吳敞高舉著圣旨退了出去。

景元帝放下手里的奏疏：“柳昀慧極，進退有度，且看似有情，實則無情，朝堂上不能沒有這樣的人。”

他說著又長嘆一聲：“可惜，朕老矣，再過幾年，你們也該老了，快死了，新皇登基，日后的朝堂該由誰做主？這煌煌大殿，終歸不能只有一個柳卿。”

“心里頭長著倒刺的人，心都被蝕空了，可怖啊。”

蘇晉前腳回了都察院，不一會兒，奉天殿的旨意也來了，連帶著還賞賜了三百兩白銀。

吳敞打趣道：“這賞賜是連著年來的三樁案子與這回擢升一起撥的，蘇大人莫要嫌少。”

蘇晉回禮道：“吳公公說笑了。”

柳朝明掃了蘇晉一眼，淡淡道：“既已升為僉都御史，先去將官服換了。”又吩咐道，“趙衍，你先帶她至都察院各處看看，隨后一起來公堂見我。”

都察院跟各部衙門差不多，除了幾間公堂，還設有供官員值宿的值廬，四位堂官（注3）的值事房在值廬旁邊，另還有卷宗閣，刑訊房，審訊房。

蘇晉走到一扇近似牢獄的屋門前，不由停住腳步。

門前站著兩名獄卒一樣的守衛，檐上沒有懸匾，門扉左側懸了一個牌子，“暗室”。

蘇晉疑道：“趙大人，此處是做甚么用的？”

趙衍面色有些難看，頓了頓才道：“也是審訊犯人的。”

他一直以來都有一種莫名的感覺——自己雖說是都察院的二當家，卻從不曾接觸到院務的核心，而這座暗室，就給了他最直觀的感受，平日除了柳朝明，偶爾只有錢三兒能進去。

蘇晉有些詫異：“不是已有數間刑訊房與審訊房了么？”

趙衍別開目光，只道：“這……我也不知。總有些案子，是要柳大人親自審的。”

可他親自審的，到底是甚么呢？

趙衍還記得，曾憑的尸體被抬出來后，他去看過一眼，十根腳趾只余了一根，左手沒了，眼被剜了，胳膊與腿雖在，里頭的骨頭全敲碎了。

這是要審甚么，才用如斯重刑？他分明記得曾憑早已認罪畫押了。

然而這還不是最慘的。

他記得不久前還有一個，被抬出來時，就是一個罐子，原來是手腳全砍了，被腌成了人彘。

這些被送進去的人，出來的時候，只有一個共同點——舌頭還在。

趙衍一時竟不知倘若蘇晉再問，自己當如何作答，恰巧府門外傳來拜謁之聲，蘇晉聽聲音有些耳熟，心中一喜，不由與趙衍揖道：“大人，來人像是下官故友，下官想去看看。”

趙衍松了口氣，點了一下頭道：“去吧。”

蘇晉行至前堂，原來是周萍將馮夢平送來都察院了。

她離京以后，原京師衙門府丞孫印德調任工部郎中，隨后，楊知畏便向宮中請旨，令周萍接任府丞一職。

蘇晉快步走上前去，站在院中，笑著喚了一聲：“皋。”

周萍正與御史脩交涉，聞聲轉過臉來，一見蘇晉目色里也是喜極之色，幾步走上前來握住她的手道：“時雨，你不知道，我昨日從楊大人那里聽說你已回京，歡喜得一整夜睡不著，今日天不亮就提了馮夢平送來都察院，奈何在承天門耽擱了一會兒，險些急死了。”

蘇晉的眼里也有雀躍之色，說道：“我也是，我本一回京師就想去見你，奈何撞上案子，皋，你這一年來可過得遂意？”

周萍正要答，柳朝明不知何時已從公堂踱出來了，看了一眼被捆來的馮夢平，又看了眼蘇晉二人，倏然冷聲道：“跪下。”

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作者有話要說：注1：取自《中庸》，原句為“道之不行也，我知之矣，知者過之，愚者不及也”，意思是“中庸之道不能實行的原因，我知道了：聰明的人自以為是，認識過了頭；愚蠢的人智力不及，不能理解它。”

柳朝明說這句話，是告訴蘇晉，凡事不要自作聰明，適可而止。

注2：明初七品御史是可以彈劾高|官的，我這文為了限制都察院的權力，所以只有四品才能彈劾堂官，純屬瞎規定。

注3：四位堂官，即左右都御史，左右副都御史，目前四位堂官，右副都御史出缺。

13明天出來～

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