龍江的水風順著官道吹進蕩寇軍營地，卷起漫天塵土。

三千鐵騎踏過營門時，馬蹄聲震得轅門的銅鈴嗡嗡作響，為首的女將軍勒住韁繩，玄色披風在風中展開，露出銀甲上鏨刻的禾字紋。

正是剛從豫州趕來的禾黎。

“將軍，前面就是中軍大帳了。”孫牧之策馬跟在她身側，青布儒衫外罩著件輕便的皮甲，手里的折扇在顛簸中始終保持平穩，扇骨上刻著的“河清海晏”四個字被汗水浸得發亮。

他望著營地里巡邏的蕩寇軍士兵，玄鐵甲胄在日頭下泛著冷光，低聲提醒，“現在回到蕩寇軍大本營了，咱說話得注意分寸了。”

禾黎的靴底在馬鐙上輕輕一磕，棗紅馬順從地停在帳前空地上。

她摘下頭盔，露出被汗水濡濕的青絲，發間別著支碧玉簪……

那是溫墨竹送她的嫁妝，簪頭的鯉魚紋在陽光下流轉，像極了她父親禾丁治理過的龍江水波。

“該說啥，說啥！”禾黎比比起之前在豫州花樓時沉了三分，卻依舊帶著婉轉的尾音，“倒是你，扇子別總搖著，當心被當成奸細。”

孫牧之笑著收起折扇，指尖劃過扇骨上的刻字，“當年在溫府聽戲，你唱《霸王別姬》時可比現在兇多了。”

他突然壓低聲音，“那兩千俘虜都安置好了？”

“托你的福，用龍江的水閘陣困了他們三天，餓到眼冒金星，現在別說反抗，讓他們啃馬糞都樂意。”

禾黎翻身下馬，銀甲碰撞的脆響驚起帳前的麻雀，“偽義軍的糧囤被我燒了，首領的人頭掛在旗桿上，剩下的要么降，要么埋，沒第三種選擇。”

她抬手將頭盔遞給親兵，甲胄內側露出塊繡著蓮花的絲帕。

帳內的劉千和左九葉喝了一晚上，剛剛請來便聽到動靜……

他抬頭時，正看到禾黎掀簾而入，玄色披風掃過門檻的灰塵，銀甲上的血跡還沒來得及擦拭，在陽光下泛著暗紅的光。

“禾將軍，比預計的時間早歸三日，先恭喜禾將軍再次大勝而歸！”劉千抖了抖一身的酒氣，起身踹了一腳還在酣睡的左九葉，又對著禾黎說道，“聽說你用三千人，滅了偽義軍一萬？”

“托將軍洪福。”禾黎抱拳行禮，動作標準得像模子里刻出來的，“偽義軍雖多，卻都是烏合之眾。孫軍師布了個‘水淹’的陣，引龍江支流灌了他們的營寨，剩下的便是砍瓜切菜。”

她從懷中掏出份名冊，羊皮紙邊緣被汗水浸的發卷，“這是兩千俘虜的名單，都是窮苦出身，被偽義軍裹脅的良民，我瞧著還算安分，特來請示將軍如何處置。”

劉千接過名冊，指尖劃過“孫”“李”“王”等密密麻麻的姓氏，突然笑了：“禾將軍想怎么處置？”

“我想收編他們。”禾黎的聲音不高，卻帶著不容置疑的堅定，“偽義軍雖壞，但這些人里有不少是西蜀舊民，熟悉山地地形。我可以將他們編練成輔兵，負責糧草押運，既解了蕩寇軍兵力不足的困局，也能讓他們戴罪立功。”

孫牧之在一旁補充：“這些人里還有十幾個會打鐵的，當年在龍江邊給都水監修過閘門，正好能幫蕩寇軍修補甲胄。”

他的折扇輕輕點著案幾，“禾將軍已經跟他們約法三章，敢犯軍規者，以龍江水閘的鐵索絞死，絕不含糊。”

劉千的目光在兩人之間轉了圈，突然將名冊扔回給禾黎：“準了。”

他起身走到帳外，望著營地里正在操練的鐵騎，“你的三千鐵騎，就歸你自己調度。蕩冠軍的糧草，我分你三成。”

禾黎愣住了，她沒想到劉千會如此痛快。

孫牧之的折扇也停在半空，眼底閃過一絲詫異。

按大乾軍規，將領收編俘虜必須經過主帥批準，更何況是兩千人之多。

這時候，左九葉爬了起來，笑呵呵地看著這許久不見，英姿颯爽的禾黎。

“左少俠，別來無恙。”禾黎看向左九葉，她早歸三日，也是因為劉千派人給她送了消息，說左九葉來了。

對于禾黎來說，左九葉就是她的恩人，將她引薦給劉千，更加是恩同再造。

“你真是令我驚喜，你在軍中的表現，千都跟我說了，真為你感到驕傲！巾幗不讓須眉啊！”左九葉贊道。

“左少俠……”