蘇岐忙道：“竹公子客氣了，此乃老朽份內之事。”

上官錦竹掙扎著想要起身，宋跡星趕忙扶他坐起，又在他身后墊了個軟枕。上官錦竹打開藥箱，從里面取出幾包草藥，對蘇岐說道：“蘇院首，這幾味藥，勞煩您幫忙煎一下，煎法有些特別，我寫與您。”說著，便拿起紙筆，細細寫下步驟。

蘇岐接過方子，又看了看草藥，心中暗暗稱奇，這些草藥看似普通，組合搭配卻頗為精妙，當下應了一聲，退下去準備煎藥。

殿內剩下二人，宋跡星看著上官錦竹愈發蒼白消瘦的面容，開口道：“錦竹，你身子骨這般虛弱，莫要再勞神這些瑣事，只管安心養病。”

上官錦竹微微搖頭，眼神透著幾分倔強：“皇爺爺，我這病我心里有數，這些藥對我有用，我想快些好起來。”宋跡星欲又止，終是嘆了口氣，摸了摸他的頭：“罷了，你想做什么便去做，只是莫要累著自己。”

不多時，蘇岐端著煎好的藥進來，熱氣騰騰，藥香彌漫。上官錦竹接過藥碗，沒有絲毫猶豫，一飲而盡，盡管苦澀的味道讓他眉頭緊皺，可他硬是沒吭一聲。

喝完藥，上官錦竹靠在榻上閉目養神，宋跡星則坐在一旁，暗暗思量著如何才能徹底治好上官錦竹的病，這般聰慧伶俐又惹人憐愛的孩子，可千萬不能有什么閃失……

薄暮的余暉漸漸隱沒，天邊被染成了一片橙紅色，仿若一幅絢麗卻又透著幾分落寞的畫卷。上官聽晚身姿佇立在門口，宛如一尊凝固的雕像，這已經是他不知第幾次朝著門外翹首以盼了。

眼看著夜幕如同一塊巨大的黑色幕布，正緩緩朝著大地鋪展開來，上官錦竹卻依舊不見蹤影，上官聽晚心中的憂慮如潮水般洶涌，終是按捺不住，開口問道：“父親，阿錦到現在都還沒回來，這……不會是出什么事兒了吧？”

上官時序坐在廳中，手中悠然地捧著一杯香茗，茶香裊裊升騰，仿若他此刻鎮定自若的心境。聽聞兒子的詢問，他神色未改，甚至連眼皮都未曾抬一下，不緊不慢地說道：“這時候還不見人影，想必是被陛下留宿宮中了。”那語氣就好似在談論一件稀松平常的家常小事。

上官聽晚瞪大了雙眼，眼中的震驚瞬間滿溢而出，恰似平靜的湖面被一顆巨石狠狠砸中，激起千層浪。一旁的上官鶴云同樣驚得合不攏嘴，兩人像是心有靈犀一般，異口同聲地驚叫道：“被留宿了？！”那聲音中的訝異與不可思議，在這漸暗的暮色中顯得格外突兀。

上官時序輕輕抿了一口茶，放下茶杯，這才抬眼看向他們，神色平靜地解釋道：“你們有所不知，倒也在情理之中。錦兒打小時候起，就時常留宿宮中，陛下對他寵愛有加，此番想必亦是如此。放心吧，過不了幾日，他自會平安歸來。”

“過幾日？！還要過幾日才能回來？！”上官聽晚和上官鶴云再次齊聲驚呼，那語調中拔高的音量，仿佛是在向這越來越暗的天色抗議。兩人面面相覷，眼中滿是震驚，他們實在難以想象，自家弟弟竟如此得陛下垂青。