王老太才打開門，仔細查看了香灰和銅鈴，面色凝重。“準備三牲：公雞、黑羊、肥豬。要活蹦亂跳的。再叫上幾個陽氣旺的壯勞力，正午時分，在你家院里殺。血要接好，潑在院墻四角。肉煮成大塊，晚上用。”

她頓了頓，渾濁的眼睛盯著趙全柱和劉改秀：“記住，心要誠！別再口無遮攔！這一次要是再送不走，別說娃的命，你們全家，連帶幫忙的，一個都活不成！”

趙全柱和劉改秀嚇得魂不附體，連連點頭，哪還敢有半分輕慢。

回家的路依舊讓人脊背發涼，總覺得有什么東西在身后不遠處跟著，陰冷的目光黏在背上，但陽光照射下來，總算給了他們一絲勇氣。

趙全柱立刻去請人。聽說緣由，又看在趙全柱許下的厚酬和一頓好肉份上，幾個膽大不信邪的村鄰還是拎著殺豬刀、砍刀來了。

正午時分，日頭最烈。

趙家院子里卻感受不到多少暖意。殺雞時，那公雞撲棱著翅膀，發出的嘶鳴尖銳得不似雞叫，倒像是人在慘嚎。雞血噴濺，異常濃稠暗紅。

殺黑羊時更邪門，捆住四蹄的壯羊竟然一動不動，那雙溫順的羊眼里充滿了某種近乎人性的怨毒，死死盯著動刀的人，看得那老屠夫手都軟了，一刀沒斃命，羊血噴出老遠，熱氣騰騰地滲入泥土，那片地瞬間變得漆黑。

殺豬時，肥豬的力量大得驚人，四五個壯漢差點沒按住。豬的嚎叫聲凄厲無比，在院子里反復回蕩，震得人耳膜生疼，心浮氣躁。接豬血的盆子里，血液翻滾冒泡，腥氣沖天。

按照吩咐，血被分別潑灑在院墻的四個角落。血液接觸墻角，竟然發出輕微的“嗤嗤”聲，像是澆在了燒紅的鐵板上，冒出絲絲難以察覺的黑煙。

大鍋支起，烈火烹煮。肉香很快彌漫開來，卻奇異地帶著一股令人作嘔的腥臊，聞久了頭暈眼花。

整個過程中，所有參與的人都沉默著，一種無形的壓抑籠罩著小小的院落，沒人說笑，沒人打趣，只有粗重的喘息和刀斧砍劈骨肉的悶響。大家都感覺背后涼颼颼的，總覺得院子里似乎多了一個“人”，在冷眼旁觀。

夜幕再次降臨，比前一天晚上更讓人心悸。

趙家的堂屋被徹底清空。王老太站在中央，換上了一件深色的舊袍子。地上用新磨的糯米粉混合著香灰，畫了一個巨大的、結構繁復詭異的圖案，圖案中心，躺著氣息奄奄的小寶。

圖案四周，擺放著三盞油燈，燈油里混入了剛接的三種牲畜血。火焰燃燒起來，是一種暗淡的、近乎黑色的深紅，光線只能照亮極小的一片范圍，反而讓圖案的其他部分和屋角陷入更深的黑暗。

王老太讓趙全柱和劉改秀分別站在圖案的南北兩端，每人手里捧著一大碗滾燙的、剛煮好的三牲肉。

“捧好了！無論看到什么，聽到什么，感覺到什么，都不準動！不準松手！不準出聲！”王老太厲聲吩咐，眼神銳利如刀，“心里一遍遍默念‘請您享用，吃飽上路’！念錯一個字，心思歪一點，今晚咱們全都得交代在這兒！”

夫妻倆拼命點頭，手死死捧著燙手的陶碗，指節捏得發白。肉塊的油膩熱氣熏著臉，他們卻只覺得冷，從骨頭縫里往外冒寒氣。

儀式開始了。

王老太點燃一沓特制的符紙，紙灰卻不落，而是在她指尖盤旋飛舞。她開始吟唱一種調子古怪、發音晦澀的歌謠，那聲音時而高亢尖銳，時而低沉嗚咽，完全不似人聲。隨著她的吟唱，地上糯米粉畫的圖案仿佛活了過來，線條在微弱的光線下扭曲蠕動。

