就在華北的利劍，為了刺向金陵心臟而在秘密的磨礪之中日漸鋒銳之際。
數千里之外。
印緬邊境那片即便在冬季也頗為潮濕的叢林里。
一場看不見硝煙的戰爭，同樣在緊張地進行著。
空氣中那根名為“對峙”的弦，卻早已被拉到了即將繃斷的邊緣。
對峙的雙方正是新組建不到半年的定南軍第一軍團以及英印軍第二師、第八師兩支部隊。
定南軍第一軍團指揮部。
臨時搭建的竹木指揮所內。
邱清泉正赤著上身，用一塊濕毛巾，略顯煩躁地擦拭著古銅色的胸膛。
一名作戰參謀，臉色鐵青地快步走了進來，啪地一個立正：“軍團長！”
邱清泉將毛巾甩進木盆，濺起一片水花，頭也不抬地問道：“說！是不是又是那幫印度阿三，過來找不痛快了？”
“是！”參謀的聲音里，壓著一股怒火，“駐守在英帕爾東側三號檢查站的弟兄們匯報，今天上午，又有一隊英印軍的巡邏隊，在我們的哨卡前滯留。
他們不僅對著我們的哨兵吹口哨，還還做出了極為下流的侮辱性動作！”
“砰！”
邱清泉一拳，狠狠地砸在了面前的行軍地圖上，震得上面的鉛筆都跳了其來
“他娘的。”
他的雙眼瞬間布滿了血絲，如同被激怒的猛虎。
邱清泉的缺點，和他打仗的優點一樣多。
他性格暴躁，剛愎自用，但在愛護下屬，維護袍澤尊嚴這一點上，卻容不得半點沙子。
邱清泉認為，他的兵，可以在打日本鬼子的時候，流血犧牲，馬革裹尸。
他絕無二話！
但他的兵絕不能被這些狐假虎威的英國佬當著面如此羞辱！
“備筆墨！”
“先給杜長官發電！問問他的意思！”
作為定南軍的最高指揮官，杜聿明是他的頂頭上司。
于情于理，都該先行請示。
電報，很快擬好發出，將邊境的挑釁行徑如實上報，并請示是否可以采取反制措施。
出乎意料的是，回電的速度極快。
不到一個半小時，譯電員便將一份新的電文呈了上來。
邱清泉一把抓過，展開一看，眉頭卻擰成了一個疙瘩。
杜聿明的回電，四平八穩，滴水不漏，全是謹慎。
電文內容簡短而明確：“靜觀其變，此事重大，我將立即請示山城，切勿自作主張。如印軍持續挑釁，可做戰斗準備，鳴槍驅逐，切勿主動發起攻擊。”
“鳴槍驅逐？”
邱清泉將電文拍在桌上，發出一聲冷笑，那笑聲里，滿是自嘲與不屑。
“杜長官這是把我們當成什么了？”
“趕蒼蠅嗎？”
“對著他們放兩槍空槍，然后眼睜睜看著他們繼續在我們面前耀武揚威？”
杜聿明的回復，不僅沒有澆滅邱清泉心中的火，反而像是澆上了一勺熱油！
“不行！”
邱清泉咆哮起來：“這點小事，杜長官還要層層上報，等山城那幫官老爺商量出個結果，黃花菜都涼了，老子今天就要直接捅到天上去！”
“再給我備筆墨！直接發給委座！”
第二封電報，用最急切的“萬萬火急”等級，越級發往了山城。
“報呈委座。印緬邊境，英印方面對我之挑釁日甚，行徑愈發猖狂，今竟公然于我哨卡前，行猥瑣之事，已嚴重侮辱我軍人尊嚴，動搖我軍心士氣！
前方將士，群情激奮！
職，邱清泉，懇請鈞座示下，對于此等挑釁，是否予以堅決還擊！”
電報，用最急切的“萬萬火急”等級，發往了山城。
接下來的等待，是漫長而煎熬的。
指揮所內的氣氛，壓抑得如同暴風雨來臨前的天空。邱清泉在狹小的空間內來回踱步，如同被困在籠中的野獸。
終于，在黃昏時分，山城的回電，到了。
當譯電員將那份薄薄的電文，交到邱清泉手上時，他幾乎是搶了過來。
然而。
電報上的內容，卻像一盆冰水，從他的頭頂，澆到了腳底。
常瑞元，又犯了他那猶豫不決的老毛病。
電文的核心主旨，是一段堪稱“政治藝術”的文字游戲。
“若其陸軍進攻、海軍登岸，則我方劃出一地，嚴陣固守，以待中央之命令。”
“此時，須忍耐、堅定、鎮靜、謹守之。”
“中正”
邱清泉反復地，將這段話讀了三遍。
每一個字，他都認識，但組合在一起，卻讓他感到無比的窩火！
這封電報的態度，含混到了極點！
它似乎有“伺機而動，暫不抵抗”的意思，卻又要求“嚴陣固守”，說明不排除進行抵抗。
這到底是打，還是不打？
抵抗到什么程度？
一旦擦槍走火，責任誰來負？
所有的關鍵問題，都沒有答案！
很顯然，常瑞元并沒有下定任何決心。
他將所有的壓力和抉擇的難題，又原封不動地，踢回給了前線的指揮官，也就是邱清泉。
“啪！”
邱清泉將那張電文，狠狠地揉成一團，砸在了地上。
“忍耐！鎮靜！又是這一套！”
他在指揮部內，如同困獸般咆哮起來，絲毫不顧及身邊那些噤若寒蟬的下屬：“老頭子！他怕了！””
他的聲音里，充滿了失望與憤懣：“我們連日本人的甲種師團都敢硬碰硬地打！現在，卻要對一群殖民地的看門狗，忍氣吞聲？”
“這是什么道理！”
“他就是怕得罪英國人！怕得罪那些高高在上的西方國家！”
邱清泉指著地圖上，那片代表著中國的廣袤土地，雙眼通紅：“這片土地，是我們將士們的鮮血一寸一寸打回來的！不是忍耐和鎮靜換來的！”
“真是豈有此理！”
整個指揮部內，似乎只剩下邱清泉發牢騷的聲音。
下屬們，一個個低著頭，不敢語。
他們理解軍團長的憤怒。
因為，他們每一個人，心中都憋著同樣的一股火。
英印軍這群該死的“友軍”，該死的印度阿三著實該死！
但他們也知道，軍令，就是軍令。
哪怕，那是一道，讓他們感到無比憋屈和恥辱的軍令。
邱清泉忽然想起了軍訓部總顧問楚云飛：“不行，我要詢問一下楚總顧問的意見，他肯定會有不同的看法..”
“楚長官遠在華北前線，恐怕很難影響山城諸公決斷..”
“死馬當活馬醫，我就不信老頭子會不考慮楚長官的意見”(本章完)_c