟青青，神態悠悠，卻是桑谷雋。
“哈，”有莘不破有些驚訝道，“怎么是你”？
“你以為是誰？”桑谷雋笑道，“以為是一路盯著你們的那幾個小賊么？”
“你來這里干什么？”
“干什么？”桑谷雋笑道，“報仇啊!在孟涂我是主，你們是客，且放你們一馬，但巫女峰下的賬，遲早要找你們算清楚的。”
有莘不破微微覺得腳下有異，連忙跳開，原先立足那地面竟然陷了下去。他不敢停留，撒腿便逃。桑谷雋笑罵道“沒出息的東西”，立馬趕來。有莘不破逃得好快，桑谷雋連施展法術的空當都沒有，全力追趕，這才沒讓他逃脫。眼見有莘不破越逃地勢越險峻，他冷笑道：“不向東邊和你的伙伴會合么？你一個人斗不過我的。”
有莘不破不理他，慌不擇路，竟走上一條死路。桑谷雋見他停在懸崖邊上發愣，不禁放聲大笑：“真不知道你這樣糊涂的家伙一路是怎么走來的？竟然能帶著商隊從東南一直走到巴國，都是多虧你幾個朋友的幫忙吧。可惜啊，現在他們都不在你身邊。”
有莘不破回過頭來，怒道：“少爺我一個人也能對付你!”
說罷，他如風如箭，沖了過來。桑谷雋微微一笑。有莘不破沖到他身前五丈處，腳下地面突然下陷，沙石紛飛，把他裹了起來。
桑谷雋看著有莘不破的狼狽相，笑道：“人家說笨蛋一千年也學不乖，果然……咦!”一股勁風有如刀割，凌空劈來，桑谷雋不敢硬接，微微一讓，那勁風猛地斜斜縮了回去，桑谷雋被這股如大海退潮般的力量一帶，身子被帶得向前沖了兩三步，卻見有莘不破從沙石中突圍而出，兩人已是短兵相接之勢。
有莘不破大喝一聲，右拳夾著一股氣勁揮了過來，桑谷雋微微變色，身子微側，左手一擋，右足一點，就要跳開，哪知有莘不破變拳為抓，牢牢把桑谷雋的左手給纏住了。
桑谷雋一掙沒脫開，右拳跟著搶攻，兩人貼身肉搏，這時候，什么法術都顧不上了。
方才有莘不破自陷絕路，為的便是激起桑谷雋的輕敵之心。他早有對付亂石陣的法門，假裝沖動被桑谷雋的亂石陣困住，再用新練成的氣刀破陣而出，等到桑谷雋發覺上當，兩人已經纏在一起，桑谷雋相對于有莘不破的優勢一時盡失。
這當代才俊中的兩大高手武藝相當，但有莘不破用右手制住對方左手，空著左手和桑谷雋的右手搏斗，未免不夠靈活，砰砰連挨兩拳。
桑谷雋占了上風，銳氣大盛，連攻三拳，哪知有莘不破拳路一變，只攻不守，還了兩拳。桑谷雋那三拳如石碰金甲，有莘不破這兩拳如刀劈石頭。
有莘不破自在巫女峰下得那神秘人啟發，對自身真力的運用更是得心應手，這時雖是左手對右手，但落拳之重，遠勝對方。不到三個回合，桑谷雋便暗暗叫苦，這有莘不破的蠻力自己真是甘拜下風，無奈左手被他拿住，被迫和他近身對決。一刻鐘下來，桑谷雋的拳力還沒攻破有莘的氣甲，卻早被有莘不破揍得全身發疼，跟著太陽穴上連挨兩下，更是頭暈腦漲。
有莘不破叫道：“服不服？”
桑谷雋怒道：“服什么？”
有莘不破大聲道：“不服再打!看誰先挨不住!”
