村口的老槐樹下蹲著個人影，正在抽旱煙。民秀認出是村中的老光棍孫老五，正要開口求救，卻突然愣住了。
在孫老五的身后，她清楚地看到兩個影子——一個是老人佝僂的身影，另一個則是模糊的鳥形，與老人影部分重疊，喙部正對著老人的太陽穴。
孫老五抬起頭，看到民秀，咧嘴一笑：“民秀妹子，這么晚才回來啊？”
他的眼睛在黑暗中泛著微弱的紅光。
民秀倒退幾步，不敢答話，轉身向自家方向跑去。一路上，她驚恐地發現不少村民身后都有那種詭異的鳥影，或清晰或模糊，但無一例外都存在著。
整個村子都被這東西侵染了！
民秀跌跌撞撞地跑到自家院門前，猛地推開籬笆門。丈夫建強正坐在院中小凳上，抱著五歲的兒子小輝輕聲哄著。
“民秀？你終于回來了！”建強抬起頭，臉上露出寬慰的笑容，“小輝剛才一直哭鬧，現在才安靜下來。”
民秀卻僵在原地，渾身冰冷——在建強和小輝的身后，兩個鳥影清晰地投在地上，比她在路上見過的都要凝實，喙部分別指向父子倆的喉嚨。
更可怕的是，從屋內透出的燈光將她的影子也投在了地上，那分明是一只展翅欲飛的巨鳥，喙部銳利如刀，正指向建強的方向。
“站著干什么？快進來啊。”建強說著，站起身向她走來。
民秀驚恐地發現，隨著建強移動，他身后的鳥影也同步移動，始終保持喙部指向他的喉嚨。
“別、別過來！”民秀尖叫道。
建強愣住了，困惑地看著她：“民秀，你怎么了？臉色這么難看。”
小輝被母親的尖叫聲驚醒，哇哇大哭起來。建強連忙輕拍兒子后背，身后的鳥影隨著動作微微晃動。
民秀突然注意到，小輝哭鬧時，那指向他的鳥影會變得更加凝實，喙部幾乎要觸到孩子的皮膚。而當建強安撫孩子時，鳥影則會稍稍淡化。
她腦海中閃過一個念頭——這東西以負面情緒為食？
“民秀，你到底怎么了？”建強擔憂地問，向她邁近一步。
民秀卻后退一步，顫抖著指向地面：“影子！看影子！”
建強低頭看了看，困惑地抬頭：“影子怎么了？不就是普通影子嗎？”
民秀愣住了：“你看不見？那鳥形的影子！”
建強更加困惑了：“什么鳥形？民秀，你是不是太累了？進來喝口水歇歇吧。”
民秀明白了，丈夫根本看不到，她低頭看著自己的鳥影，那東西似乎更加凝實了，甚至能看清羽毛的紋理。一種莫名的沖動涌上心頭——她想要展翅飛翔，想要俯沖狩獵，想要用那尖銳的喙撕開什么...
“不！”民秀抱頭尖叫，無法接受腦海中浮現的血腥畫面。
小輝被嚇得哭得更兇了。建強身后的鳥影幾乎實體化，喙部已經觸到了他的皮膚。民秀自己的影子也躁動不安，雙翅劇烈扇動。
“民秀，你真的不對勁，我去叫村醫...”建強說著，向她走來。
就在建強伸手要拉住她的瞬間，民秀看到自己的影子突然暴起，尖銳的喙直刺向建強的喉嚨！
“不！”民秀猛地一揮手，奇跡般地，她的影子隨著動作改變了方向，鳥喙擦著建強的脖頸而過。
建強嚇了一跳，摸著完好無損的脖子，困惑地看著民秀：“剛才好像有什么東西...”
民秀突然明白了，她能夠控制這個影子！
這個認知既讓她恐懼，又有一絲莫名的興奮。她試探性地動了動手指，地上的鳥影隨之展開雙翼，投下的陰影籠罩了整個院落。
小輝突然停止了哭泣，睜大眼睛看著地上的影子，小聲說：“大鳥...”
