后燕王慕容垂往北到中山，對將領們說：“樂浪王（慕容溫）招納流民，充實糧倉，對外供應軍糧，對內修建宮殿，就算是蕭何也比不上他啊！”丙申日，慕容垂開始把都城定在中山。
前秦的苻定占據信都抵御后燕，慕容垂任命堂弟北地王慕容精為冀州刺史，帶兵攻打他。
拓跋珪的從曾祖拓跋紇羅和弟弟拓跋建以及各部落首領，一起請賀訥推舉拓跋珪為主君。
太元十一年丙戌，也就是公元386年：
春天正月，戊申日，拓跋珪在牛川大規模激hui，即代王位，改年號為登國。任命長孫嵩為南部大人，叔孫普洛為北部大人，分別治理部眾。任命上谷人張兗為左長史，許謙為右司馬，廣寧人王建、代國人和跋、叔孫建、庾岳等為外朝大人，奚牧為治民長，都掌管警衛和參與國家謀劃。長孫道生、賀毗等人在身邊侍從，負責傳達命令。王建娶了代王什翼犍的女兒；庾岳是庾和辰的弟弟；長孫道生是長孫嵩的侄子。
后燕王慕容垂即皇帝位。
后秦王姚萇到安定。
南安人秘宜率領五萬多羌人、胡人攻打乞伏國仁，乞伏國仁帶兵五千迎擊，大敗秘宜。秘宜逃回南安。
當初鮮于乞殺翟真時，翟遼逃到黎陽，黎陽太守滕恬之很寵愛信任他。滕恬之喜歡打獵，不愛惜士兵，翟遼暗中施行小恩小惠收買人心。滕恬之南下攻打鹿鳴城，翟遼在后面關閉城門不讓他回來；滕恬之往東逃奔鄄城，翟遼追上抓住他，于是占據黎陽。豫州刺史朱序派將軍秦膺、童斌和淮、泗各郡一起討伐翟遼。
前秦益州牧王廣從隴右帶兵到枹罕攻打河州牧毛興，毛興派建節將軍衛平率領本宗族一千七百人連夜襲擊王廣，大敗王廣。二月，秦州牧王統派兵幫助王廣攻打毛興，毛興據城堅守。后燕大赦，改年號為建興，設置公卿尚書等百官，修繕宗廟、社稷。
西燕主慕容沖喜歡留在長安，又怕后燕主慕容垂強大，不敢往東返回，就督促農耕、修建房屋，做長久安居的打算，鮮卑人都怨恨他。左將軍韓延趁著眾人不滿，攻打慕容沖，殺了他，立慕容沖的部將段隨為燕王，改年號為昌平。
當初張天錫南逃時，前秦長水校尉王穆藏起他的世子張大豫，和他一起逃到河西，投靠禿發思復韐，禿發思復韐把他們送到魏安。魏安人焦松、齊肅、張濟等人聚集幾千人迎接張大豫為主，攻打呂光的昌松郡，攻下來后抓住太守王世強。呂光派輔國將軍杜進迎擊，杜進戰敗，張大豫進逼姑臧。王穆勸諫說：“呂光糧食充足、城池堅固、兵力精銳，逼攻他沒好處；不如橫掃嶺西，訓練士兵、囤積糧食，然后再向東和他爭奪，不到一年，就能拿下呂光。”張大豫不聽，自稱撫軍將軍、涼州牧，改年號為鳳凰，任命王穆為長史，向各郡縣發布檄文。王穆去勸說嶺西各郡，建康太守李隰、祁連都尉嚴純都起兵響應，有三萬部眾，據守楊塢。
代王拓跋珪遷到定襄的盛樂居住，鼓勵農耕、讓百姓休養生息，國人都很高興。
三月，東晉大赦。
泰山太守張愿獻出郡城反叛，投降翟遼。當初，謝玄想讓朱序駐守梁國，自己駐守彭城，以此北守黃河，西援洛陽。朝廷商議認為征戰時間太長，想讓謝玄留下戍守部隊就回朝。恰逢翟遼、張愿相繼反叛，北方動蕩，謝玄請罪，請求解職，朝廷下詔安慰他，讓他回淮陰。
后燕主慕容垂追尊母親蘭氏為文昭皇后，想遷走文明段后的靈位，把蘭后和太祖配享，下詔讓百官商議，大家都認為應該這樣。博士劉詳、董謐認為：“堯的母親是帝嚳的妃子，位分第三，沒因為尊貴而超越姜原。圣明的道理，要以公平為先；文昭后應該另立廟宇。”慕容垂發怒，逼迫他們，劉詳、董謐說：“皇上想做的事，不必問我們。我們依據經書、奉行禮儀，不敢有二心。”慕容垂就不再問儒生們，最終遷走段后的靈位，用蘭后代替。又因為景昭可足渾后顛覆國家，追廢她；尊烈祖昭儀段氏為景德皇后，和列祖配享。
