"后來怎么解決的？"袁志勇問。

趙大山吐出一口煙："后來村里湊錢請了個游方道士，做了三天法事，又往山里送了九只活羊，事情才平息下來。"

"要不...我們也這么辦？"有人提議。

"現在哪找游方道士去？"李老漢愁眉苦臉地說。

袁志勇突然站起來："我先去山里看看。"

"你瘋啦？"眾人驚呼。

"我帶著獵槍去，就看看菜地后面的山坡，不往深處走。"袁志勇說，"總得先弄清楚是什么東西在作怪。"

不顧眾人勸阻，袁志勇回家取了獵槍和手電筒，獨自往菜地后面的山坡走去。夕陽西下，山林漸漸暗了下來。袁志勇握緊獵槍，小心翼翼地前進。

菜地后面的山坡上有一片松樹林，再往里走就是人跡罕至的深山了。袁志勇在松樹林邊緣發現了一條幾乎被雜草掩蓋的小路，像是很久以前有人走過留下的。

順著小路走了約莫二十分鐘，袁志勇來到一個隱蔽的山坳。這里有一個廢棄的窯洞，洞口被藤蔓半遮著。袁志勇撥開藤蔓，用手電筒往里照去。

窯洞不深，大約十幾米就見底了。但洞內的景象讓袁志勇倒吸一口冷氣——地面上散落著許多動物骨頭，有些已經風化，有些還很新鮮。最令人毛骨悚然的是，洞壁上刻滿了奇怪的符號，像是某種古老的記號。

袁志勇正要走近細看，突然聽到洞外傳來一陣窸窸窣窣的聲音。他猛地轉身，手電筒的光柱掃過洞口，似乎捕捉到一個迅速閃過的黑影。

"誰？"袁志勇大喝一聲，舉起獵槍。

沒有回應，只有山風吹過樹梢的沙沙聲。

袁志勇心跳如鼓，決定立刻離開。就在他轉身的瞬間，手電筒的光照到了洞壁上的一個符號——那是一個螺旋形的圖案，和他菜地里蔬菜倒伏的形狀一模一樣。

回到村里，袁志勇把所見所聞告訴了趙大山。老獵人聽完，沉默了很久，最后說："那不是鬼怪，是人。"

"人？"袁志勇驚訝地問。

"解放前，這一帶有個秘密教派，崇拜山神。他們相信每隔幾十年就要舉行一次儀式，否則山神會發怒。"趙大山解釋道，"后來zhengfu打擊封建迷信，那些人就散了。看來現在又有人重新搞起了這套。"

"那夜行隊..."

"可能是某種集體催眠，或者是他們穿著特制的衣服。"趙大山說，"那些符號是他們的標記，螺旋代表山神的呼吸。"

第二天，袁志勇和幾個膽大的村民報了警。警察帶著地質專家一起來到那個窯洞，經過調查，發現那里確實有人活動的痕跡，但已經很久沒人來過了。

地質專家給出了一個更科學的解釋：山坳村地下有一種特殊的氣體，偶爾會泄漏到地表，導致動植物異常。那些"夜行隊"的目擊事件，可能是氣體致幻作用的結果。

警察在附近山區搜索了一番，沒有發現任何秘密教派的蹤跡。事情就這樣不了了之。

奇怪的是，自從袁志勇去過那個窯洞后，菜地里的蔬菜慢慢恢復了正常，村里的牲畜也不再無故死亡。有人說是警察的到來嚇跑了"不干凈的東西"，也有人說是地質專家偷偷做了什么法事。

只有袁志勇知道，他在離開窯洞前，用腳抹掉了幾個最明顯的符號。他不知道這有沒有用，但至少心里踏實了些。

日子一天天過去，山坳村恢復了往日的平靜。但每當夜幕降臨，村民們還是會早早關門閉戶，不再像以前那樣聚在村口聊天到深夜。

關于那幾天的怪事，村里流傳著好幾個版本。有人說看見了長脖子的怪物，有人說聽到了地底傳來的呻吟，還有人信誓旦旦地說自家水缸里的水無緣無故變成了紅色。

袁志勇從不參與這些討論。但他知道，山坳村的怪談又多了一個新版本。而這個版本里，有一個叫袁志勇的村民，曾經獨自面對過"山里的東西"，并且活著回來了。

每當夜深人靜時，袁志勇偶爾還會想起那支詭異的隊伍，和窯洞里那些神秘的符號。但他不再害怕，因為他明白了一個道理——有些恐懼源于未知，而有些傳說，正是因為無法解釋，才一代代流傳下來。

山還是那座山，村還是那個村。只是從此以后，山坳村的孩子們在玩耍時，會多了一條新的禁忌——不要靠近菜地后面的山坡，因為那里有"袁叔叔見過的東西"。

.b