麗思卡爾頓頂層套房，厚重窗簾將外界的喧囂與窺探隔絕。
空氣里雪茄的余韻尚未散盡，混合著頂級熏香的氣息。
班達爾親王身著華貴的絲綢睡袍，深陷在寬大柔軟的扶手椅中。
姿態慵懶閑適，嘴角噙著一絲毫不掩飾的戲謔與輕蔑，目光如同審視獵物般掃向門口，仿佛在等待著好戲開場。
門開了。
瓦立德打頭，小安加里影子似的跟著。
后頭才是穆罕默德和圖爾基，倆人今天只是見證者。
班達爾的目光掠過四人，嘴角咧開的弧度充滿譏誚，像沙漠里風化的石刃，又冷又硬。
“嗬！好大的排場！塔拉勒家的小獅子，領著你家未來的王儲殿下和親王來參觀我這階下囚了？”
他慢悠悠端起咖啡抿了一口，渾濁的眼珠里全是挑釁，
“怎么，瓦立德，是你那‘仁慈’的老子等不及了，派你來下最后通牒？
還是你想在我這老骨頭身上耍點新手段，好給你主子再遞份投名狀？”
被軟禁了這么些天，班達爾親王那顆被權欲浸透的心，也咂摸出味兒來了。
什么狗屁賭局！
半個月前那場驚天動地的賽馬場，分明就是瓦立德?本?哈立德這頭小獅子精心策劃的登臺大戲！
也是塔拉勒系全力押注穆罕默德的信號！
他堂堂一代梟雄，縱橫中東幾十載的“班達爾布什”，竟然稀里糊涂成了這小崽子踏上權力王座的第一塊踏腳石！
那震耳欲聾的歡呼、那萬眾矚目的榮光，全他媽是踩在他班達爾的脊梁骨上演的！
這口窩囊氣，堵得他心口發疼，幾欲嘔血。
不得不承認，瓦立德這手玩得是真他媽漂亮，狠辣刁鉆，抽冷子就把他這老江湖給掀翻了。
可這漂亮，是拿他班達爾的赫赫威名、滔天權勢當祭品換來的！
一想到這個，那股子被愚弄、被利用、被當成墊腳石踩的屈辱感，在他心里揮之不去。
而此刻，看著瓦立德那張年輕、冷漠、掌控一切的臉孔出現在門口，班達爾只覺得一股邪火直沖天靈蓋。
他撂下杯子，哐當一聲脆響，身體往前傾了傾，譏笑出聲，
“省省吧，小子！王室成員，司法豁免！
這是刻在沙里亞法和咱們血脈里的鐵律！你們能奈我何？嗯？”
他攤開手，擺出副死豬不怕開水燙的滾刀肉架勢，
“上手段？不就是那些不吃不喝不睡嘛！
哈！瓦立德，老子玩這些的時候，你還在玩泥巴呢！”
他往椅背上一靠，下巴一抬，滿臉“有本事你來啊”的倨傲，
“來啊，把我扔上宗教法庭！讓那群老不死的當眾扒我的嘴！看看到底是誰丟人丟到姥姥家！”
穆罕默德臉一沉。
班達爾精準捅中了王室成員的死穴――家族顏面。
而圖爾基的脖頸都抽搐了起來，拳頭攥緊了松開又攥緊的。
他向真主起誓，但凡今天班達爾是在外面路上，他絕對把這老雜種揍上一頓的。
不過瓦立德卻像聾了一般。
他慢悠悠踱到班達爾對面的沙發坐下，姿態比班達爾還放松。
他伸手拈起茶幾上銀盤里一顆飽滿的紫紅葡萄，對著壁燈昏黃的光，慢條斯理地剝開那層薄皮。
燈光在他修長的手指和晶瑩的果肉上跳躍，讓人看不清他眼底翻騰的風暴。
“王室豁免權？”
瓦立德終于開口，聲音平靜得像討論天氣，
“親王殿下，您說得對。
豁免權保的是您這身皮囊，不受明面上的、留印子的刑罰。
規矩，我懂。
王室尊嚴不可侵犯。”
他嘴角扯出個冰冷的弧度，拿起一只牙簽在手里玩著，
“可誰規定，讓一個人張嘴，就非得在他那金貴的皮子上，留下點……礙眼的記號呢？
您是個老情報，應該清楚，這個世界上還是有不留痕跡的刑訊技術的，對吧？”
班達爾看著瓦立德手里的牙簽，冷笑了一聲，像是看白癡一樣看著他。
“你是覺得牙簽挑海綿體刺前列……”
“瓦立德！”
班達爾的話還沒說完，穆罕默德厲聲喝道，帶著警告和急切，
“注意分寸！王室成員，絕不能用刑！這是紅線！你想干什么？！”
圖爾基也回過神，聲音發顫：“弟兒啊！你瘋了？！
不能用刑！絕對不行！驗得出來的。”
瓦立德眼皮都懶得抬，目光依舊焊死在班達爾那張開始微微變色的老臉上。
他隨意地揮揮手，像趕蒼蠅。
“小安加里。”聲音不高，命令的口吻卻不容置疑。
門邊陰影里的小安加里立刻上前一步，躬身垂首：“殿下。”
瓦立德的聲音平穩地吐出幾個詞兒，像點下午茶，
“去備幾樣東西：一只餓得最狠的沙漠巖羊，舌頭要最糙的；一瓶頂好的、最粘稠的椰棗糖漿……”
