華北聯合指揮部，作戰室內。

窗外，寒風呼嘯，大雪初霽。

室內，煤爐燒得正旺，溫暖如春。

楚云飛難得地沒有站在那副巨大的地圖前，而是靠在藤椅上，手中端著一杯熱氣騰騰的白開水。

嘴里，還哼著一段不知名的地方小調，曲調悠揚，顯然心情還算不錯。

一旁的趙鵬程，正小心翼翼地，用開水沖洗著一套嶄新的紫砂茶具，準備為這位難得清閑片刻的總顧問，沏上一壺好茶。

聽到那不成調的小曲，趙鵬程一邊熟練地溫杯、投茶，一邊笑著問道：“鈞座，看您心情不錯，可是有什么好事情？”

“嗯，算是吧。”

楚云飛放下水杯，臉上帶著一絲欣慰的笑容：“剛剛收到山城方面的電報，宋希濂學長及他麾下的第十一集團軍比原計劃提前了三個半月就完成了全部的整訓工作。”

“現在的他們兵強馬壯，算上直屬隊，全部兵力突破了四萬五千人。”

他頓了頓，語氣中充滿了贊許：“按照統帥部擬定的計劃，現如今他的部隊已經開始分批次進駐暹羅等地，大概一個月左右的時間，就會完全進駐印支那。

這樣一來，煥然兄麾下這支叢林里和小鬼子折騰了快一年的疲敝之師，也終于可以休整和輪換了。”

趙鵬程聞，也是精神一振。

宋希濂所部，乃是中央軍中的精銳，由他們去接替同樣精銳的黃百韜所部，沒有任何的問題。

何況他們剛剛完成整訓，不少的作戰部隊尚未具有作戰經驗，在叢林里面和小鬼子們練練，也能夠更好的適應東南亞地區的地形、氣候。

“以七十一軍為骨干組建的作戰部隊，絕大多數兵員都是云南、貴州人，對于當地的氣候有一定程度的適應能力”

“這一天，煥然兄可是等了大半年啊。”

趁著這個機會，趙鵬程將沖泡好的第一道茶湯，小心地斟入楚云飛的杯中，然后順勢問出了一個他一直很好奇的問題：“鈞座，關于遠東戰區司令部那邊，一直催促的‘奪島登陸作戰’，您究竟是個什么樣的看法？”

“美國人提供的援助艦隊，據說已經在路上了。”

根據原定雙方商議的計劃。

等到那批嶄新的登陸艦艇和護航軍艦一抵達，經過短暫的適應性訓練后，這支由中美聯合組建的“特混艦隊”，就將正式投入血腥的太平洋戰場。

奪島登陸作戰不僅僅包括灘頭爭奪，還有后續的攻堅作戰。

任務艱巨且十分困難。

這樣的仗，楚云飛不想打，但又不得不打。

不打沒辦法向美國盟友交代，不打也沒辦法光復海南、寶島等地區。

“我們的第一個目標，又該擬定在哪里呢？”

趙鵬程追問道。

楚云飛端起茶杯，輕輕吹了吹氤氳的熱氣，卻沒有立刻回答。

他的目光，仿佛穿透了指揮部的墻壁，投向了遙遠的、蔚藍色的南海。

第一個作戰目標，在他的心中，早已盤桓了許久。

“海南島。”

他緩緩地，從口中吐出了這三個字。

“海南島？”趙鵬程一愣，顯然沒想到會是這個答案：“您之前不是說要配合盟軍反攻菲律賓嗎？”

“菲律賓？”

楚云飛笑了笑：“沒錯，之前確實是這么答應他們的。”他

放下茶杯，眼中閃爍著精光：“但是現在我們要改主意，菲律賓不是我們的傳統勢力范圍，又是美國佬的前殖民地，我們幫著他們進攻對于我方而，弊大于利。”

“但海南島可不一樣，面積不大不小。”

“島上的日軍守備力量，雖然不算薄弱，但相比于那些被他們正在拼死加固的太平洋核心島嶼，還是要好打得多。”

“更重要的是，島上有現成的機場，有深水港具備極高的戰略價值。”

楚云飛看著趙鵬程，一字一頓地，說出了最關鍵的一點：“海南島，是日軍維系其整個南亞大陸作戰生命線的關鍵跳板和支撐點！”

“可是美國人方面會同意您的想法嗎？”

“我承認。”

楚云飛的嘴角，勾起一抹弧度：“選擇進攻此處，有我一定的私心。但是，這個方案，史迪威，不可能拒絕！”

“一旦海南島光復，我們，就等于斬斷了日軍伸向南亞的爪牙，在他們那條漫長的海上生命線上，釘下了一顆最致命的釘子！

無論對于未來我們收復沿海、進攻臺灣，還是直接威脅整個南亞地區的日軍而，都是一件天大的好事！”

雖然是私心，但明面上說得過去。

史迪威雖然心里面或許會有點不滿，但是在大局面前他也無法拒絕這樣的提議。

畢竟盡快結束東南亞地區的作戰，他們的盟友也將有更多的精力投入太平洋戰場之中。

說起遠征在外的部隊。

趙鵬程又想起了另一批人，臉上也露出了欣慰的笑容。

“鈞座，說起來，您之前從一線提拔起來的那批學生兵，如今在煥然兄的麾下，一個個也都歷練出來了。”

