華夏軍高舉赤旗，光復北方山河。

每下一城便雷厲風行地清剿舊吏、均分田畝于民的壯舉，很快便傳到了襄陽。

郭靖得知，還曾對黃蓉感慨。

“此等義軍，心系黎民百姓，行事磊落，實乃百姓之福，華夏之幸。”

語間，不無贊賞。

待到華夏軍勢如破竹，盡復北方漢地。

北伐草原，將殘元勢力逐回漠北，追亡逐北，幾近犁庭掃穴。

而后定都應天府，建國號華夏的消息傳來時。

郭靖沉默良久，最終化作一聲沉重嘆息。

“果然……趙宋朝廷，早已盡失人心了。”

然而，當襄陽守將呂文煥面色復雜地前來告知他。

那華夏開國皇帝正是他女婿楊過，皇后便是他女兒郭芙。

且二人同掌朝綱，甚至皇后郭芙在軍政大事上比皇帝更為殺伐決斷時，郭靖整個人都僵住了。

他張了張嘴，喉嚨里嗬嗬作響，半晌沒擠出一句完整的話來。

他閨女？他女婿？

光復了半壁江山，還……還開了國，建了朝？

這、這怎么可能？

他們老郭家和老楊家，竟能出這樣的人物？

饒是他一生歷經風浪，此刻也覺得腦中嗡嗡作響，難以置信。

可隨著丐幫弟子從北方源源不斷送回的確切消息，樁樁件件，由不得他不信。

震驚過后，便是深深的尷尬與無措。

他郭靖以布衣之身客居襄陽，雖無朝廷正式官職與俸祿。

卻憑著一腔忠義與絕世武功，實際承擔著襄陽防務的調度與指揮，軍民信服，儼然一方柱石。

如今，自己的女兒女婿竟成了與南宋分庭抗禮、甚至勢吞天下的新朝帝后，這讓他如何自處？

繼續留在襄陽，為南宋守城，豈不是要與骨肉至親對陣沙場？

他是有俠義之心，為國為民，但絕不是愚忠。

朝廷的腐朽他早已看在眼里，并對其不抱任何希望了。

華夏軍的民心所向，他也知曉的很清楚。

思前想后，郭靖找到呂文煥，鄭重提出，欲辭去這客卿之位，攜家眷返回桃花島，從此不問世事，只求清凈。

呂文煥一聽，臉都白了，連連擺手，急得幾乎要跪下。

“郭大俠，萬萬不可。您若此時離去，襄陽軍民之心頃刻便散。

末將敢斷，您前腳出城，后腳這襄陽……恐怕就、就守不住了。”

他本是聽聞華夏新帝是郭靖女婿，想來探探口風，提前巴結巴結。

可不是想找死來逼走這尊定海神針的？

郭靖看著他惶急的神色，再環顧窗外熟悉的襄陽城廓。

心中更是五味雜陳，去留之間，竟是前所未有的艱難。

黃蓉一聽說那鬧出偌大動靜、建國稱帝的新朝主人竟是自家女兒女婿。

二話不說，轉身就開始收拾行囊，說要回桃花島。

郭靖一把拉住她，眉頭緊鎖。

“你……你就不覺得生氣？不覺得他們……太過膽大妄為？”

黃蓉停下動作，回過頭，眼神清澈地看著郭靖，語氣是難得的認真。

“靖哥哥，這回，我站在芙兒和過兒這邊。”

她頓了頓，思緒飄回數年前：“芙兒從天山回來那次，私下問過我。

她說，如果蒙古大軍鐵了心南下，襄陽注定守不住，到時候……

咱們一家，能退回桃花島安生過日子嗎？”