兩個人口中說話，拳腳不停。砰砰砰砰，纏在一起，你打我一拳，我打你一掌，桑谷雋不如有莘不破皮堅肉厚，臉被揍得像個豬頭。
有莘不破笑道：“打小白臉就是爽，把你打得豬頭腫臉，看你以后還怎么做花花公子？”
桑谷雋一愣，驚道：“你說什么？”
有莘不破笑道：“我說你現在就像一個豬頭!”
桑谷雋也微微感到自己面部腫痛，急道“放開我!放開我”，全力掙扎，連攻擊也忘了。
“你認輸，我就放了你。”
桑谷雋怒道：“誰認輸？”
“那好，那我們就互相揍到沒力氣!”說著連進四拳，拳拳打在桑谷雋的臉上，最后一拳正中鼻梁，桑谷雋登時鼻血長流，心中暗暗叫苦，“我何必和他比拼蠻力？真是笨。”咬咬牙，道：“好了，我承認蠻力比不過你。”
有莘不破見勁敵認輸，心中大喜，當下見好就收，松手跳開。桑谷雋雙手合攏，向地面虛劈，地面裂開一道小縫。
有莘不破左拳右掌，橫在胸前，蓄勁待敵，卻見桑谷雋雙手分開，凌空虛引，一道清泉噴了出來，旁邊的地面一陷，凹成一個小池，清泉注入，明亮如鏡。桑谷雋伸頭一照，幾乎哭了出來：水面照出那人，好大一個豬頭。
有莘不破罵道：“你長得很男人，怎么做事還這么娘娘腔？”
桑谷雋怒道：“誰娘娘腔了？”
只聽背后一個聲音冷笑道：“男人愛照鏡子，那還不是娘娘腔？”
桑谷雋不愿意現在這副尊容再給第二個人看見，狠狠對有莘不破道：“咱們沒完。”立足之處如水蕩漾，瞬間沉進去不見了。
有莘氏的最后一人
江離乘坐七香車，向東方飛去。
日出河谷，扶桑何在？江離浪漫地幻想著那個從來沒有見過的師兄，他是怎么樣的一個人，竟能得到桑谷秀那樣一個女子的心。
七香車越飛越東，太陽越升越高，迎面吹來的風也越來越熱。陽光漸漸毒辣起來，片刻間，七香車上的七色異花全部被烘得萎謝。江離回過神來，抬頭看時，天上竟然有兩個太陽：東方一個，頭頂一個。
舉目下望，郁郁蒼蒼的山林全變樣了：草木枯死，江流干涸，走獸渴斃，飛禽斂翼。“我是誤闖了空間，來到太陽幻境，還是走錯了時間，來到十日時代？”
氣溫仍然在上升，水分仍然在蒸發，大地開始龜裂，七香車逐漸干枯。江離降下七香車，走下車來，隔著薄薄的鞋底，腳下傳來一陣滾燙。他跪了下來，撫摸著干涸的泥土，這片土地的生命，都已經被那多出來的太陽烤死了。
“我死了以后，是不是會如同這些樹木和禽獸一樣，歸于塵土，不留下一點痕跡？”江離癡癡地想著，竟然呆了，完全忘記自己的處境。
似乎只有在死亡的問題上，人才有拋開“萬物之靈”這種虛幻自大的覺悟。
大霧。
以羿令符的鷹眼，竟然也看不清一丈以外的光景。龍爪飛鷹早已經被隔絕在這個大霧的世界外，座下的風馬也早已迷途。
銀環蛇纏在羿令符腰間，睡得很舒服——空氣對人類來說太過潮濕，對它來講卻正合適。
羿令符默默地看著它，它已經不是她了。多年以后，在自己死后，朋友或后人把自己埋葬，在某塊土地上隆起一個墳墓，有多少人還會關心黃土之下葬的是一個叫羿令符的人？或許沒人敢靠近這個墳墓、沒人敢近前憑吊吧，因為有一條大毒蛇徘徊在墳墓旁邊，久久地守護著，直到它也老死，或者飛升。
“唉……”羿令符長長地嘆了一口氣，知道自己想得太多了。人生不過數十年，就算沒有這場大霧，人類的眼睛又能夠看多遠？
江離如果死了，雒靈也許會嘆息一聲吧，但她知道這個命中注定的對手不會那么容易就死掉的；羿令符如果死了，雒靈也許會為他禱念幾句吧，但她也知道這個男人也沒那么脆弱；有莘不破呢？雒靈拿不準自己對這個男人的感情。“我會為他而拼命嗎？那次江離召喚出的青龍想殺有莘不破，如果江離不及時阻止，自己會怎么辦？”
那五個心聲，一個奔東方去了，一個奔南方去了，三個奔西方去了。“對方的目的果然是他，可為什么不五個人一起圍攻上去呢？那樣勝算應該大得多吧。”雒靈看了看手中“多春草”的種子——那是江離發給大家緩急之時用來報信的——趁著羋壓沒注意，隨手扔了。
“別人的死活，和我什么關系啊。不過，他……去看看他吧。”她伸了個懶腰，向羋壓笑笑。
“雒靈姐姐，你累了嗎？”羋壓說，“不如你先休息一下吧，有什么狀況的話，我應付得來!”
