王姐的業務（十四）
小炒店后廚的空氣像一塊浸透了餿水、又被反復蒸煮的破抹布，又濕又重，帶著令人窒息的腐敗油膩感。王姐系著那件硬邦邦、散發著惡臭的圍裙，站在油膩的洗碗池前。渾濁冰冷的水流沖擊著她凍得通紅的、布滿裂口和舊傷疤的手，油膩的泡沫帶著食物殘渣黏附在皮膚上。她拿起一個沾滿紅油和干涸飯粒的盤子，用那塊同樣污穢的絲瓜瓤，用力地、機械地刮擦著。動作快而穩，帶著一種在油污和冷水中浸泡了半輩子練就的、近乎本能的效率。盤子發出刺耳的摩擦聲，污垢被剝離，露出底下廉價瓷器的慘白，隨即又被下一波油膩的臟水淹沒。
小輝站在后廚門口，掀開的油膩門簾縫隙里，是前廳嘈雜的人聲和嗆人的油煙。老板那聲去外面，收碗！像鞭子一樣抽在他背上。他深吸了一口氣，那口氣里混著前廳的油煙和后廚的餿味，嗆得他喉嚨發緊。他強迫自己邁開灌了鉛似的腿，掀開門簾走了出去。
前廳的喧囂和渾濁的熱浪瞬間將他吞沒。幾張油膩的折疊桌旁坐滿了光著膀子、大聲劃拳喝酒的男人。地上散落著花生殼、煙頭、吐出的骨頭和翻倒的啤酒沫。杯盤狼藉，湯汁橫流。一個食客斜眼瞥見這個瘦弱的少年，醉醺醺地指著自己桌上堆疊的臟碗碟，含糊地吆喝：小子！收利索點！別他媽毛手毛腳的！
小輝感到臉上像火燒一樣。他低著頭，快步走過去，小心翼翼地端起那摞搖搖欲墜、沾滿油污和殘羹的碗碟。盤子邊緣滑膩冰冷，湯水滴滴答答落在他洗得發白的校服褲腳上，留下深色的污漬。他努力保持著平衡，像捧著一堆隨時會baozha的炸彈，笨拙地穿過狹窄的過道，走向后廚門簾。
掀簾，進入惡臭悶熱的碗山地獄；放下碗碟，那油膩的又增高了一分；再掀簾，進入喧囂污濁的前廳戰場。每一次進出，都像在兩個截然不同卻又同樣令人窒息的世界里穿梭。他的動作從一開始的僵硬生疏，到后來漸漸帶上了一絲麻木的熟練，只是眼神始終低垂，躲避著那些或漠然或戲謔的目光。汗水混著前廳的油煙，在他額角脖頸間蜿蜒流下。
后廚里，王姐像一架上緊了發條的機器。她的雙手在冰冷渾濁的臟水里快速翻飛，油膩的碗碟在她手中發出刺耳的刮擦聲，被短暫地剝離污垢，又迅速投入旁邊另一個更大的、同樣渾濁的漂洗池。她身邊那個佝僂的老婦人始終沉默，動作慢得像凝固的樹膠，渾濁的眼睛偶爾抬起，空洞地掃一眼王姐那快得驚人的動作，又茫然地垂下。王姐沒有看她，也沒有看兒子進進出出的身影。她的全部精神都集中在眼前這堆似乎永遠洗不完的油膩垃圾上，集中在那水流細小的水龍頭上，集中在如何用最快的速度、最少的力氣，完成這場與污垢的搏斗。時間在這里失去了意義，只剩下碗碟堆積、被清洗、再堆積的循環。她的手臂開始酸痛，腰背僵直，被冷水泡得發白的手指關節在用力時傳來陣陣刺痛。油膩的圍裙沉重地貼在身上，散發著令人作嘔的氣味。她只是咬著牙，動作沒有絲毫放緩。八十塊，四十塊，還有一頓午飯。這冰冷的數字支撐著她機械地重復。
中午的翻臺高峰期終于過去。前廳的喧囂暫時平息，只剩下食客走后更顯狼藉的桌面和滿地垃圾。老板叼著煙走進后廚，油膩的目光掃過洗碗池。王姐身邊堆積的干凈碗碟已經碼放整齊，像一座小小的、慘白的堡壘，而那個老婦人身邊，還有不少沒洗的碗堆著。老板從鼻孔里哼出一聲，算是認可。他從油膩的圍裙口袋里摸出一把皺巴巴的零錢，抽出兩張二十的、一張十塊的、一張五塊的，想了想，又抽出一張十塊的，一起扔在洗碗池旁邊沾滿油污的臺面上。
喏，你的八十。小子，四十。錢幣沾著油漬，落在污垢里。
王姐停下了動作。她沒有立刻去拿錢，只是用圍裙擦了擦濕漉漉、凍得通紅的手，那動作更像是徒勞。然后，她才伸出手，小心翼翼地將那幾張同樣沾了油污的紙幣撿起來，指尖有些微不可察的顫抖。她把那四十塊遞給剛走進來、同樣一身狼狽的小輝。小輝接過錢，薄薄的紙幣似乎還帶著油膩的溫熱，卻讓他覺得異常沉重冰冷。
