云夏從宮女手中接過，呈到宋湘寧面前：“這是娘娘出嫁那年，西梁王后給娘娘的嫁妝。還請美人收下。”

宋湘寧婉拒：“嬪妾多謝貴妃娘娘的美意。只是這玉鐲太過貴重，又是娘娘的隨嫁之物，嬪妾不敢生受娘娘大恩。”

意貴妃柔聲道：“東西再好，也不能白白收著。今日本宮能見了你，也是緣分。既認下了你這個妹妹，總要拿些誠意出來。你若不肯收下，本宮這心里倒是過意不去了。”

話已至此，宋湘寧也不好再拒，只得讓蘭若上前接過。她福了福身：“嬪妾多謝娘娘。”

“母妃。”門外傳來一道稚嫩的童聲。隨后，一個身著繡裳，玲瓏可愛的小女童步履蹣跚的跑了進來。身旁身后有許多宮人跟著，生怕她摔著。

“多日不見，惠安公主長得是越發可愛了。”一直未說話的裴貴人開了口，看向女童的目光異常柔和。

“璧兒，來母妃這里。”意貴妃伸手將公西璧抱在了懷中，又接過云夏在一旁遞上的撥浪鼓逗弄她。

“可惜璧兒是個公主，倘若是個皇子，本宮也不用時常受那淑妃的氣。”意貴妃望著懷里的女兒，目光有一瞬間的失神。

璇昭儀見此安慰道：“娘娘又何苦這樣想。那二皇子雖是個皇子，卻從小木訥呆笨，不知惹皇上生了多少氣。皇后的樂康公主沒了，惠安公主就是皇上的長公主，日后的尊貴定不亞于皇子。且公主如此得皇上喜愛，周歲時便得了封號，平日里的賞賜也是不一而足。娘娘又貴為貴妃，執掌鳳印。樁樁件件，已是將淑妃踩在腳下了。”

回到絳茗軒之時已近晌午，鐘袖也從御膳房提回了午膳。

宋湘寧見今日膳食似乎比往常豐富了不少，不經意間便提了一句。

鐘袖面上洋洋：“那自然是因為美人如今侍寢晉位，又得了封號，風頭正盛。御膳房的那些個奴才一貫是看風使舵的，現兒可都上趕著巴結呢，哪里敢同往日里那般怠慢。”

一席話惹得宋湘寧和蘭若都發了笑。正熱絡時，門外傳來太監高唱：“皇上駕到！”

聲音落下沒多久，公西韞便進了院中。

眾人忙請了安。平身后，宋湘寧從鐘袖手中接過膳食，親自給公西韞布上。“今兒不知皇上要來，這些菜難免簡陋了些，還請皇上勿要怪罪。”

“這有何妨。你平日里吃得，朕又如何吃不得？”公西韞淡淡道。

實則公西韞此來絳茗軒也不過臨時起意罷了。他本打算去坤寧宮用午膳，但早間聽聞皇后因前日里大皇子又病了一場而心神憔悴，眼下過去難免叫她布置受累；而前陣子又履宿淑妃宮中，頗讓她跋扈了一些日子，近來實該冷落一些；且意、淑二人又素來不合，他昨日才去了唐福宮，今日也不便連去。

思索片刻，他忽的想起了昨晚侍寢的小丫頭，明明是不過及笄年華的少女，卻總是表現出沉穩端莊。公西韞遂起了興致，著擺駕去往絳茗軒。

除了昨晚侍寢，這是宋湘寧第二次直面皇上。雖然學宮規時夏姑姑都教過如何服侍帝王用膳，但紙上談兵和沙場點兵終究是不一樣的。學宮規之時，她可沒像現在這樣惶惶過。她不由感嘆，當年可真是少不更事，無所畏懼，能與太子那般相處。可謂應了那句“初生牛犢不怕，長出犄角反怕狼。”

“你不必站著伺候了，坐下來一起吃吧。”

“謝皇上。”宋湘寧并未推辭，也坐了下來。雖說是紫禁城有著規矩，但宮規再大，也大不過圣旨。況且眼下她若是真的恪守宮規，怕是才會惹得龍顏不悅。

“皇上為何會將‘玥’字賜予嬪妾？”用膳時，宋湘寧忍不住問道。

“‘玥’本意是上古神珠，寓意福澤深厚。朕將它賜予你做封號，有何不可？”

“難為皇上每日政務繁忙，還如此為嬪妾著想，嬪妾多謝皇上。”宋湘寧抿唇一笑，為公西韞盛了一碗湯。

前幾次宋湘寧都未好好端量過眼前這位帝王的形容樣貌，如今細細看來，真是品貌非凡，氣度翩翩。這般郎君，若是不做帝王，可不就是那戲文上的風流才子？難怪姐姐會動心呢。宋湘寧不由笑出了聲。

“笑什么？”公西韞淡淡地瞟了她一眼。

宋湘寧這才意識到自己的失態，佯作羞澀道：“嬪妾高興呀。嬪妾能有皇上這般的圣帝明王做夫君，天底下不知有多少女子艷羨呢。”

雖是已聽慣了奉承的話，但不可否認，從這丫頭的口中說出，公西韞心中確是有一絲欣愉-->>。這丫頭，選秀那日怎么都不肯抬頭，原以為是個膽小的，可如今看來，他倒是看錯了。

雖內心思潮涌伏，但公西韞面上卻一如既往的淡然：“勿要賣弄口舌了，快些吃罷。”

是夜，昭麟宮。

“太子殿下，您喜歡聽戲嗎？我領您去聽。”一個小女童沖公西韞笑著說。

忽而，她又變成了一位身形窈窕的女子，朝他躬身行禮：“嬪妾參見皇上。”他正滿腹疑惑，欲上前一探究竟，卻發現，他根本就看不清女子的臉。