屋里的溫度再次驟降。那三盞血油燈的黑紅色火焰開始瘋狂搖曳，拉長出扭曲的光與影，將王老太的身影投在墻上，變得無比高大、怪異，仿佛一個正在與無形之物搏斗的魔神。

咯咯咯……

小寶喉嚨里那熟悉的怪聲又響起來了，比昨晚更加清晰、急促。

捧著一碗豬肉的趙全柱，突然感覺碗變得奇重無比，像捧著一塊巨大的生鐵。同時，一股冰冷滑膩的感覺順著手臂爬上來，像是有一條無形的蟒蛇正纏繞著他，緩緩收緊。他幾乎能聞到一股濃烈的、混合著血腥和墳墓泥土的惡臭。他牙齒嘚嘚打架，拼命忍住尖叫和扔碗逃跑的沖動，心里瘋狂默念著那兩句話。

劉改秀那邊更嚇人。她感覺捧著的碗正在變輕，輕得像要飄起來，碗里的羊肉以肉眼可見的速度失去光澤，變得干癟發黑，像是被什么東西瞬間吸干了精華。同時，她感到有一張看不見的、冰冷的嘴正貼著她的耳朵根，在慢慢地吸氣，每吸一口，她就覺得身上的熱氣流失一分，手腳冰涼發麻。她渾身汗毛倒豎，眼淚不受控制地涌出，卻死死咬著嘴唇，不敢發出一點聲音，心里一遍遍機械地重復著神婆教的詞。

恐怖的異象越來越多。

墻角黑暗最濃郁的地方，開始傳出細微的抓撓聲，還有低沉的、仿佛野獸啃噬骨頭的摩擦聲。

圖案上的糯米粉自己翻動起來，形成一個個小小的漩渦。

那三盞血油燈的黑焰，時不時猛地躥高，爆出一團幽綠色的火星。

王老太的吟唱越來越急，額頭上青筋暴起，汗珠滾滾而下，她的身體也開始輕微地顫抖，似乎正在承受巨大的壓力。

終于，在她發出一聲極其尖銳、幾乎刺破耳膜的長音后——

一切聲響驟然停止。

那纏繞趙全柱的冰冷觸感和壓手的重量瞬間消失。

那吮吸劉改秀耳根的冰冷氣息和碗變輕的詭異感覺也無影無蹤。

墻角的聲音沉寂了。

圖案上的糯米粉不再動彈。

小寶喉嚨里的“咯咯”聲戛然而止，身體一軟，陷入了沉睡，臉色雖然依舊蒼白，但那駭人的青黑之氣卻褪去了。

三盞油燈的火焰恢復了正常的橘黃色，靜靜地燃燒著。

撲通！撲通！

趙全柱和劉改秀同時癱軟在地，陶碗摔碎在身邊，肉塊滾落一地。兩人大口大口地喘著粗氣，像是剛從水里撈出來，渾身被冷汗濕透，臉上毫無血色，眼神渙散，幾乎虛脫。

王老太也踉蹌一下，扶住墻壁才站穩。她疲憊地揮揮手，聲音沙啞得厲害：“走了…這次真送走了…把娃抱炕上去好好睡一覺，醒了喂點米湯。這些肉…深埋了，埋遠點。這屋子…三天別住人，敞著門，讓日頭好好曬曬。”

她說完，收拾了自己的東西，腳步蹣跚地消失在夜色里，仿佛也耗盡了所有心力。

趙全柱和劉改秀互相攙扶著爬起來，戰戰兢兢地抱起變得柔軟溫暖的兒子，逃也似的離開了這座依舊彌漫著血腥和詭異氣息的老屋，暫時借宿到鄰居家。

三天后，他們才敢回來。屋里依舊有一股散不去的陰冷和淡淡的腥味，但那種如影隨形的被窺視感和刺骨寒意，確實消失了。

小寶慢慢好了起來，只是病好后變得異常沉默膽小，很久都不敢一個人待著，更不敢回想那晚的任何細節。

趙全柱和劉改秀更是徹底變了性子。往日里的潑辣和下流消失得無影無蹤，夫妻倆變得沉默寡，經常毫無預兆地陷入驚恐的走神之中，對鬼神之事充滿了前所未有的敬畏。每當夜深人靜，風吹動門窗發出異響，兩人都會同時驚醒，冷汗涔涔，緊緊抱在一起，豎著耳朵傾聽那片死寂之外的死寂，仿佛在等待著什么永遠不會真正離開的東西再次叩門。

那場駭人的送鬼儀式，像一道永不愈合的傷疤，深深烙在了他們的靈魂上。鄉村的夜依舊深沉，黑暗中仿佛永遠藏匿著人類無法理解的存在和古老秘密。生存與敬畏，在恐懼的邊緣被重新定義，而某些東西一旦被驚擾，或許從未真正離去，只是暫時蟄伏，在無人知曉的角落，等待著下一個疏忽的瞬間。

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