那張薄薄的族帖，被親信的手托著，卻仿佛有千鈞之重。

賈瑯接過，指尖觸碰到那硬質的宣紙，上面用館閣體書寫的墨字，一筆一劃都透著股不容置疑的威嚴。

他轉身，回到內室。

秦可卿已經換下了一身嫁衣，穿著一身素凈的月白常服，正親自指揮著下人收拾殘局。見到賈瑯進來，她立刻迎了上來，目光落在他手中的族帖上，剛剛才安定下來的臉色，又一次變得煞白。

“夫君……是宗祠……”她的聲音里帶著無法抑制的顫抖。

宗祠。

那是賈氏一族的根，是懸在每一個子孫頭頂上的最高法理。別說他一個嫡孫，就算是賈珍，在宗祠族老面前，也得恭恭敬敬地垂首聽訓。

“嗯。”賈瑯隨手將族帖放在桌上，神色平靜得像是什么都沒發生，“意料之中。”

他拉著秦可卿冰冷的手，讓她在自己身邊坐下，親自為她倒了一杯熱茶。

“別怕。”

他的聲音有一種奇特的魔力，瞬間撫平了秦可卿心中的驚濤駭浪。她捧著溫熱的茶杯，看著眼前這個男人，心中的恐懼，竟真的被驅散了大半。

“跟我說說宗祠里的情況。”賈瑯問道，“為首的那個，叫賈代儒？”

秦可卿定了定神，點了點頭，開始詳細地介紹起來：“賈代儒老太爺是族中輩分最高的長輩，為人最是方正古板，眼里揉不得半點沙子。平日里最重孝道規矩，當年族里有個子弟因寵妾滅妻，被他親自動用家法，打斷了一條腿。”

她頓了頓，憂心忡忡地補充道：“其余幾位族老，大多唯他馬首是瞻。夫君此番行事……在他們眼中，已是十惡不赦的大罪了。”

賈瑯靜靜地聽著，權謀人心的詞條在他腦海中緩緩轉動，將秦可卿描述中的信息，解析成一條條清晰的脈絡。

方正？古板？

不。

這只是表象。這種人最在乎的，不是規矩本身，而是規矩所維護的東西――家族的顏面，以及他身為規矩守護者的權威。

只要不觸動這兩樣，甚至能反過來鞏固這兩樣，那所謂的規矩，便不是鐵板一塊。

賈瑯心中，已然有了定計。

次日，辰時。

賈氏宗祠。

祠堂內，香煙繚繞，數十排黑漆牌位在昏暗的光線下靜靜矗立，無聲地注視著堂下的子孫。空氣里彌漫著陳年木料與線香混合的沉悶氣息，壓得人喘不過氣來。

以須發皆白的賈代儒為首，五位族老端坐于堂上太師椅中，個個面沉如水。

賈瑯孤身一人，身著一身再普通不過的玄色素服，緩步踏入。他沒有佩戴任何飾物，手中只捧著一個紫檀木的盒子。

他走到堂前，將木盒置于地上，隨即對著堂上牌位與眾位族老，恭恭敬敬地行了一個大禮。

“孽障！你還知道這里是賈氏的宗祠！”

賈瑯剛剛直起身，賈代儒那蒼老卻中氣十足的呵斥聲，便如驚雷般炸響。

“囚禁生父，罔顧人倫！你可知罪？”

“知罪”二字，回蕩在空曠的祠堂內，帶著不容辯駁的威壓。

賈瑯不卑不亢，緩緩抬起頭，迎上賈代儒那雙仿佛能洞穿人心的眼睛。

“回族老，孫兒不知所犯何罪。”

“放肆！”另一位族老猛地一拍扶手，“你將你父親打成重傷，鎖于地窖，此事闔府皆知！這難道還不是罪嗎？我賈家詩書傳家，怎會出了你這等忤逆不孝之徒！”

面對疾風驟雨般的詰問，賈瑯的臉上，沒有半分慌亂。

他只是平靜地說道：“各位族老息怒。孫兒并未囚父，只是遵從醫囑，將一個……得了瘋病的病人，好生看護起來罷了。”