第73章鹿野

三年前。

元景帝登基那日，大興國都萬人空巷。

新帝年輕的面龐在龍袍襯托下顯出不尋常的銳氣。

他站在高高的城樓上，望著腳下匍匐的萬千子民，聲音清亮而堅定：“自今日起，大興國門向世界敞開！”

三十年轉瞬即逝。

蒸汽輪船的汽笛聲在沿海港口此起彼伏，鐵軌如血管般在全國延伸，將礦山與城市連接。

西方商賈帶著新奇商品和先進技術涌入大興，同時帶走的是一船船木材、礦產和絲綢。

經濟飛躍式發展，國庫充盈，城市日新月異，報紙上滿是“盛世”“革新”的頌詞。

但很少有人注意到，森林正以驚人的速度消失。

秦嶺深處，一群伐木工正在作業。

“頭兒，這棵樹可真大，起碼幾百年了吧？”年輕工人仰頭望著參天古木，忍不住感嘆。

工頭吐了口唾沫在掌心，掄起斧頭：“管它幾百年，老板說了，西洋人就喜歡這種硬木，這一棵夠咱吃半年！”

斧頭砍入樹干的悶響在森林中回蕩，驚起一群飛鳥。

沒有人注意到，古樹的紋理中滲出極細微的琥珀色汁液，像是無聲的眼淚。

遠處山崗上，一道身影靜靜佇立。

風生穿著青灰色長袍，人類的裝束掩不住他非人的氣質，過于明亮的眼眸，過于輕盈的體態。

他注視著人類砍伐樹木，雙手在袖中微微顫抖。

“看夠了嗎？”身后傳來低沉的聲音。

風生不回頭也知道是巖骨，一個以巖石為軀的妖精。

“第三十七棵，”風生聲音平靜，“這個月。”

“你還在數？”巖骨冷笑，“我昨天感覺到南坡的礦洞又深了三百尺，他們用那種會冒煙的機器，鉆得又快又深。我的表親們被迫往地心深處遷徙，兩個沒能及時離開的，被人類的炸藥...”

巖骨的話戛然而止，但風生能感覺到身后氣溫驟升——巖骨只有在極度憤怒時才會這樣。

“我們去見過人類官員了。”風生說。

“然后呢？”

“他們說有皇帝的旨意，一切以發展經濟為重。”風生望著遠處倒下的古樹，“他們說，會劃出保護區。”

“保護區？”巖骨的聲音里滿是譏諷，“就像動物園一樣把我們關起來嗎？”

風生沉默。

他活了三百年，見過人類朝代更迭，見過戰爭與和平，但從未見過如此迅猛的改變。

西方技術傳入后，人類對自然的索取速度成倍增長，妖精們的生存空間被壓縮得越來越小。

“老松樹昨晚走了。”巖骨突然說。

風生猛地轉身：“什么？”

“就是那棵守護東山口的古松。人類砍光了他周圍的樹，他受不了那種孤獨和悲傷，自己斷了根脈。”巖骨的聲音沒有了先前的尖銳，只剩下疲憊的悲涼。

風生閉上眼睛。

老松樹精曾給他講過宋朝的詩句，教他寫毛筆字。那些時光仿佛還在昨日。

當他再次睜眼時，眸中最后一絲猶豫消失了。

“是時候了。”風生輕聲道。

巖骨愣了一下，隨即明白了什么：“你確定嗎？這意味著——”

“意味著戰爭。”風生接過話，“但還有什么選擇？坐著等死嗎？”

遠處又一棵大樹轟然倒下，人類的歡呼聲隱約可聞。

元景三十三年，大興國經濟躍居世界前列。

報紙上每天都在報道新的工廠落成、新的鐵路通車。

城市里拔地而起的煙囪日夜不停地吐著黑煙，那是“進步的味道”。

但在鄉村和山林，奇怪的事情開始發生。

一支勘探隊在秦嶺失蹤，三天后被發現時，全員僵立在林中空地，變成了樹人——皮膚粗糙如樹皮，四肢生根入土，還活著卻不能再移動說話。

西山煤礦發生詭異事故，所有機械一夜之間石化，觸手溫熱仿佛還有生命。

礦工們聲稱聽到地底傳來雷鳴般的怒吼。

最大的木材加工廠凌晨起火，火勢兇猛卻奇怪地沒有蔓延到周圍的森林，仿佛有意識般只吞噬人類建筑。

朝廷最初將這些事件歸為意外，直到元景三十五年春，宰相李維的公子在狩獵時被一群狼妖追擊，摔斷了一條腿。

朝野震動。

“妖孽猖獗！”朝堂上，李維激動得胡須顫抖，“陛下，必須徹底清剿這些危害人類的孽畜！”

元景帝已經不再是當年那個銳氣青年，眼角有了細紋，目光更加深沉。他沉吟片刻：“眾卿有何見解？”

大臣們分為兩派激烈爭論。

革新派主張武力鎮壓，保守派則提醒妖精非尋常之力可對抗，應以安撫為主。

爭吵聲中，一位老臣緩緩出列：“陛下，老臣聽聞西方諸國亦有超自然生靈，他們選擇與人類簽訂契約，劃定界限，互不侵犯。或許...”

“荒謬！”李維打斷道，“大興豈需與妖類談判？我朝兵強馬壯，修行者眾多，何不借此機會一勞永逸解決問題？”

元景帝抬手止住爭論，目光掃過群臣：“先派使者與妖精代表會談。若他們愿守人界法則，朕可劃地予之安居。”

會談選在秦嶺邊緣的蘭若寺。

人類代表團由宰相李維親自帶領，修行者護衛左右。妖精方面，風生和巖骨作為代表出現。

談判從一開始就陷入僵局。

“停止砍伐？遷移礦場？”李維聽完妖精的要求，嗤之以鼻，“你們知道這會讓朝廷損失多少銀兩嗎？”

風生平靜地回答：“宰相知道森林消失會讓多少妖精失去家園嗎？”

“人乃萬物之靈，自然以人為先！”

“萬物平等，為何人類獨尊？”

談判不歡而散。

當晚，李維府邸遭襲擊，雖然沒有人員傷亡，但花園中的百年古樹全部被連根拔起，倒插在庭院中，組成一個巨大的警示符號。

元景帝震怒。

次日早朝，皇帝頒下圣旨：“組建鎮妖軍，由大將軍趙莽統領；另設修行者特別小隊，由國師玄明真人親自指揮，即日開赴秦嶺，剿滅妖孽！”

大軍開拔那日，-->>都城百姓夾道相送。