薛寶釵的出現，如同一塊冰，悄無聲息地落入了這鍋早已因恐懼而滾沸的開水之中。

一瞬間，所有的哭嚎、怒斥、與絕望的喘息，都凝固了。

她一身蜜合色襖裙，裙擺上繡著幾簇含苞待放的秋菊，既不張揚，也絕不寡淡。

那張總是帶著幾分溫潤笑意的臉，此刻平靜得不起半分波瀾，仿佛她不是走進了一處即將分崩離析的末日危局，而是來赴一場再尋常不過的午后茶會。

可就是這份平靜，這份儀態萬方的從容，卻比任何刀鋒都更讓人膽寒。

她手中那份用上等宣紙裝訂成冊的文書，便是這間屋子里，唯一的、冰冷的現實。

“寶丫頭……”王夫人那嘶啞的嗓子里，擠出了一絲比哭還難看的、討好的笑意，可那笑意只維持了剎那，便在她外甥女那平靜無波的眼神中，寸寸碎裂。

作為榮府名義上的當家人，賈政強撐著那早已被碾碎了的讀書人的體面，從地上掙扎著站起。

他不敢再去看賈瑯那雙深不見底的眼睛，只能將最后的矛頭，對準了這份契約本身。

“既……既是家約，”他聲音干澀，像兩塊生銹的鐵片在摩擦，“按規矩，自當由我這長輩，親自審閱。若有不妥之處……”

他試圖從中找出可以置喙的條款，挽回一絲顏面，哪怕只有一絲。

“叔父請便。”

賈瑯淡然應允，甚至做了一個“請”的手勢，那姿態，像是在看一出早已寫好了結局的滑稽戲。

秦可卿上前一步，將那份文書，恭恭敬敬地遞到了賈政的手中。

入手微沉，紙張的質感細膩而堅韌。

賈政初看時，臉上還帶著幾分審視的傲慢，可他的目光只在那紙上掃了不過三行，那張剛剛才恢復了些許血色的臉，便“唰”的一下，再次變得慘白！

額角，有細密的冷汗，緩緩浸出。

這根本不是他所熟悉的、那些講究人情倫理的傳統家約！

通篇，都是他聞所未聞，卻又讓他感到徹骨寒意的詞匯！

“資產清算……債務重組……股權抵押……”

“績效考核……違約清償……”

每一個字他都認識，但組合起來的冰冷邏輯，像一張由無數根淬了毒的鋼絲編織成的天羅地網，將榮國府這具早已腐朽的軀殼，從里到外，捆得結結實實，連一絲掙扎的余地，都未曾留下！

“這……這……有違祖宗規矩！非家族之體！”

賈政終于找到了一個可以攻擊的突破口，他像是抓住了最后一根救命稻草，聲音因激動而微微顫抖，他指著那份契約，那眼神，像是在看一件大逆不道的魔物！

一直沉默不語的賈母，亦在此刻重重地將龍頭拐杖一頓，那雙本已渾濁的老眼，死死地盯著賈瑯，用眼神，表達著她對這倫理綱常的最后捍衛。

然而，賈瑯根本不與他辯論規矩。