“哦？”

“就說那個孟煩了，當初還是個滿嘴牢騷的學生兵。如今，作戰勇敢、指揮有方、屢立戰功。

今年，已經被黃長官舉薦破格晉升為上校團長了。”

趙鵬程的語氣里，充滿了感慨。

聽著那些熟悉的名字，楚云飛的臉上，也露出了由衷的笑容。

“不錯，學生兵，只要肯下功夫，有歷練，成長起來確實快上不少。”

“這還不是全靠您，”趙鵬程由衷地贊嘆道，“正是因為您早在民國二十六年，就開始著手建立我們自己的干部培養體系。如今，我們華北地區的軍事干部，才能勉強夠用，不至于像別處那樣捉襟見肘。”

他壓低了聲音，帶著一絲幸災樂禍的意味。

“我可是聽說了，華南聯合指揮部那邊，陳長官主導的部隊整理工作，進行得比所有人預估的，都還要不順利。”

“哦？”楚云飛來了興致，“陳長官不是還在我們華北這邊點檢部隊嗎？他現在，到哪里了？”

“算算時間，前兩天應該是在第六集團軍錢伯均長官那邊。”趙鵬程答道，“聽說，集團軍參謀長錢兆友將軍親自全程陪同，錢長官的部隊，也獲得了很高的評價。

包括集團軍直屬隊在內，所有接受點檢的部隊，評級平均都在‘甲’等以上。”

楚云飛聞，只是不置可否地笑了笑。

對于陳辭修此人，在他的視角看來，能力，雖不能算是頂尖，但也絕非平庸之輩。

只不過，陳辭修這個人，實在是太“聽話”了一些。

比起那位以墨守成規著稱的顧祝同，陳辭修的想法，也強不到哪里去。

他的腦子里，裝了太多的政治平衡，太多的派系考量。在他的用人標準里，“忠誠”，永遠排在“能力”的前面。為了平衡勢力，他甚至不惜將大量雜牌部隊的軍官，吸納進土木系的核心圈子，直接拉低了整個土木系原有的精氣神。

正是因為他這種“好好先生”的姿態，導致他麾下的部隊，陽奉陰違、上有政策下有對策的事情，層出不窮。

如今，華北地區的部隊整理，搞得有聲有色，雷厲風行。而他主導的華南地區，卻依舊在泥潭里打滾。

不對比還好，這一對比，高下立判。華南聯合指揮部搞的那一套，和35年到37年那場收效甚微的陸軍整理，幾乎沒什么本質上的進步。

“委座還指望著，陳長官這次過來，能敲打敲打我們，壓一壓我們華北國軍的風頭。”楚云飛端起茶杯，語氣中，帶著一絲淡淡的譏諷，“現在看來，陳長官，倒還算是個實事求是的人，不是個能指鹿為馬的小人啊。”

“那也得他敢啊。”趙鵬程笑道，“如今我們華北的這些作戰部隊，別說是跟友軍比了，就是跟當面的日軍精銳相比，無論從單兵的作戰素養、班組的戰術配合，還是部隊的紀律性而，都已經是全方面的碾壓！”

“不客氣地說，同等規模完全可以說是吊打任何一支部隊！”

陳辭修，又怎么會看不出來？

在這種鐵一般的事實面前，他若是還想昧著良心，給個低評價，那不僅僅是自取其辱。

恐怕楚云飛第一個就要拿著點檢報告直接捅到統帥部。

跟陳辭修好好爭上一爭了。

……

數日后，隨著陳辭修年末點檢的最后一站――南口防線的視察結束。

一封由陳辭修親筆草擬的絕密電報，自南口，直飛山城！

當這份電文，被譯出，擺放在常瑞元面前時。

即便是他，在看完之后，也陷入了長久的、震撼的沉默。

電報的內容，極盡贊美之詞！

“職奉委座鈞令，巡閱華北各戰區。

所見所聞，振奮莫名，黨國復興有望，皆賴委座領導有.”

在慣例的吹捧之后，是詳實得令人心驚的匯報。

“職重點抽查了孫鑫璞之預備第十五師、郭彥政之新編第十六師.所見軍容之鼎盛，士氣之高昂，武器保養之精良，實乃職從戎生涯之僅見！”

“尤為可貴者，經職多方查證，華北各部，軍餉拖欠問題，已盡數解決！”

“各部隊，均能在駐地，開荒屯田，興辦產業，基本實現‘自給自足，就地供養’之目標，完美符合此前軍政部‘建軍、養軍、用軍’之號召！”

電報的最后，陳辭修更是用一種近乎狂熱的筆調，長篇大論地，描繪起了他在華北看到的景象。

從“軍愛民、民擁軍”的和諧關系，到工廠林立、百廢俱興的地方建設，再到學童讀書聲朗朗、百姓安居樂業。

他最后總結道：“華北今日之景象，處處生機勃勃，人人敢戰思戰。

此，正是我黨國未來之宏圖，民族復興之希望所在！

職堅信，在委座之英明領導下，不出一載，我大軍必將直搗平津，光復華北，指日可待！”

常瑞元緩緩地，放下了那份電報。

同時看向了另外兩份華北聯合指揮部遞交上來的報告。