大梁天德十九年，四月初八。

蘇州三大書院招生文會如期舉行。

經過多年的宣傳和發展，這場原本的確只是三大書院提前招收優秀學生的文會，如今已經成為了一場影響力覆蓋蘇州、常州、松江、廣德、湖州等地的文壇盛事。

同時，也如愿成為了這諸府士紳豪商們推舉子弟的舞臺。

這深層的東西，老百姓并不知道，他們只是覺得熱鬧。

在這一天，哪怕那些是跟讀書人半點不挨著的那些蘇州城居民，也能念叨幾句文會的消息。

那最終的文魁，大名更是會傳遍整個蘇州府乃至江南，被許多人念叨上一整年。

一大早，齊政和周堅便在護衛的護送下出了門。

周元禮夫婦二人倒是想陪著一塊去，但他們并非豪商，家中又沒有入仕官員，地位只算普通商人，壓根沒收到請柬，只能目送二人去往會場。

不過有齊政在一旁，他倆也不至于太擔心。

走在路上，齊政好奇地問道：“城里賭場有開這個文會的賠率嗎？”

周堅歪著腦袋思索著。

等了半天，齊政也沒聽見回應，“還沒想到？”

周堅搖頭，“我不知道。”

“不知道你還想那么久！”

“這不顯得對你問題的重視嘛！”

齊政：......

一旁的護衛笑著開口道：“少爺，政少爺，城里賭場還真沒開這個，或許是因為不敢玷污書院吧。”

這些書院還用得著玷污嗎......

他腹誹一句，心頭卻不由多了幾分疑惑。

按理說這等盛事，又有名次之分的，賭場豈有不開盤的道理。

要么是如護衛所說，不敢冒犯書院和讀書人，要么就只有另一種可能了......

帶著掙一筆大錢的好機會就這么沒了的遺憾，和幾分警惕的思量，二人很快便來到了蘇州城西面的夏駕湖畔。

這兒也是三大書院招生文會的舉辦之所。

曾經吳王泛舟避暑的夏駕湖比起曾經已經只剩下一小半了，但依舊頗為壯觀。

湖面上荷花初綻，蓮葉田田，幾處人造的小渠，將運河的水，送入湖中，汩汩如泉，將初夏的意境勾勒得淋漓盡致。

城中居民在湖畔已經早早占據著有利位置準備圍觀，對于這樣的行動，不論是官府還是士紳，本就是要造勢的他們自然都是十分樂見此事的，沒有任何阻攔。

文會的主會場是從岸邊延伸到湖中的一處極其寬大的平臺，仿如一座巨型水榭，唯一的入口便是通往平臺那蜿蜒的橋。

會場周圍，還插著八面旗幟，上面寫著幾家商號的名稱。

據說這些位置，每個都能賣出近萬兩的高價。

此刻的入口處，許多讀書人打扮的少年和年輕人正陸續通過守衛處的核驗，走向湖中的會場。

護衛們送到這兒也都識趣停步，齊政和周堅一起上前，恰好在入口處碰見了厲飛。

厲飛瞥了一眼周堅身旁的齊政，“周堅，先生沒跟你說過，會場只允許參會者一人入內嗎？你還帶個書童，你真是好大的排場。”

周堅翻了個白眼，“我說你怎么記吃不記打呢！上次你們丟大臉那回就跟你提過了，政哥兒早就不是我家的書童了。”

厲飛哼了一聲，居然沒再說話，直接走了進去。

瞧見這一幕，周堅還有點詫異，齊政卻沒什么意外，經過這些日子，他也看明白了，厲飛就是少年心性，單純地看周堅不順眼，兩人時常拌嘴吵鬧罷了，和那種心智成熟之后的純種壞人，還是有區別的。

二人朝著入口走去，守衛瞧見兩人手中程碩出具的推薦書，也沒多說，平靜放行。

這讓已經做好了被刁難準備的齊政心頭反倒有些不安。

沒有開盤，準入很輕松，聲勢還很浩大，難道真的是一場純粹的文壇盛事？

可能嗎？

齊政暗中提起心眼，走入了會場。

會場北面，搭起了個略高一點的臺子，鋪以紅綢，上面擺著五張桌椅，居中一張，左右各兩張，顯然就是最尊貴的主臺所在。

在臺子兩側，擺著兩排椅子，看樣子是留給那些被邀請而來的大儒、士紳、豪商們的座位，上面居然還都貼著名字，頗為正式。

在這些椅子前方，便是一排排的桌椅，上面已經整齊地擺上了筆墨紙硯，毫無疑問便是參加文會的讀書人們參與的地方。

齊政粗略一數，約莫七八十張，在這個年頭，規模還是不小的。

在正對主臺的南面，擺著一排排的條凳，這些應該就是給如厲鴻這些書院學子前來觀禮的地方。

四面座椅，圍出中間一個三丈見方的空間。

當齊政和周堅來到會場，找到自己的座位坐下，周堅笑著跟齊政小聲嘀咕道：“政哥兒，我還以為今天會遇見什么不長眼的生事兒呢，沒想到這么順利。”

齊政挑了挑眉，“你高興得太早了。”