“血脈認證？”艾爾文瞇眼，“你是楚云裳的女兒？”

姜昭沒回答。

她只是從懷里拿出一張羊皮地圖，展開一角。上面有個標記，正對著后山懸崖深處。

艾爾文看到那個符號時，呼吸頓了一下。

那是初代元素使的印記，只傳于血緣繼承者。

“你母親……沒死。”他說，“但她被困在元素核心里。”

姜昭眼神一沉：“你說什么？”

“三百年前，她封印了黑暗龍王，代價是肉身消散，神魂融入元素泉。現在的泉眼，都是她的殘念在維持平衡。”

姜昭握緊了玉簡。

原來如此。

難怪她能引動五系共鳴。

難怪玉簡會選她。

這不是巧合。

這是血脈召喚。

“所以你現在明白了吧？”艾爾文看著她，“你不能毀掉這個泉。你一旦破壞它，整個西幻大陸的元素循環都會崩潰。”

“我沒想毀它。”她聲音很輕，“我是來救她的。”

艾爾文沉默。

良久，他點頭：“我可以安排會面。但你必須證明你能控制元素泉，而不是被它反噬。”

“明天學院賽，我會讓你看到。”

“好。”他說，“但記住，如果你失敗，我不會救你。”

“我不需要你救。”

他看了她一眼，投影開始消散。

最后一句話飄在空中：“別讓我后悔今天站在這里。”

光影散盡。

洞口恢復寂靜。

白狐蹭到她腿邊，輕輕叫了一聲。

姜昭低頭摸了摸它的頭，把地圖收好。

她轉身看向那個干涸的坑。

地下百米，母親的神魂還在支撐著這片天地。

而她來了。

她不會讓任何人再把她推開。

遠處傳來鐘聲。

七點整。

學院賽報名截止還有兩個小時。

她拉緊背包帶，拍了拍白狐：“回去。”

白狐起身，走在前面。

她跟著走出洞穴，順手揮袖，藤蔓重新合攏，遮住入口。

陽光照在臉上，有點刺眼。

她抬手擋了一下，繼續往前走。

拐過山腰時，她停下。

前方小路上，站著一個穿灰袍的學生，背對著她，手里拿著一塊金屬片，正在掃描地面。

那是學院監察部的標配探測器。

對方似乎察覺到了什么，緩緩轉過身來。

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