她哭得肝腸寸斷，哭得渾身抽搐，仿佛要將五臟六腑都嘔出來！滾燙的淚水洶涌地砸在冰冷的骨灰盒蓋上，洇開一片深色的、絕望的印記。她死死抱著那個小小的盒子，仿佛那是她生命中唯一殘存的、也是正在急速流失的溫暖。
小陳站在幾步之外，看著那個在黃土上蜷縮成一團、哭得撕心裂肺、徹底崩潰的女人。秋風卷起她的衣角和散亂的花白頭發，露出她脖頸后嶙峋的骨頭和瘦削到極致的肩膀。少年的眼圈通紅，他緊緊攥著拳頭，指甲深深陷進掌心，才勉強克制住喉嚨里的哽咽和眼眶里翻涌的熱意。他沒有上前安慰，他知道此刻任何語都是蒼白的。他只是默默地站著，像一個沉默的哨兵，守在這片巨大的、無聲的悲傷旁邊，任由那凄厲的哭聲在山野間回蕩，如同為這片冰冷墓地獻上的、最悲愴的祭歌。
夕陽的余暉如同熔化的金液，帶著一種近乎殘忍的溫暖，涂抹在城郊那片沉默的公益性墓地上。風更冷了，卷著塵土和枯葉，打著旋兒，掠過一排排冰冷的墓碑。
王姐的哭聲漸漸低了下去，從撕心裂肺的嚎啕，變成了斷斷續續的、如同破舊風箱般的抽噎。她依舊跪在母親新立的墓碑前，額頭抵著那方粗糙冰冷的石頭，身體還在無法控制地輕微顫抖。懷里那個廉價的骨灰盒被緊緊抱著，仿佛是她與這個世界唯一的、脆弱的連接點。淚水早已流干，只在臉上留下縱橫交錯的、灰白色的淚痕。
小陳默默地站在不遠處，看著那個在暮色中顯得格外渺小、單薄又無比沉重的背影。他深吸了一口帶著土腥味和寒意的空氣，走上前，沒有試圖攙扶，只是低聲說：“王姐，天快黑了，回吧。”
王姐的身體幾不可察地頓了一下。過了好幾秒，她才極其緩慢地、用一種仿佛全身骨頭都在呻吟的姿勢，掙扎著從冰冷的地面上撐起身體。膝蓋傳來鉆心的疼痛，她踉蹌了一下，小陳眼疾手快地扶住了她的胳膊。這一次，王姐沒有掙脫。她只是低著頭，目光空洞地看著懷中冰冷的骨灰盒，任由小陳半攙扶著，一步一步，挪向停在山腳下的破舊面包車。
回程的路上，車廂里一片死寂。只有引擎吃力的轟鳴聲在狹窄的空間里回蕩。王姐抱著骨灰盒，縮在副駕駛最角落的位置，臉朝向窗外。窗外飛速倒退的，是城市邊緣荒涼的景象——廢棄的廠房，蒙塵的廣告牌，雜亂無章的城鄉結合部……暮色將這些景象涂抹成一片模糊而陰郁的灰藍色，如同她此刻的心境。她像一個被徹底掏空的殼，所有的情緒、所有的力氣，都在墓地上那場徹底的崩潰中燃燒殆盡。只剩下無邊無際的疲憊和一片冰冷的麻木，沉甸甸地壓在心口，讓她每一次呼吸都感到艱難。
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車子最終停在王姐租住的那棟破舊筒子樓前。樓道里光線昏暗，彌漫著潮濕的霉味和飯菜混合的油膩氣味。小陳停好車，繞到副駕這邊，替她拉開車門。
王姐抱著骨灰盒，動作遲緩地下車。她站定，終于抬起頭，看向小陳。路燈昏黃的光線勾勒出少年輪廓分明的側臉，他臉上帶著長途奔波后的疲憊，眼神卻異常沉靜，那里面有一種王姐從未見過的、屬于成年人的復雜和凝重。
“……錢，”王姐的聲音嘶啞得厲害，像砂紙摩擦著生銹的鐵皮，“我會還你。”她的目光落在小陳臉上，帶著一種近乎死寂的認真。
小陳看著她毫無血色的臉和那雙空洞得嚇人的眼睛，心里像是堵了一塊浸透水的海綿，又沉又悶。他張了張嘴，想說“不急”，想說“先顧好自己”，但最終只是重重地點了點頭：“嗯。”他知道，此刻任何廉價的安慰都是無力的。這份債務，或許是她僅存的、能抓住的一點支撐她活下去的微光，哪怕這微光本身也帶著沉重的枷鎖。
王姐不再說什么，抱著骨灰盒，轉身，一步一步，極其緩慢地走進了那黑洞洞的樓道口。她的背影佝僂著，仿佛肩上扛著千鈞重擔，單薄得隨時會被那黑暗吞噬。腳步聲在空曠的樓梯間里回蕩，沉重而孤寂。
小陳站在原地，看著她的身影消失在黑暗里，直到再也聽不見任何腳步聲。他靠在冰冷的面包車車身上，點燃了一支煙。辛辣的煙霧吸入肺里，帶來一陣短暫的麻痹。他抬頭望著筒子樓那一個個亮著昏黃燈光的窗口，想象著王姐此刻抱著母親骨灰，獨自回到那個冰冷簡陋的出租屋的情景。一股巨大的無力感和悲涼感攫住了他。他第一次如此真切地感受到，生活碾過一個人時，可以如此殘酷，如此不留余地。
幾天后，“悅途”旅行社那間永遠彌漫著廉價咖啡和消毒水混合氣味的辦公室里，氣氛有些異樣。孫老板沒在，幾個年輕業務員湊在一起，壓低聲音興奮地議論著什么，鍵盤敲擊聲都帶著一股心照不宣的躁動。角落里，王姐那張靠廁所的破桌子依舊空著，上面堆著的舊資料落了一層薄灰。
玻璃門被推開，王姐走了進來。她穿著一件洗得發白的黑色外套，頭發簡單地梳在腦后，露出光潔卻帶著濃重倦意的額頭。她的臉色依舊灰敗，眼下的青黑濃得化不開，但眼神里那種死寂的空洞似乎收斂了一些，取而代之的是一種近乎冰冷的平靜。她目不斜視，徑直走向自己的角落，仿佛周圍那些投射過來的、或好奇或探究或幸災樂禍的目光都不存在。
她放下那個同樣洗得發白的舊帆布包，動作遲緩地坐下。沒有立刻打開電腦，只是沉默地坐著，目光落在桌面上那層薄薄的灰塵上，像是在積蓄力量，又像是在等待什么。
果然，沒過多久，孫老板辦公室那扇厚重的玻璃門被猛地推開。孫老板一臉寒霜地走了出來，皮鞋踩在地板上發出沉悶而壓迫的聲響。他鷹隼般的目光瞬間鎖定了角落里的王姐，帶著毫不掩飾的審視、慍怒和一絲不易察覺的、被冒犯權威的陰鷙。
他幾步走到王姐桌前，高大的身影帶來一片陰影，將王姐完全籠罩其中。他雙手叉腰，下巴微微抬起，用一種居高臨下、帶著濃濃火藥味的語氣開口，聲音不大，卻清晰地傳遍了整個突然安靜下來的辦公室：
“王金蘭，你還知道回來？你當我這兒是什么地方？菜市場？想來就來，想走就走？招呼不打一聲，連著曠工好幾天！電話也打不通！怎么？家里死人了就了不起了？就可以無法無天了？！”
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