她沒理他們，抬頭望向東塔頂層。

那臺儀器的紫光又亮了。

她在笑。

不是冷笑，也不是嘲諷，就是單純地笑了。像是發現對手終于忍不住出手，而自己早就布好局等著。

她故意的。

從察覺監視開始，每一步都在演。引風、召獸、馴服，全是為了讓那臺機器錄下來。讓她被退婚時是廢物，讓她被潑水時是笑話，現在呢？

現在她連四階颶風獸都能騎。

消息明天就能傳遍學院。高階班？導師席？都不重要。重要的是，有些人該坐不住了。

她摸了摸胸口的玉簡。溫熱，還在輕微震動。識海里，第一百零五棵扶桑樹冒出嫩芽。

壽命又多了。

遠處傳來腳步聲。

不是巡邏隊，節奏很穩。她不用回頭也知道是誰。

艾爾文站在圍欄外，雙手插在白袍袖子里，看著她腳邊趴著的颶風獸。

“你把它角打斷了。”他說。

“它先動手的。”她說。

艾爾文走近幾步，蹲下檢查斷角切口。“不是普通風壓造成的斷裂，是內部頻率崩潰。”他抬頭，“你用了《元素決》的逆向抽取？”

“算是。”

“精靈族三大禁術之一。”他站起身，“你媽教你的？”

“我自學的。”

艾爾文盯著她看了兩秒，忽然笑了。“行吧。你說什么就是什么。”

他從袖中拿出一塊綠色令牌，遞過來。“長老議會同意見你。但有個條件——你得證明你能控制元素泉。”

“我已經能控風了。”

“風只是開始。”他抬手指向禁地方向，“里面不止風元素。火、水、土、雷，全在暴走邊緣。你要是只能控一種，進去就是送死。”

她接過令牌，握緊。“我不怕死。”

“最好不怕。”他轉身要走，又停下，“明天午夜，北林口見。別遲到。”

“你不陪我進去？”

“我是接引人，不是保鏢。”他回頭，“你要真有你媽一半狠，就不需要我。”

話音落，人已走遠。

她站在原地，看著手中的令牌。表面刻著古老符文，中心有一小塊晶石，正微微發亮。

和母親信里的圖案一樣。

她把令牌收好，最后看了一眼趴在地上喘氣的颶風獸。

“你在這兒等我出來。”

獸耳朵動了動，算回應。

她走向北林口邊緣，站在陡坡前。風更大了，吹得她發尾泛起淡藍光。玉簡突然震動，彈出新提示：檢測到血脈共鳴信號，來源禁地深處，距離約三千米。

她深吸一口氣，準備往下走。

就在這時，身后傳來一聲輕響。

她回頭。

監控水晶的支架松了，整塊水晶傾斜，正對著她拍下最后一幀畫面——

姜昭站在懸崖邊，手里握著綠色令牌，發尾泛藍，身后趴著被馴服的颶風獸，天空雷云翻滾。

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