建強依然一臉茫然，顯然還是看不見。
民秀心中涌起一個可怕的念頭——如果她能控制這個影子，是不是就能把它從家人身上移除？
她集中精神，想象著自己的影子吞噬掉建強身后的鳥影。令人驚喜的是，她的影子果然向建強的方向延伸，兩者接觸的瞬間，建強身后的鳥影如煙般消散了。
建強突然打了個寒顫，揉揉眼睛：“奇怪，突然感覺輕松多了。”
民秀心中一喜，如法炮制，又將小輝身上的鳥影清除。小輝破涕為笑，伸出小手要媽媽抱。
就在民秀準備清除自己身上的影子時，她突然感到一陣劇痛從腳底竄上頭頂，仿佛有什么東西正在撕裂她的靈魂。地上的鳥影劇烈地掙扎起來，雙翅瘋狂扇動。
她意識到，這邪物已經與她的影子深度融合，強行移除可能會要了她的命。
民秀看著丈夫和兒子安然無恙的身影，心中涌起一股決絕的勇氣。她知道自己已經無法回到從前，但這邪物絕不能繼續留在世間害人。
她做出了選擇。
民秀深吸一口氣，集中全部意志，命令自己的影子張開巨翼，將整個院子籠罩。然后她開始吟唱——那是她記憶中奶奶曾經哼過的古老驅邪曲調，詞句早已失傳，只剩下模糊的旋律。
令人驚訝的是，隨著她的吟唱，影子開始劇烈波動，仿佛在與什么力量抗爭。民秀感到渾身撕裂般的疼痛，但她咬緊牙關繼續吟唱。
建強和小輝驚恐地看著民秀，她的身體開始變得半透明，而地上的影子卻越來越凝實，幾乎成為實體。
“民秀！停下！”建強驚呼道，他雖看不見具體發生了什么，卻能感覺到妻子正在消耗自己的生命。
民秀沒有停止。她張開雙臂，最后一次望向丈夫和兒子，眼中滿是不舍與決絕。
影子突然騰空而起，化作一只巨大的黑鳥，但這一次，它的眼睛不再是血紅，而是閃爍著銀白的光芒。黑鳥發出一聲凄厲的長鳴，振翅飛向高空。
天空中，無數鳥形陰影從各家各戶的院落中升起，被一股無形力量吸引，匯入那只銀眼黑鳥體內。黑鳥的體積不斷膨脹，幾乎遮蔽了月光。
然后，在一聲震耳欲聾的爆裂聲中，黑鳥化作萬千光點，如流星雨般灑落，最終消散在夜空中。
建強和小輝呆呆地望著天空，良久才回過神來。
院子里，民秀不見了蹤影，只有她常穿的那件外套輕輕飄落在地。
“媽媽...”小輝小聲呼喚著，撿起地上的外套緊緊抱在懷里。
建強跪倒在地，淚水無聲滑落。他明白，妻子用自己換來了他們的平安。
清晨的第一縷陽光灑進院子，建強抬起頭，驚訝地發現昨晚民秀帶回來的布袋依然完好地放在門口。他顫抖著打開布袋，里面的米糕還溫熱，兩個雞蛋完好無損。
村中響起了雞鳴犬吠，新的一天開始了。村民們像往常一樣起床勞作，沒有人知道昨晚發生了什么，只覺得一夜無夢，睡得格外香甜。
只有建強抱著小輝，站在院子里望著天空。他知道，有些犧牲無聲無息，卻守護了整個村莊的安寧。
遠處的林子里，再也沒有傳來那低沉刺耳的鳥鳴。月光依舊皎潔，卻不再有那些盤旋的陰影。民秀的犧牲如夜露般悄然蒸發，只留在少數人的記憶里，化作永久的、沉默的悲傷。
.b