春雨沙沙地下著，干裂的東北大地，像張開了無數張嘴。

把下了兩個小時的春雨，都吞進了肚子里，地皮只是濕潤了一下。

曠野上，一點綠意都沒有，有的是干枯的荒草，光禿禿的樹木。

黑色的烏鴉在天空上不斷地盤旋，不知道是在尋覓珍貴的食物，還是在尋找走失的伙伴。

風雖冷，但天氣還是一天天地轉暖了。

一輛馬車從遠處的荒原跑來，馬脖子下的鈴鐺，咣當咣當地響著，在曠野上顯得單調又清脆。

一輛白色的212從一個坡道上開了過來，顛簸了一下，向遠處的村落開去。

開車的是九光的大姐夫，副駕駛上坐著九光，后排坐著九光的老舅。

老舅身邊坐著一個老舅媽，黃頭發，白臉蛋，紅嘴唇。

嘴唇上叼著一根煙。煙卷上，有口紅留下的一圈印記。

開車的大姐夫說：老舅媽，你們村子的路可不咋地，腸子都顛散花了。

老舅說：要是闌尾炎手術黏連的話，開車往這嘎達跑一趟，這條敗家的路，就能把你黏連的腸子顛開了。

九光笑著說：當年我老舅娶我老舅媽，下雨，這條路兩個小時能到，那天開了四個小時，吉時也誤了。

老舅媽說：這里的人窮啊，沒有錢修路，冬天運糧就更麻煩，那也比夏天強，一下雨，村子都出不來，泥濘呱喳沒個走——

前路，又出現一個坡道，大姐夫沒注意，車子重重地顛簸了一下，方向盤都快抓不住了。

大姐夫說：要想富，先修路，還是有道理的。

九光求大姐夫開車到老舅媽家鄉的葛家屯，不是來串門走親戚，而是來招工。

九光之前在城里找了一伙人跟他去干瓦工，后來出了點岔頭，這伙人里走了一半。

有人高價招瓦工，就把九光找好的人給撬走了一部分。

姐夫說：城里的瓦工腦子活，誰給錢高就跟誰干活，你最好到農村去招工，你帶出來的人將來能抱團，不會輕易地被人拉走。

九光覺得姐夫說得有理，就去找老舅。

老舅媽家鄉的小屯子有些人會手藝活，農閑時到城里打工。

進了屯子，卻發現屯子里女人少，男人多。

九光問起來，老舅媽說：屯子里的姑娘跟我一樣，都嫁到城里，屯子里剩下的全是光棍。

屯子有個老師傅，論著叫三哥，會瓦工活，手下也帶幾個人，春天種完地，他就帶著一伙人到城里去找活兒干。

老舅媽帶著九光他們去找三哥。

三哥院子挺大，有一輛馬車靠在倉房旁邊，院子里沒有看見馬。

三哥的房子，算是村子里挺漂亮的房子，紅磚白瓦，看著挺氣派。

老舅媽大聲地喊：三哥，三哥——

一個四十多歲的男人披著棉襖，從房間里走出來：你咋回來了

三哥又往大姐夫和九光的身上打量：這都是你家親戚

老舅媽說：找你有點事——

三哥連忙把一伙人往屋內領：進屋，進屋，喝口熱水。

房間里挺亮堂，一個女人在地上洗衣服，看到大家進來，連忙把洗衣盆端到后屋，給大家沏茶倒水。

老舅媽向三哥介紹著九光和大姐夫。

老舅媽說：三哥，這是我外甥，這個是我外甥女婿，包的工程，我外甥包了瓦工活，四月份就動工——