袁政因追隨一只獐鹿，偶然來到此間，便看到了這名女子。

他初時倒未在意，只當是某位王公大臣的家眷閑來無事，入此地消遣。正欲走開，卻無意見了女子腰間所佩之物，不由勒馬而停。他拿起此前讓念凝找人打造的玉環，細細一較，竟是相差無幾。

袁政心中一動，看向女子面容，卻有些失望，她長得與夢中女子并不相似。然而端詳過后，卻覺眉眼之間有幾分相似。再細看后，周身氣派，行舉止，竟也是同符合契。

他雖心存不解，但也是歡忻，欲上前攀談，又怕唐突了女子。正躊躇間，卻聽到一陣馬蹄聲傳來。恐若在此會給女子招來不便，復望了一眼，策馬而去。

話說那廂小梅聽了宋湘寧的話，從林中出來給淑妃回稟了人已落網后，復又回到了林中。她記著宋湘寧所交代的，此地多有鷹隼盤踞，因帝王喜好獵鷹，故才將秋狝之地定于此。鷹嘯嘹闊，且多于空曠一帶盤旋，按圖索驥應是能有所稛（kun）載。若實在無果，她亦有他策。

小梅按宋湘寧說的找著，至林深之處，難免有些害怕。腳底加快了步伐，心驚膽戰地走著。許是因腰間香囊裝了些香皮秦椒，一路別說獸影，連獸聲也未曾聽見一聲。

忽而，小梅只覺腳邊有什么東西蹭了一下，林地坑洼，她一個不留神兒便跌了一跤。

起來時竟發覺香囊不見了。正焦急間，卻見不遠處有一只白色的小狐貍嘴里叼著她的香囊，向她搖頭擺尾。

小梅走了過去，想拿回香囊。小狐貍本未動彈，見她走進之時卻又跑開。如此幾番，小梅又急又氣，也不想再理，打算棄了香囊而去。

然而她走了幾步，小狐貍倒是跟了上來，沖她嗚嗚叫著。因嘴里叼著香囊，故而喉嚨里發出的聲音有些含糊。

小梅停下，以為它是還香囊來了，便伸手一取，但小狐貍又跳了開，并往前面跑了幾步。她不禁奇怪，看這小狐貍又不似要戲耍她的樣子，仔細思忖一番，莫不是要她跟著去什么地方？

本因有要事在身，小梅應不會同它去的。但不知怎的，如鬼使神差般，小梅竟也抬腳跟著去了。

直至一處曠谷，小狐貍忽停了下來，放下香囊，抬頭望向小梅，叫了叫，離開了此地。

小梅正疑惑間，不遠處一道明黃的身影映入了她的眼簾。

公西韞盯住山谷上盤旋的兩個黑影，抬手拉滿了弓弦，一箭射了出去。隨著一聲嘶鳴響起，兩個黑影都落了下來。

一旁侍衛連忙上前收去，而后帶回來兩只白尾花雕。

李常德稱贊道：“皇上一箭雙雕，實乃神乎其技，有勝西漢飛將之風！”

公西韞容色平靜，將弓弩遞與隨從，淡淡應了聲。

李常德又問：“皇上可是要回去了？”

公西韞點頭。今日他已獵得了十兔四雕一獐，本應還有一只斑鹿，但張弓之時望見它微微隆起的腹部，心中動了惻隱之心，于是放過了它。即便如此，這也盡數夠了。昔有魏征勸主“樂盤游則思三驅以為度”，適可而罷便好。如若再獵下去，就是嗜于殺戮了。

正返途間，忽而有一人從林中出來徑直跪到了公西韞的馬下。此人身著宮裝，應當是宮里的宮女。

李常德斥道：“何人如此大膽？竟敢驚擾圣駕！”

“奴婢是淑妃娘娘身邊的宮女小梅，如今有了難事，懇請皇上相救！”小梅磕頭。

聞此，公西韞的眉頭微不可察地皺了一下，面上拂過一絲不耐：“何事？后宮之事理應去找皇后。”

“此事重大，奴婢不敢怠慢，是以先來稟明圣主。”小梅又磕了幾個頭，才道：“淑妃娘娘以奴婢性命相逼，讓奴婢將玥美人引來林中戕害，奴婢不敢不從，但實是怕美人不測，故才來稟報皇上。還請皇上救玥美人一命！”

此一出，跟在公西韞身邊的侍從面色皆變，忙都低下了頭。

公西韞心下一沉，也顧不上斥責她，只問道：“玥美人現在何處？”

“玥美人在林西一帶，奴婢這就給皇上領路。”說著，便朝西邊跑去。公西韞則提韁緊跟其后。

未過多時，公西韞便來到了小梅所說之地。

“皇上，就是這里。”

公西韞翻身下馬，見一桐樹后有青衣若現。他走至樹后，卻見宋湘寧已然暈倒，靜靜扶臥在石上。容色蒼白，衣裝凌亂，宛若無一絲生氣。

公西韞的心猛然一緊，他彎腰抱起宋湘寧，向來喜怒-->>不形于色的帝王此刻眼中已起了怒火。他對小梅冷聲道：“天子腳下，竟出此等惡事。饒是你為人所迫，回宮之后也當嚴懲。”

宋湘寧覺到動靜，在他懷里顫了顫，而后漸漸醒轉。見公西韞在此，欣喜之余又有些許驚訝，聲音有些微弱道：“皇上，您怎么來了？”