“店家辛苦，這點錢，不成敬意，權當小子的問路錢。”

小販掂了掂手里的銅錢，臉上的警惕瞬間化為燦爛的笑容，連連點頭。

“哎喲，你這小哥兒，可真是太懂事了！行，看在你這么懂事兒的份上，我老李就跟你說道說道。”

他壓低了聲音，神神秘秘地湊過來說。

“要說這縣里的書坊，以前是林家少爺開的‘翰墨軒’一家獨大。”

“可最近啊，新來的高縣尉家那位高衙內，在翰墨軒對面開了家‘文淵閣’，財大氣粗，裝潢氣派，專跟林家對著干。”

“他們家給的稿酬高，印出來的書也漂亮，如今縣里有點名氣的寫手，都把稿子投他們家了。”

“你要是有好話本，直接拿去文淵閣，保準能賣個好價錢！”

“這林家可是了不得，聽說家里有個在江蘇省當巡撫的大人！”

“只不過咱們這是浙江，強龍壓不過地頭蛇，終究是高家更勝一籌！”

小販說完，沖陸明淵擠了擠眼，便挑著空蕩蕩的擔子，哼著小曲兒走了。

文淵閣，高衙內……

陸明淵站在原地，手指輕輕摩挲著袖中那包裹嚴實的手稿。

去文淵閣，無疑是條捷徑。

稿酬高，風險小，能最快地解決家里的燃眉之急。

但陸明淵想的，卻遠不止于此。

錦上添花，固然可喜，卻難被人記在心上。

雪中送炭，雖利薄一時，卻能結下一份善緣，一份人情。

他一個毫無根基的農家子，未來要走科舉之路。

金錢固然重要，但人脈與根基，才是能讓他走得更遠、更穩的基石。

他的故事，自信無論在哪家書坊，都能成為爆款。

不若賣給林家，結個善緣兒！

說不定日后就有用處！

打定了主意，陸明淵不再猶豫，向路人打聽了翰墨軒的位置，便徑直尋了過去。

與小販口中那氣派的“文淵閣”遙遙相對，翰墨軒顯得格外冷清。

門楣上的黑漆都有些剝落，透出木質的底色，門前更是門可羅雀，與街市的喧囂格格不入。

一陣風過，卷起幾片落葉，在門口打著旋兒，更添了幾分蕭索。

陸明淵深吸一口氣，整理了一下自己的衣衫，邁步走上了翰墨軒的臺階。

店堂內光線有些昏暗，高大的書架以名貴的紅木打造。

上面雕著繁復而雅致的云紋，只是如今卻蒙著一層若有若無的灰塵。

空氣中彌漫著書卷與木料的陳舊氣息，安靜得能聽見窗外風吹過街角的嗚咽，與對面文淵閣的喧囂仿若兩個世界。

這偌大的鋪子里，只有兩個人。

柜臺后，一個身穿錦緞圓領袍的少年郎，約莫十三四歲的年紀，生得白白胖胖，富態可掬。

此刻正百無聊賴地用手指在賬本上畫著圈，眉宇間卻透著一股與年齡不符的愁緒。

他身邊站著個店小二，身形瘦弱，垂頭喪氣。

陸明淵的腳步聲驚動了堂內的沉寂。

那白胖少年郎眼睛一亮，本能地想要起身相迎。

可身子剛動了一下，便像是想起了自己的身份，硬生生止住，轉而用手肘輕輕戳了戳身旁的店小二。

店小二像是被抽了一鞭子的瘦馬，沒精打采地抬起頭。

無奈地嘆了口氣，這才慢吞吞地從柜臺后繞了出來，走到陸明淵面前，有氣無力地問道。

“這位小哥兒，是買書，還是……”

他頓了頓，似乎覺得后一種可能性微乎其微，但還是按著規矩問了下去，“還是賣書？”

“賣書。”_c