往后數月，弘歷幾乎隔幾日便會悄悄來莊子探望陸蓉蓉，有時陪她散步，有時只坐下來聽她說話，溫柔得仿佛能將人溺在其中。

直到這天午后，陸蓉蓉正倚著榻看書，小腹突然傳來一陣尖銳的墜痛。她心頭一緊，面上卻不動聲色，強撐著起身吃了碗面補充力氣，隨后在房間里來回走動，試圖緩解陣痛。

可疼痛越來越劇烈，冷汗很快浸濕了她的衣衫，她咬著牙喊來珍珠：“快……我要生了，去請接生婆！”

她記得，弘歷說過接生婆早已在莊子待命，就等她臨盆。

珍珠快步走進來，卻沒有轉身去叫人，只是站在原地，眼神冰冷地盯著她。

陸蓉蓉心頭一沉，有種不祥的預感。“夫人，”珍珠的聲音沒有半分往日的恭敬，帶著刺骨的寒意，

“前線已經穩定了，富恒大人在那邊的侍妾也懷了孕。皇上交代了，您現在已經影響不到富察大人，自然沒有留著的必要――您必須難產而亡。您就是他的污點，沒有存在的必要。”

這話像一把冰錐，狠狠扎進陸蓉蓉的心里。

她看著珍珠陌生的臉，心虛復雜。到底是誰要害她，真的是皇上？？

珍珠是他的人，難道他從未想過讓她活著，更沒想過讓她進宮，不過是在等一個“除掉”她的最佳時機。

腹痛與心寒交織，讓她幾乎站不穩，可眼底卻燃起了不甘的火苗――她不能就這么死了。

“任務不能失敗。”

珍珠的話像最后一根稻草，壓垮了陸蓉蓉所有的隱忍。

她猛地抬手，拔下頭上那支鑲著碎玉的銀釵――那是弘歷前幾日剛送來的，此刻卻成了她唯一的武器。

陸蓉蓉握著銀釵的手，起初還在發抖――那是長久以來被壓迫的本能，是對“殺人”二字的本能畏懼。

她看著珍珠冰冷的眼神，腦海里閃過的全是過往的委屈：在富察府的小心翼翼、對弘歷虛情的半信半疑、對生產的惶恐不安……她只求能安穩生下孩子，完成任務，哪怕委屈自己，也想在夾縫里求一份生存。

可當“您必須難產而亡”的話砸在耳邊，當珍珠站在對立面，成了要取她性命的劊子手時，那點最后的隱忍瞬間碎裂。

她忽然想通了，退讓換不來活路，軟弱只會任人宰割。