其實當老參議還在世的時候，她在交際場合中，不管是在家里或是在地位相同的朋友家里，就總擺出一副凜然難犯的傲慢派頭參議夫人望著她，心里也很清楚，盡管陪嫁費很多，克拉拉治家也很能干，但很難找到愿娶她做老婆的人。在她四周那些不信神、嗜酒如命、尋歡作樂的商人們中沒有人愿意應命，只有傳教師或許愿意站在這位性格嚴肅、篤信上帝的小姐身旁。由于參議夫人心里早就打了這樣的主意，因此當蒂布修斯暗示他的想法時立刻受到她有節制的歡迎。

而這件事果然像預期的那樣毫厘不差地發展下去。在七月里一天溫暖晴朗的下午，一家人到郊野游玩。參議夫人、安冬妮、克利斯蒂安、克羅蒂爾德、克拉拉、伊瑞卡格侖利希和永格曼小姐，蒂布修斯牧師夾在她們中間，浩浩蕩蕩地出了城門，預備到遠處鄉間一家小旅館，在露天里坐在木頭桌子旁邊吃草莓，喝牛奶或者楊梅凍，等到天擦黑以后再到一個大果園里去玩。這個果園種著各式各樣的濃蔭匝地的果樹、刺莓矮林，醋栗、也有蘆筍和馬鈴薯菜田，非常廣闊的一個果園一直伸展到河畔。

西威爾特蒂布修斯和克拉拉布登勃洛克有意落在眾人后面。與克拉拉的身材相比，蒂布修斯矮了很多，他把闊沿草帽從他的大腦袋上摘下來，胡須分開甩在肩膀后面，眼睛睜得很大，不停地用一塊手帕擦拭腦門上的汗，一面柔聲細語地跟她作了一番很長的談話。在談話進行中兩個人都站住了，克拉拉用威嚴而平靜的聲音答應了一聲“好”

盡興而歸以后，參議夫人有一些疲倦，躁熱，獨自一個坐在風景廳里，蒂布修斯牧師這時走進來，在她身旁坐下。四處都籠罩在星期日午后的寂靜里。夏天落日的光輝射進來，照在他的身上。

他開始跟參議夫人又低聲談了很長的一陣話。當聽明白他的意思之后，參議夫人說：“好了，我親愛的牧師先生您的求婚很中我作母親的心意，而且我可以向您保證，對于您也是一次正確的選擇。誰想得到，您這次進我家門作了幾天客竟得到這樣大的福分呢！今天我還不能作最后決定，您知道，我的兒子在外國，我得先寫信通知他。你明天就要回利加去，到您的工作崗位上，我默祝您一路平安，今后的幾個星期，我們準備在海邊度過您很快地就會接到我的回信，愿上帝祝福我們，讓我們平安地再會面。”

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