看著羋壓挺起胸膛、大人樣十足的樣子，雒靈微笑著點點頭，回到了大車“松抱”。
桑谷雋消失以后，有莘不破見到了血晨、雷旭和靖歆。
那兩個陌生人是誰，有莘不破沒有興趣，但在有莘不破的印象里，靖歆卻是一個欠揍的小老兒。他掂量了一會兒，收起了那多春草的種子，決定獨力斗斗這三個家伙，也好試試從巫女峰下那個神秘人處學來的法門。
“小王孫好。”靖歆躬身行禮，臉含微笑，不知道他的人準認為他是有莘不破的至交。
有莘不破卻聽得臉色一沉：“什么小王孫，別亂嚷嚷!”他不喜歡靖歆這個人，更不喜歡“王孫”這個稱呼。
“不喜歡這個稱呼么？”雷旭笑道，“放心，很快就不是了，什么都不是了。”他原本離有莘不破有十丈遠，但說完這句話突然出現在有莘不破身前，兩個人的鼻子幾乎就要碰在一起，以至于他那遠遠看起來很瀟灑的笑容，在有莘不破的眼里卻變得非常詭異。
雷旭笑聲不斷，左手已經扣住了有莘不破的右肩，右手插向有莘不破的左肋，觸手處如銅鐵，如巖石。雷旭微微變色，砰的一聲，竟被有莘不破一拳打得飛起，不等落下，手足早被有莘不破凌空抓住，脊梁骨對準抬起的右腿，“咔咔”兩聲，雷旭的背脊骨被生生折斷。有莘不破把軟成一堆爛泥的雷旭丟在腳下，冷笑道：“下一個是誰？上來!”
血晨冷然不語，靖歆微笑不動。
“嘿嘿……”倒在地下的雷旭突然陰笑，冷笑，狂笑，慢慢爬起來，和吃了一驚的有莘不破鼻子貼鼻子，一臉猥褻，“小王孫，要不要再來一次？”
惡心!有莘不破臉色一沉，啵的一聲，右手如刀，從雷旭的前胸刺入，后背穿出。雷旭臉上露出不可思議的表情，但那表情卻假得極度夸張，就像一個痞子在逗一個孩子，“哎呀，我好疼啊!哈哈哈，懂了沒有啊小子，少爺我是殺不死的。”
有莘不破大喝一聲，抽出右手，迅速抓住雷旭雙肩，奮起神力，竟然把眼前這人硬生生扯成兩半，左邊的尸體連著頭，右邊的尸體帶著生殖器，心肝脾肺腎大腸小腸流了一地，手一揚，兩瓣尸體遠遠拋開。
“你再不死，我服你!”
