謝琬點頭送了她到了門口，然后就順著廡廊坐下來。

因為只隔著一道墻，所以不難知道來了哪些人。只聽那邊人語喧嘩，一會兒楊氏的娘家弟妹們來了，一會兒說二夫人三夫人的娘家親戚來了，一會兒又說哪家哪家的老爺公子或者太太小姐來了。總而之護國公的世子夫人大壽，大家都十分捧場。

謝琬坐在廡廊下一面賞著花兒，一面聽著她們不停地相互吹捧，倒是也有趣。

院子外頭眼下卻熱鬧多了，今兒雖然不是大辦，只是關系親近的幾家聯絡聯絡，可是護國公府到底不同別家，除了女眷，來的男客也不少，除了各家親戚，因著護國公率領五城兵馬司辦案而重新走近了的幾家勛貴也來了，還有世交的竇家。

“太太，三姑娘請您到鳴翠閣聽琴。”

正想要找點別的樂子，同來的丫鬟紫宵進來說道。

鳴翠閣在霍家后園子，那里平日是府里樂姬們練音律的地方，霍紈不知道又攛掇了誰在那里撫琴。

不過反正也無事可做，她便就起了身，從后門進后院子里去。

出了穿堂，便有道廡廊曲曲折折地隱向竹林里。霍家后園子景致十分幽雅，這一片都是小叢小叢的翠竹，正值初夏季節里，竹葉很茂盛，翠碧的顏色襯著雕欄玉砌的廡廊，即使不為了去聽琴，循路這樣走著也十分愜意。

轉了兩道彎，正到了一叢竹叢處，忽然聽得竹子背后傳來陣強忍著咳嗽聲，聽著是個男子，謝琬沒有理會。但是走了會兒，卻越聽越覺那聲音忍著十分之痛苦，呼哧之聲很是響亮，像是時刻就會因呼吸不上來而窒息死去似的。

過了大約二三十步，她終于還是停下了，回頭往那竹子下一望，正好看見一名年約二十三四歲的白衫男子一手扶著竹竿，一手摁著胸口，正躬著腰在那里咳嗽。他衣飾講究，看起來應該是府上的客人，可是不知為何身邊卻沒有隨從。

謝琬扭頭向邢珠：“去看看怎么回事？要不要幫忙通知他的家人？”

邢珠點頭，走了過去。那男子見到她來，驚訝之時仍然控制不住咳勢，忍得越發兩頰通紅了。邢珠跟他指了指謝琬所在之處，然后說了幾句，就見那男子勉強地向謝琬遠遠一抱拳，然后說了句什么。

邢珠走回來，說道：“原來是大理寺竇大人的弟弟竇詢，因為剛才被小世子他們勸了兩杯酒，引發了咳喘舊疾，怕引起小世子他們心里內疚，于是就偷偷跑到這兒來了。”

謝琬并不知道竇謹還有個這么年輕的弟弟，上回在四葉胡同還承蒙了竇謹出面幫忙，他的弟弟犯病正好被她撞見，她就不能不理會了。她跟邢珠道：“看他像是哮癥，胡沁在前院，你去找他討些藥來給他罷。”

邢珠點頭，回到竇詢旁邊說了兩句，然后就退步去了前院。

而竇詢則又勉強沖她作了個深揖，表達了感激之情。

不過是看在他哥哥竇謹的份上，順便幫了一把，謝琬并沒有這事放在心上，點點頭就走了。

霍紈原來拉了榮恩伯府和魯國公府里幾位姑娘在弄簫笛，座中竇謹的兩個女兒也在。大家聽說殷昱的夫人來了，俱都默了一默，雖然馬上就露出了笑容，可是隱藏在眼底的憐憫還是很容易就能看出來。

謝琬渾不在意，如往日一樣沉靜地與她們坐在一處，該笑的時候笑，該說話的時候說話。她這樣子落落大方，倒引得大家生起幾分親近之感，氣氛漸而也融洽了些。

邢珠在她準備吹笛之時走進來，說道：“已經直接請了胡先生去看診了。”

竇家大姑娘竇嫦正坐在她旁側，聞便說道：“誰生病了？”

謝琬道：“方才來的路上正巧遇見令叔正患了喘疾，于是讓她們去請大夫了。”

竇嫦大驚失色：“四叔患了病？敢問在哪里？”神色十分慌張，竟是很要緊的模樣。(未完待續。。)

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