首鼠兩端（七）（終章）

研究生備考的日子，像上緊的發條。陳卓的業余時間幾乎被教材和習題填滿。深夜臺燈下，頸椎的酸痛和大腦的疲憊成為常態。一個偶然的契機，他發現陽娬嫵竟是他目標導師的得意門生，當年考研成績斐然。猶豫再三，他還是在微信上敲開了她的頭像。

“打擾了，關于導師的研究方向，有幾個問題想請教……”他的措辭帶著刻意的疏離。

陽娬嫵的回復卻快得出奇，條理清晰，干貨滿滿，甚至直接甩過來幾篇導師近期發表的論文鏈接和她的讀書筆記掃描件。“這個點導師特別看重實證基礎……這篇綜述是敲門磚，必讀……筆記僅供參考，希望對你有用。”專業、高效、毫無保留，甚至帶著一種同道中人的熱忱。一來二去，關于學業的探討成了他們之間最頻繁也最自然的聯系。在晦澀難懂的理論和龐雜的文獻里，陽娬嫵成了他疲憊航程中一盞可靠的燈塔。這份在智識層面產生的共鳴與依靠，悄然彌合著過去的裂痕，滋生著新的聯結。

一個周六的下午，陳卓正在書房與一道計量經濟學的難題鏖戰，門鈴響了。母親開門，門外站著笑盈盈的陽娬嫵，手里捧著一個沉甸甸的保溫桶。

“阿姨，打擾了。上次在超市碰到陳卓，他說您最近睡眠不太好。正好我今天試著燉了點鱸魚羹，聽說安神滋補，就想著給您送點過來嘗嘗。”她聲音清亮，帶著真誠的關切。

陳母有些意外，忙把人讓進來。陽娬嫵熟稔地換了鞋，徑直走向廚房，找來碗勺，將保溫桶里的羹湯倒出來。奶白色的魚羹盛在青瓷碗里，點綴著幾粒鮮紅的枸杞和翠綠的蔥花，熱氣騰騰，鮮香四溢。湯羹濃稠適中，魚肉細嫩雪白，入口即化，只有純粹鮮美的滋味在舌尖蔓延，沒有一絲腥氣，更不見當初當歸放多的苦澀。

“哎喲，這手藝！”陳母嘗了一口，眼睛頓時亮了，贊不絕口，“鮮！真鮮！火候也好，一點腥味都沒有！娬嫵啊，你這可太能干了！”

陽娬嫵被夸得有些不好意思，臉頰微紅：“阿姨您喜歡就好。也是學了好久，失敗了好多回呢。”她自然地挽起袖子，“您先喝著，我幫您把廚房收拾一下。”說著便動手清理起臺面上陳母剛擇好的菜葉，動作麻利，沒有半分嬌氣。

陳母端著碗，看著陽娬嫵在自家廚房里忙碌的身影。那身影挺拔利落，透著一種經過煙火淬煉后的從容。她想起醫院走廊里這女孩冷靜聯絡專家的魄力，想起兒子提起她輔導功課時的贊許，再對比朱嬌英那總是籠罩在沉重壓力下、與兒子日漸疏離的身影……心里那架搖擺不定的天平，在氤氳的魚羹香氣和眼前這幅“宜室宜家”的畫面里，終于徹底落定。

“卓卓，”陳母走進書房，對著埋首書堆的兒子，聲音不大卻字字清晰，“娬嫵這孩子……真好。懂事兒，大氣，能扛事，現在連灶上的功夫都這么地道。過日子，就得找這樣的。”她沒有直接提朱嬌英，但話里的意思，陳卓聽得明明白白。母親的態度，像一股不容忽視的力量，推動著他心底那艘早已偏航的小船。

朱嬌英的世界，在另一條軌道上平穩運行。新工作給了她前所未有的安全感。朝九晚五，收入穩定增長，周末終于可以喘口氣。她像一塊干涸的海綿，拼命吸收著新環境的知識和規則，努力彌補著學歷和見識上的差距。她踏實肯干，心思細膩，漸漸贏得了上司和同事的認可。父親定期復查的結果一次比一次好，老家傳來的消息說，朱富貴甚至能在自家院里慢慢溜達，幫著喂喂雞了。壓在心頭最重的那塊石頭，終于卸下。

生活有了余裕，人也開朗了些。公司里同部門的一個小伙子，碰巧是鄰鎮的老鄉，姓李。小李為人憨厚，工作勤懇，知道些朱嬌英家里的事，平常工作中對她多有照應，帶個早餐，幫忙搬個重物，語不多，卻透著樸實的關心。偶爾下班順路，也會一起走到地鐵站。公司茶水間里，漸漸有了關于他倆的風風語。朱嬌英聽到了，沒有承認，也沒有刻意避嫌。經歷過生死和巨債，她對感情的看法變得更為實際和謹慎。小李的踏實，讓她感到一種久違的、沒有壓力的-->>安穩。也許，同是天涯漂泊人，更能懂得彼此的艱辛和渴望？這份朦朧的好感，像初春的嫩芽，在現實的土壤里悄然萌發。

年終，朱嬌英拿到了一筆不算豐厚的獎金，加上幾個月省吃儉用的積蓄，終于湊夠了五萬元。她特意約陳卓在一家安靜的咖啡館見面。把錢推到他面前時，她的神情是前所未有的輕松，眼神明亮而堅定。

“陳卓，錢還清了。謝謝你，在最難的時候拉了我一把。”她的聲音平靜有力，帶著一種卸下重擔后的釋然和自尊的圓滿，“沒有你當時……我真不知道怎么辦。”

陳卓看著桌上那疊厚厚的鈔票，再看著眼前這個煥發著新生光彩的女孩，心中百感交集。她的堅韌、獨立和此刻的坦蕩，依舊讓他敬佩。然而，他們之間那道無形的鴻溝，似乎也隨著這筆錢的還清，變得更加清晰和難以逾越。