午飯在那邊，自己盛！老板不耐煩地指了指角落里一個巨大的、冒著熱氣的鋁盆。盆里是顏色渾濁的燉菜，漂浮著幾片肥膩的肉皮和蔫黃的菜葉，散發著一股濃重的、廉價調料的怪味。
王姐和小輝走到鋁盆邊。王姐拿起兩個同樣油膩的、邊緣豁口的搪瓷碗，用勺子在盆底撈了撈，盛了小半碗渾濁的菜湯，又勉強撈起幾片沒什么油水的菜葉和一小塊肥肉皮，遞了一碗給小輝。她自己則只盛了更少的湯和菜葉，幾乎沒有固體。沒有飯。
母子倆端著碗，默默地走到后廚最角落、靠近潲水桶的陰影里。潲水桶散發出的酸腐惡臭幾乎蓋過了碗里寡淡的菜湯味。小輝看著碗里漂浮的油星和那幾片蔫黃的菜葉，胃里一陣翻騰。王姐卻像沒有聞到任何氣味，她低著頭，用筷子極其快速地扒拉著碗里的湯和菜葉，發出輕微的吸溜聲。她吃得很快，很專注，仿佛在進行一項必須完成的任務。幾口之后，碗就見了底。她甚至用筷子仔細地刮了刮碗壁，把最后一點渾濁的湯汁也送進嘴里。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀后面精彩內容！
下午的時光更為漫長難熬。前廳偶爾有客人，碗碟的堆積速度慢了下來，但后廚的悶熱和惡臭絲毫未減。王姐依舊站在水池前，清洗著零散送進來的碗盤。她的動作依舊快，但小輝注意到，母親的手臂抬起放下時，帶著一絲不易察覺的遲滯，腰背似乎也比早上更加僵硬。她沉默地清洗著，偶爾會極其短暫地停下，將那只傷痕累累的手在油膩的圍裙上用力蹭幾下，仿佛想蹭掉深入骨髓的寒冷和酸痛，隨即又立刻投入工作。
小輝被指派去打掃前廳。他拿著油膩膩的拖把，一遍遍拖拭著永遠也拖不干凈、黏糊糊的地面。彎腰擦拭桌腿時，他瞥見桌底縫隙里塞著一張被踩得臟污的紙片。他下意識地撿起來，抹掉上面的油污。是一張被揉皺的招聘啟事，比早上在電線桿上看到的要新一些：沸騰年代連鎖火鍋店（城南新店）開業在即！高薪誠聘：大堂領班、服務員、傳菜員、資深洗碗工-->>（有大型餐飲經驗優先）、后廚切配……待遇優厚，包食宿，培訓上崗，月結+提成！聯系電話……
資深洗碗工幾個字，像微弱的火星，在少年灰暗的心底閃了一下。他下意識地抬頭看向后廚方向，門簾縫隙里，母親佝僂著腰背、雙手泡在臟水里的側影模糊而沉重。他把那張皺巴巴的紙片小心地撫平，偷偷塞進了自己校服褲子口袋里。
傍晚，小炒店的燈光亮起，昏黃而油膩。前廳又迎來一波喧囂。小輝穿梭在酒氣和吆喝聲中收碗，一次端起太多油膩的盤子時，腳下一滑，身體猛地趔趄。他拼命想穩住，手臂劇烈地晃動，最上面的幾個盤子還是一聲滑脫，砸在地上，摔得粉碎！油膩的菜湯和碎片四濺！
媽的！小兔崽子！眼睛長屁股上了？！老板的咆哮像炸雷一樣響起，幾步就沖了過來，看著地上的狼藉，氣得臉上的橫肉都在抖，剛他媽掙點錢就給我摔盤子！四十塊？這盤子一個就得賠十塊！白干！今天白干了！
食客們哄笑起來，帶著看戲的戲謔。小輝僵在原地，臉色慘白如紙，看著地上刺眼的碎片和油污，聽著刺耳的哄笑和責罵，巨大的屈辱和恐慌像冰冷的潮水瞬間將他淹沒。他想蹲下去收拾，手腳卻像被凍住一樣僵硬。
就在這時，一道身影比他更快地擋在了他面前。王姐不知何時已從后廚出來，系著那件骯臟的圍裙。她沒有看地上的碎片，也沒有看暴跳如雷的老板。她的目光像冰冷的錐子，直直地刺向那個哄笑得最大聲、剛才還指揮小輝收碗的光膀子食客。
那食客被這突如其來的、毫無情緒的冰冷目光看得一愣，笑聲卡在了喉嚨里。
王姐的聲音嘶啞，不高，卻帶著一種奇異的穿透力，壓過了老板的咆哮和剩余的哄笑，清晰地砸在每個人耳朵里：
他毛手毛腳，摔了碗，該賠。
她頓了一下，目光依舊死死釘在那個食客臉上，一字一句，冰冷而清晰：
你腳底下使絆子，看他摔了笑，該賠什么？