與此同時，車駕隊伍中，另一輛裝飾華美的馬車內，衛婕妤正對鏡整理鬢發。

她今日特意穿了一身銀絲錦繡百花裙很是耀眼。

宮女秋月小心翼翼地為她斟茶：“娘娘今日這身打扮，定能讓皇上眼前一亮”

衛婕妤勾唇一笑，眼中閃過得意：“那是自然，南巡路上時日漫長，正是固寵的好機會”

她頓了頓，想起什么，“對了，十公主是跟著淑妃的車駕？”

“是，娘娘，十公主與淑妃娘娘、五皇子同乘”

“倒是會選地方”衛婕妤輕哼一聲，“小小年紀，倒知道抱大腿了”

秋月低聲道：“娘娘，十公主畢竟養在太后膝下，又是皇上親口吩咐淑妃娘娘照看的，咱們還是……”

“本宮知道”衛婕妤打斷她，眸光流轉，“本宮自然不會明著與她過不去，不過嘛，路上時間長，機會也多，若她自個兒不懂事，鬧出什么笑話，可怨不得旁人”

她伸手撫了撫鬢邊的寶石簪子，笑容愈發嬌艷：“皇上如今憐她，不過是念著皇貴妃的情分。可這情分啊，最是經不起消磨，等著瞧吧”

馬車繼續前行，駛出京城。

初楹在車內與淑妃、五皇子閑話片刻。

淑妃見她眉間隱有倦色，便溫道：“起得早，若困了便歇歇，離驛站還遠，得午后才能停下用膳歇腳”

“謝娘娘關懷”初楹也確實有些乏了，便靠著軟墊閉目養神。

不知過了多久，馬車忽然一頓，停了下來。

外頭傳來一陣喧嘩聲，夾雜著馬匹嘶鳴和侍衛的呼喝。

“怎么回事？”淑妃蹙眉。

錦心掀開車簾詢問，很快回稟：“娘娘，前頭好像是有百姓攔駕，侍衛正在處置”

淑妃神色一凜：“皇上龍輦在前，怎會有百姓攔駕？可問清楚緣由了？”

“還不清楚，只隱約聽著像是喊冤”

初楹也醒了，透過車窗縫隙向外望去。

只見前方不遠處，龍輦已停，一隊侍衛將幾個人圍在中間，那幾人衣衫襤褸，跪在地上不住磕頭，隱約能聽見哭喊聲。

“民女冤枉，求皇上做主啊”

聲音凄厲，在寂靜的官道上格外刺耳。

趙敬明并未下車，只讓隨行的內侍前去詢問。

不多時，內侍回來稟報，聲音不高，但順風飄來，車內也能聽清一二。

“回皇上，是幾個從江南逃難來的百姓，說家鄉遭了水患，地方官不僅不賑災，還強征賦稅，逼得他們家破人亡，聽聞圣駕南巡，特來攔駕告狀。”

趙敬明沉默片刻，沉聲道：“將人帶下去，交給隨行的御史仔細詢問，若確有冤情，待朕到了江南，自會查明”

“是”

那幾人被帶了下去，哭喊聲漸遠，隊伍重新開動，但氣氛已與先前不同。

淑妃輕嘆一聲：“江南水患，年初朝堂上確有奏報，皇上也撥了賑災銀兩。若真如這幾人所，地方官如此行事，只怕江南官場……”

她沒再說下去，但眉宇間已蒙上一層憂色。

初楹靜靜聽著，心中卻是一動。

正思忖間，車外傳來馬蹄聲。

章鶴眠的聲音響起：“淑妃娘娘，公主，前頭有些顛簸，請坐穩了”

淑妃應了一聲，對初楹道：“是章家小公子，那孩子，倒是有心”

初楹垂眸，輕輕嗯了一聲。