趙敬明從景陽宮出來后，臉色并不好看。

她的質問，感到一陣莫名的煩躁和被冒犯。

他需要的是順從的妃嬪，是能被他掌控的棋子，而不是索求真心的女人。

“擺駕鐘粹宮”他忽然改變了回養心殿的主意，對李公公吩咐道。

鐘粹宮內，韓貴人聽聞皇上駕到，簡直不敢相信自己的耳朵。

她慌忙整理儀容，跪迎圣駕，心中既忐忑又升起一絲微弱的希望。

“起來吧”趙敬明的語氣聽不出喜怒。

“朕交給你的事，可想出法子了？”趙敬明沒有繞圈子，直截了當的問道。

韓貴人心中一緊，連忙道：“回皇上，臣妾……臣妾一直在想辦法，只是景陽宮如今守衛森嚴，皇貴妃飲食起居又極為小心，臣妾實在難以找到下手的機會……”

“機會是等不來的，要自己創造”

趙敬明冷冷地打斷她，“皇貴妃生辰，朕欲為她大辦宴席。屆時人多眼雜，便是你的機會”

韓貴人眼睛一亮，但隨即又為難道：“皇上明鑒，宴席之上，眾目睽睽，臣妾如今身份……只怕更難接近皇貴妃啊”

趙敬明意味深長地看了她一眼：“朕只看結果”

韓貴人渾身一顫，她感到一陣寒意從腳底升起，皇帝的冷酷無情，遠超她的想象。

但開弓沒有回頭箭，她已經沒有退路了。

“臣妾……明白了”她低下頭，聲音帶著一絲顫抖，“臣妾會設法……完成此事的”

“嗯”趙敬明滿意地點點頭，“做好了，貴妃之位和你的女兒，都是你的”

“若是做不好……”他沒有說下去，但那未盡之語中的威脅，讓韓貴人瞬間冷汗涔涔。

“臣妾定當竭盡全力，不負圣望！”

趙敬明不再多，起身離開，他知道，韓氏為了自己和女兒，會變得比任何人都狠。

這把刀，他要用在最關鍵的時候。

殿內，韓貴人癱坐在地上，大口喘著氣。

她看著自己顫抖的雙手，知道自己即將踏上的，是一條無法回頭的絕路。

“楊氏……別怪我，要怪，就怪只能怪你千不該萬不該有了身孕”

她喃喃自語，聲音在空蕩的殿中，顯得異常森冷。

一轉眼便到了皇貴妃的生辰宴，果然如趙敬明所，辦得極盡奢華。

各種珍饈美如饌流水般呈上，舞姬則在殿中央翩翩起舞。

皇貴妃身著繁復華麗的宮裝，端坐在皇帝趙敬明身側，唇角噙著一抹得體卻略顯僵硬的微笑。

她目光掃過臺下諸人，那些艷羨、嫉妒的面孔閃入她的眼中。

直到她的目光，觸及席間一位穿著誥命服制、白發蒼蒼的老婦人——她的母親，楊老夫人。

那一瞬間，她平靜無波的眸子里充滿了驚訝。

她事先并未得到母親會入宮的消息。

母女倆視線交匯，千萬語，皆在無聲之中。

楊老夫人看著女兒雖妝容精致卻難掩憔悴的面容，眼中充滿了心疼與憂慮。

但她很快垂下眼簾，規規矩矩地坐在自己的位置上，未曾失儀。