起初，她只覺得周圍很安靜，能聽到風吹過竹葉的聲音，溪水流淌的聲音，還有早起鳥兒的鳴叫。她努力地去“想”那些草藥，想著它們要快快長大，長得壯壯的。

    幾天過去，似乎并沒有什么變化。她有些氣餒，但想到師父說的“以誠心待之”，她又堅持了下來。

    直到有一天清晨，她照例靜坐時，忽然感覺到，掌心似乎觸碰到的泥土，傳來一絲極其微弱的、暖洋洋的感覺？那感覺一閃即逝，快得讓她以為是錯覺。

    她驚訝地睜開眼，看著手下那片剛剛冒出嫩芽的泥土，又看了看周圍那些似乎比昨日更加精神抖擻的草藥植株，心中涌起一股奇異的感覺。

    難道……它們真的能感覺到？

    這個發現讓她興奮不已。從此，她照料藥圃更加用心，不再僅僅是完成任務，而是真正地將這些不會說話的草木當成了需要呵護的朋友。她會跟它們說悄悄話，說今天的天氣真好，說溪里的小魚又長大了，說師父昨天搭的涼棚真涼快……

    而她掌心中那偶爾出現的、微弱的暖流，出現的次數也漸漸多了起來，雖然依舊細微得難以捕捉，卻真實存在。

    白子畫將這一切看在眼里，并未點破，只是在她遇到不懂的草藥習性時，會出指點一二。

    日子一天天過去，藥圃里的景象已然大變樣。

    原本只是星星點點的嫩綠，如今已連成一片生機勃勃的綠毯。止血草舒展著肥厚的葉片，泛著健康的油光；寧神花抽出了細長的花莖，頂端綴著米粒大小的淡紫色花苞；就連那幾株最難伺候的、用以化瘀活絡的“血竭藤”，也纏繞著新插的竹架，頑強地向上攀爬，嫩紅的藤尖在陽光下顯得格外嬌嫩。

    這一日，花千骨指著那幾株即將開放的寧神花，興奮地對白子畫說：“師父！您看！它們快要開花了！等開了花，小骨采來給師父泡茶喝！”

    白子畫看著她在藥圃間忙碌的、充滿活力的身影，看著她臉上那純粹而滿足的笑容，再看向那片在她的悉心照料下長勢喜人的藥圃，心中那片因前途未卜而冰封的角落，仿佛也被這蓬勃的綠意所浸潤，悄然松動。

    或許，在這紛擾的世間，守護這一方藥圃的寧靜，看著她如此簡單快樂地成長，便是他所能企及的，最好的未來了。

    陽光暖暖地照在藥圃新綠之上，也照在師徒二人的身上。

    竹溪居的日子，就在這草木生長的細微聲響中，平和而堅定地向前流淌著。

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