“是嗎？”說話的是血晨。他在冷笑。
“是嗎？”說話的是靖歆，他依然臉含微笑。
有莘不破的臉色卻有些變了。地上那些內臟突然蠕動起來，兩瓣尸體也各自站起來，合在一起，那些內臟自覺地爬回尚未合攏的胸腔腹腔，連一地的鮮血也流了回去，片刻間，只在那詭異的胸腹上猶有一條斜斜的血痕，雷旭伸出蛇信一般的舌頭舔了舔血痕，舌頭過處，肌膚平復如初。如果不是那被連帶著扯爛的衣服，這個人簡直沒有半點才剛剛被“分尸”的痕跡。
“你是人？還是怪獸？”有莘不破突然想嘔吐。他殺人不少，但眼前這人明明活著卻比死尸還令人作嘔。
“我說過，你殺不了我的。”雷旭又走了上來，鼻子貼近有莘不破的鼻子，“要不要再試試？”
血晨忽然道：“別玩了!”
“呵呵，可惜啊，”雷旭笑得像一個男妓，“本來還想和你再親近親近，這么健碩的身體，我好久沒有……”話沒說完，他的臉部突然凸出無數尖銳的骨頭，刺向有莘不破的五官。
有莘不破眼皮一闔，骨頭竟然刺不進去!雷旭怪叫一聲，全身上下長出三百根骨刺，或直或曲，刺向有莘不破的咽喉、心臟、背心、腿彎、下陰……但刺破衣服以后，便被一層淡淡的真氣擋住。
雷旭變了變臉色，有莘不破一聲冷笑，氣刀發出，雷旭頭斷、肩卸、肚穿、內臟橫流。有莘不破怒吼一聲，一招“刀劍亂”，把被分成五塊的尸體剁成粉碎。勁風到處，連遠處的靖歆和血晨也受波及。靖歆一閃避開，血晨卻任由勁風劈砍，刀風的余威只割斷了他幾根頭發，劃開他身上的衣服，竟無法割傷他的皮膚!
荒山野嶺，鮮血亂濺，碎肉遍地。但那鮮血和碎肉，竟然還在流淌，還在蠕動。
有莘不破臉色大變：這個“東西”，難道真的是殺不死的么？
雒靈停了下來。
那是什么？她閉了六感，隱隱約約察覺到西面除了有莘不破和三個陌生人，還存在一個奇異的心響。那么平穩，又那么飄忽。是什么人有這樣的心聲？多么雄渾又多么悲涼？是巫女峰下那個神秘男子么？
這樣的人，不是她能夠對付的，如果對方是敵人，自己是否還要為有莘不破而前去冒險？
“看來，我應該找一件會自己恢復原樣的衣服。”再次恢復的雷旭欣賞地看著自己赤裸的身體，笑得很自戀。
血晨喝道：“別鬧了!攻不破他的護身真氣，用血蠱!”
“為什么這么急？”雷旭回頭看著他，“難道是因為你不喜歡別人看見我的身體么？”
血晨的臉色變得異常陰郁，雷旭臉色變了變，不知怎地，他最近變得和杜若一般，喜歡逗血晨生氣，但他和杜若一樣，也不敢真的把這個可怕的師弟惹火。“別生氣別生氣，我這就把他解決掉!”
實際上，雷旭并不像他的表情那樣輕松。“化零為整”的混元大法并不能夠無止境地使用，一旦生命之源耗光而有莘不破的力量還沒有衰頹，他就危險了——而更危險的是，假如有莘不破竟然看出他的死門……眼前這個男人攻守兼備，實在不好對付。他第一次被“分尸”是主動賣了一個破綻給他，意圖以“殺不死”的震撼一舉擊潰有莘不破的信心，不過看來并沒有成功。
看著再次走近的雷旭，有莘不破抬起了手，就算知道這樣未必殺得了他，但眼前這個男人“完整”的時候比變成一堆碎肉的時候更惡心。
“沒用的。”一個聲音說。
不是靖歆，不是血晨，也不是雷旭，這三人大吃一驚。