“哈哈哈哈！”
班達爾親王突然爆發出一陣大笑，打斷了瓦立德的吩咐。
他靠在椅背上，臉上是毫不掩飾的嘲弄，渾濁的眼珠盯著瓦立德，仿佛在看一個耍把戲的小丑。
“笑刑？”
他拖長了調子，笑聲里帶著輕蔑，
“也難為你小子了，連這種古書上的把戲都翻出來了！
不錯！比你爹手下強！不過……”
他戲謔地挑了挑眉頭，“你猜猜，我這把在華盛頓和沙漠里都滾過的老骨頭，扛不扛得住這點‘撓癢癢’？”
瓦立德聽罷，并沒有動怒，反而極為認真地點了點頭。
他臉上甚至浮現出非常誠懇的神情，目光平靜地與班達爾對視。
“親王殿下的話，我是信得過的。確實是我考慮不周了。”
他的聲音帶著一種奇特的尊重意味，仿佛對方真的提出了一個值得重視的見解。
他隨即扭頭，目光重新落回躬身待命的小安加里身上，語氣恢復了之前的平穩，仿佛剛才那段插曲從未發生：
“既然如此，那么笑刑就算了。”
接著，他流暢地繼續下達指令，無縫接回被打斷的話語：
“找幾只……十來只吧，尾巴夠長、最鬧騰的老鼠，細麻繩一捆，還有……”
他頓了頓，像是回憶著什么，“嗯……最上等的桑皮紙，裁成巴掌大，備十張。現在就去，要快。”
“遵命。”
小安加里面無表情，仿佛只是去拿份文件，轉身快步離開，厚重的房門無聲合攏。
套房里的空氣瞬間凍成了冰坨子。
圖爾基嘴巴張得能塞雞蛋。
他徹底傻了。
看看一臉淡然的瓦立德，又看看臉色突然發青的班達爾，疑惑的問道，
“弟兒啊！你要這些東西干嘛？”
穆罕默德一步跨到瓦立德跟前，
“瓦立德！立刻停止你瘋狂的念頭！只要動了刑，犯人身上必有痕跡！這是鐵證！”
“動刑？痕跡？”
瓦立德笑了。
“兩個哥哥……你們倆真是……天真得可愛。”
他站起身，踱到班達爾面前，居高臨下地俯視著這位昔日的巨鱷，對著臉都開始發綠的班達爾笑了笑，
“殿下，您和他們不一樣，您是老情報了。
您應該很清楚，這個世界上還是有許多不會留下任何傷痕的刑訊手段的。
所以我想……
‘鼠彈箏’、‘貼加管’這些東方古代刑訊技術您一定是聽過的吧？”
說到這里，他轉頭看著兩臉懵逼的穆罕默德和圖爾基，短促地嗤笑一聲，
“今天，就讓你們開開眼。見識見識什么叫……讓鐵證，灰飛煙滅。
什么叫真正的‘無痕問心’。”
圖爾基臉上的驚駭凝固了，穆罕默德眼中也全是難以置信。
班達爾的瞳孔在聽到“無痕問心”四個字時，猛地一縮。
作為曾經的黑暗主宰，他好像明白了什么！
瓦立德開始在客廳里踱步，語調平穩得像在講歷史故事，但每個字都精準地敲打在神經最敏感的位置。
“第一種，”
他停在班達爾面前，目光掃過對方，“叫‘貼加官’。東方宮廷的雅致玩意兒，圖個‘步步高升’的好彩頭。”
他拿起一個厚靠墊，朝班達爾的臉比劃了一下。
“取張干桑皮紙，輕輕蓋在犯人臉上。”
瓦立德聲音放輕，帶著詭異的溫柔。
“然后，含口水，或者烈酒，‘噗’……”
他模擬著噴灑，“水霧灑落，紙立刻變軟，死死貼住您臉上每一寸皮，特別是這兒……”
他點了點口鼻。
“第一張，呼吸有點費勁，還能忍。別急，加官進爵嘛，得一層一層來，才顯身份。”
他豎起一根手指：“第二張濕紙貼上去……這個時候，您喘氣開始費力了。
第三張……吸氣變得像拉風箱，濕紙緊緊吸著皮肉。
到了第四張……”
瓦立德停頓，看著班達爾逐漸睜大的眼睛，輕輕的說道，
“您的肺，就像被只無形大手死死攥住！
每一次掙扎，都在更快地耗盡您肺里那點可憐的氧氣。
當第五張濕透的桑皮紙嚴嚴實實蓋上去……”
瓦立德的聲音陡然轉冷，
“恭喜您，您基本喘不上氣了。意識模糊，眼前發黑，身體瘋狂渴求氧氣，靈魂都想掙脫這具軀殼。
這時候，是您最想開口的時候，求生本能壓倒一切。
您會像抓住救命稻草，拼命想吐出所有秘密，只為……能吸上一口救命的空氣。”
他頓了頓，欣賞著班達爾眼中升騰的恐懼，
“當然，如果您的骨頭真硬到連本能都能踩碎……或者上面就想讓您永遠閉嘴，那就繼續貼。
六張，七張……直到十張。
濕透的紙會慢慢變干，硬得像鐵板，徹底封死最后一點空氣。