是奉天殿的管事牌子吳敞來了。

他的目光落到蘇晉身上，將浮塵往左手腕一搭，喜極的語氣更添三分恭敬：“喲，蘇大人也在。”

內侍中稍有品級的一向管監察御史稱作御史，只有四品以上才稱作大人。

錢三兒一雙笑眼如新月：“聽吳公公的意思，是我都察院有喜事了？”

吳敞笑道：“八成是了，左右不是壞事，雜家先給蘇大人道賀，給柳大人與都察院道賀。”說著看向蘇晉，彎身作了個恭請之姿道：“蘇大人，皇上招您去奉天殿見駕，這便有請罷。”

蘇晉點了一下頭，再跟柳朝明三人一揖別過，隨吳敞去了。

得到奉天殿，除了景元帝高坐于龍椅之上，右下首還立著大理寺卿張石山，吏部尚書曾友諒，以及中書舍人舒桓。

蘇晉大拜而下，跪地俯首：“微臣都察院監察御史蘇晉，參見陛下。”

然而景元帝卻沒有應聲。

奉天殿一時寂寂，蘇晉只得以面貼地跪著，一動不能動。

大約過了一盞茶的功夫，上頭才有聲音悠悠傳來：“蘇卿去蘇州府辦”御寶文書作假“案，好像上過一封奏疏為蘇州知府知事求情？”

蘇晉心下凝然：“回陛下，是。”

景元帝一邊提筆圈畫票擬，一邊道：“你的奏疏路上耽擱了，遞到朕的皇案，人已死了。”他一頓，“但朕記得，你的奏疏上仿佛提了一句‘罪證所指，造事者乃吳姓人極其同黨，蘇州知府知事懾于其威，不敢妄，實屬牽連’，還請朕從輕責罰？”

他說著，擱下筆，語氣仍是慢悠悠的：“蘇卿這句‘懾于其威’，懾的是甚么威？”

錦衣衛聽命于圣上，那吳姓人士假作錦衣衛千戶，那他狐假虎威的背后，不正是當今圣上？

蘇晉記得，當時她查出“御寶文書作假”一案，曾上過兩封奏疏，第一封便已說明實情，涉事者只有吳姓人士極其同黨，蘇州一干大小官員被蒙蔽其中。

沒想到宮中的旨意下來，仍是要將蘇州知府知事一并梟首示眾，她內疚不已，這才上了第二封奏疏為其請命，然而石沉大海。

半個月后，她忽然接到柳朝明的來信，語氣嚴苛至極，斥她有擾圣聽，罪當論死。

蘇晉出巡年余，柳朝明只給她去過兩回信，第一封是她在湖廣道，為取布政使貪墨罪證，以身犯險后，發信來問傷，斥她魯莽行事，語氣尚算溫和。

然而這第二封，字里行間全是責難。末了，還提了一段——

不會退而求其次者，死；不會忍常人所不能忍者，死；不會三思而后行者，死。

道之不行也，知者過之，愚者不及。（注1）

蘇晉將這兩句話放在心中咂摸了一遍，這才拜道：“回陛下，是微臣魯莽了，微臣不解圣意，不明圣心，后來見勘合施行順利，各地官員一改往日風氣，才知陛下處決蘇州知府知事，是為天下官員做表率，他二人——”蘇晉臉貼著地，將目色中一絲傷色強忍下去，平靜道，“死得其所。陛下目光之遠，下官猶不及也。”

景元帝深深地看了她一眼，漫不經心道：“行了，起來回話罷。”

遂又問了一些年來案情之事，以及湖廣河道修筑工程，蘇晉一一道來，無處不妥。

待蘇晉離開奉天殿，景元帝才道：“張卿，朕聽聞蘇晉當年中進士，跟著你在翰林修過一陣書，算你半個學生，你怎么看？”

張石山合手一拜：“回陛下，此子比起往日，持重沉穩，光華內斂又不失慧氣，堪稱大才已成。”說著，又道，“竟不禁讓臣想起入仕時的柳大人。”

景元帝看他一眼，搖了搖頭：“柳昀不一樣，他是柳家長大的，柳家怎么教子的？存天理，滅人欲，自小將人打磨平滑。若是資質平凡的，一輩子也就這么過去了。偶有那么一個天縱奇才，鋒芒太盛卻不能往外長，怎么辦？只能往心里頭長，面上好好的，像塊水中溫玉，倘一剝開，心里頭全長著倒刺。”

中書舍人舒桓道：“那依皇上看，柳昀是平凡的，還是不平凡的？”

景元帝冷笑一聲：“你說呢？”繼而將話頭一轉：“這個蘇時雨，一身傲骨，當初朕就在想，他若肯收斂鋒芒，磨心磨情，前途必然可觀。而今大才初成，舒卿，你這就擬旨，擢他為正四品僉都御史罷。”

舒桓應是，當即退到一旁的桌案上擬寫。

曾友諒道：“皇上，這蘇晉自從八品知事提為七品御史，才不到兩年，眼下又連升三級，恐怕不大合適罷？再者說，這御史的品級，本就不同于旁的大員。”

此不假，御史掌監察之職，七品可彈劾府一級官員，而這四品僉都御史已可彈劾各部堂官。（注2）

誰知景元帝聽了這話，自案頭拿起一本奏疏，“哼”著笑了一聲：“你還有臉提這話，五年前發生過甚么，當朕不知道？”

曾友諒嚇得跪在地上：“回皇上，若皇上責問的是蘇御史當年被貶一事，臣彼時在病中，被蒙在鼓里，后來得知此事也是痛惜不已。”

景元帝又將奏折翻了一頁，忽又不以為然道：“不過，曾卿說得也有理。”

舒桓聽了這話，拿著擬好的圣旨問：“陛下，那這旨意是宣還是不宣？”

景元帝自他案頭掃了一眼：“吳敞，拿去都察院。”