五千叛軍，被斬殺兩千余，俘虜近三千，只有極少數潰散逃入深山，而隋軍的損失，微乎其微！

賀蘭山看了看溝底尸橫遍野，跪滿俘虜的景象，眼中沒有半分憐憫，冷酷道：“依大王令！首惡阿史德暾欲谷及黑狼、血蹄等八名死硬首領，就地斬首！首級硝制，以待懸掛示眾，其余俘虜，鞭笞五十，割耳為記，釋放！

傳令其所屬部落，限期一月內，賠償此番我大軍出征之損耗！若逾期不繳，大軍必踏平其部落！”

冷酷的命令，被通譯用突厥語大聲宣讀。

俘虜們聽著，看著被按在血泊中，砍下的暾欲谷等人的頭顱，無不嚇得瑟瑟發抖，磕頭如搗蒜。

......

數日后，焉支山榷場轅門外最顯眼的位置，豎起了九根高高的木桿。

桿頂，懸掛著阿史德暾欲谷等九名叛亂首領面目猙獰，經過特殊處理的首級！

木桿上，用漢、突厥、契丹等文字，書寫著他們的罪狀和下場。

整個涼州，乃至整個草原，都被這血腥而冷酷的一幕，深深震撼！

那些曾與暾欲谷暗通款曲，或者心存觀望的部落首領，更是嚇得魂飛魄散，紛紛連夜派出使者，攜帶最珍貴的禮物——

駿馬、白鷹、甚至自己的兒子作為人質，快馬加鞭趕到最近的榷場或隋軍哨所，匍匐在地，向隋軍將領賭咒發誓，表達對虎威王最卑微的臣服和永世不叛的決心。

野狐嶺的鮮血和焉支山轅門上的頭顱，無聲地宣誓著凌云的意志：虎威王的懷柔，是建立在絕對武力威懾的磐石之上！順之者，可得鹽茶布鍋，安居樂業；逆之者，唯有死路一條，身首異處！

恩威并施的鐵律，如同烙印，深深地刻在了每一個草原部族的靈魂深處。

北疆的秩序，也在這鐵與血的洗禮后，變得更加穩固。

......

盛夏的驕陽炙烤著大地，草原上蒸騰起氤氳的熱浪。

就在北疆三州因榷場繁榮和野狐嶺大捷，而沉浸在一片蒸蒸日上的氣氛中時，一場突如其來的災難，悄然降臨在靠近云中郡的幾個突厥部落。

起初只是零星的幾個人發熱、嘔吐、腹瀉，部落的薩滿們認為是觸怒了某個神靈或祖先，舉行了盛大的驅邪儀式，焚燒草藥，搖動法器，吟唱著古老的咒語，宰殺牛羊獻祭。

然而，病患非但沒有減少，反而迅速蔓延開來！

越來越多的人倒下，癥狀也愈發兇險持續高燒不退，渾身布滿暗紅色的疹子，劇烈頭痛，甚至神志不清，抽搐不止。

氈帳內彌漫著嘔吐物和排泄物的惡臭，痛苦的呻吟和孩童的啼哭聲日夜不絕。

死亡如同黑色的陰影，籠罩著這些部落。

不過短短十數日，已有數百人死去，尸體堆積，來不及掩埋，引發了更大的恐慌。

一個又一個部落陷入絕望，連最德高望重的老薩滿也束手無策，只能跪在氈帳外，對著蒼天無助地哭嚎。

這可怕的疫病，很快被在云中榷場附近巡邏的隋軍游騎察覺。

他們發現原本活躍的牧民們突然消失，空氣中飄來異樣的惡臭，還遠遠看到有焚燒尸體的黑煙升起。

游騎隊長警惕性極高，立刻派人飛馬回報已經回到云中榷場坐鎮的蘇成，同時嚴令部下不得再入草原。

......

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