崔鴻說：“齊桓公命令諸侯不能把妾立為妻。丈夫對妻子，尚且不能用妾代替，何況兒子改換自己的母親呢？《春秋》所說的母以子貴，是指君主的正妻去世后，可以把妾母立為小君；至于在宗廟祭祀，成風最終也不能和莊公配享。君主父親的所作所為，臣子必然會學習效仿，就像聲音和回聲、形體和影子一樣。慕容寶逼迫殺害母親，就是慕容垂開的頭啊。堯、舜的禪讓，還引發了燕王噲的災禍，何況違背禮儀放縱私心呢？從前文姜對魯桓公有罪，《春秋》也沒廢黜她。可足渾氏雖然在前朝有罪，但作為國母的禮儀已經完備；慕容垂因為私人怨恨廢黜她，又立兄長沒生子女的妾為后，都不合禮儀。
劉顯從善無往南逃到馬邑，他的族人奴真率領部眾投降代國。奴真有個哥哥叫犍，先前住在賀蘭部，奴真對代王拓跋珪說，請召回犍，把自己的部眾讓給他；拓跋珪同意了。犍接管部眾后，派弟弟去斤送給賀訥金馬。賀染干對去斤說：“我待你們兄弟不薄，你現在掌管部眾，應該來歸順我。”去斤答應了。奴真發怒說：“我從祖父以來，世代是代國的忠臣，所以我把部眾讓給你們，是想做忠義之事。現在你們不像話，竟敢謀劃叛國，忠義在哪里！”于是殺了犍和去斤。賀染干聽說后，帶兵攻打奴真，奴真逃奔代國。拓跋珪派人斥責賀染干，賀染干才停止進攻。
西燕左仆射慕容恒、尚書慕容永襲擊段隨，殺了他；立宜都王的兒子慕容顗為燕王，改年號為建明，率領四十多萬鮮卑男女離開長安往東走。慕容恒的弟弟護軍將軍慕容韜，在臨晉引誘慕容顗，慕容恒發怒，丟下慕容韜離開。慕容永與武衛將軍刁云率領部眾攻打慕容韜。慕容韜戰敗，逃到慕容恒營中。慕容恒立西燕主慕容沖的兒子慕容瑤為帝，改年號為建平，給慕容沖定謚號為威皇帝。大家都離開慕容瑤投奔慕容永，慕容永抓住慕容瑤，殺了他，立慕容泓的兒子慕容忠為帝，改年號為建武。慕容忠任命慕容永為太尉，代理尚書令，封河東公。慕容永執法寬厚公平，鮮卑人得以安定。到聞喜時，聽說慕容垂已稱帝，不敢前進，就修筑燕熙城居住。
鮮卑人往東撤離后，長安變得空虛。前滎陽太守高陵人趙穣等人招引杏城的盧水胡人郝奴，郝奴率領四千戶人家進入長安，渭水以北地區都響應他，郝奴任命趙穣為丞相。扶風人王穣有幾千部眾，據守馬嵬，郝奴派弟弟郝多去攻打他。夏季四月，后秦王姚萇從安定出兵討伐郝奴，王穣逃奔漢中。姚萇活捉郝多后繼續進軍，郝奴害怕了，請求投降，姚萇任命他為鎮北將軍、六谷大都督。
癸巳日，東晉任命尚書仆射陸納為左仆射，譙王司馬恬為右仆射。陸納是陸玩的兒子。
毛興襲擊王廣，打敗了他，王廣逃到秦州；隴西鮮卑人匹蘭抓住王廣，把他送給后秦。毛興又想在上邽攻打王統，枹罕的氐人都厭惡兵事，就一起殺了毛興，推舉衛平為河州刺史，派使者向前秦請求任命。
后燕主慕容垂封兒子慕容農為遼西王，慕容麟為趙王，慕容隆為高陽王。
代王拓跋珪改稱魏王。
張大豫從楊塢進軍駐扎在姑臧城西，王穆和禿發思復韐的兒子禿發奚于率領三萬部眾駐扎在城南；呂光出兵攻擊，大敗他們，斬殺禿發奚于等兩萬多人。
前秦大赦，任命衛平為撫軍將軍、河州刺史，呂光為車騎大將軍、涼州牧。但使者都被后秦扣留，沒能抵達目的地。
后燕主慕容垂任命范陽王慕容德為尚書令，太原王慕容楷為左仆射，樂浪王慕容溫為司隸校尉。
后秦王姚萇在長安即皇帝位，大赦天下，改年號為建初，國號為大秦。追尊他的父親姚弋仲為景元皇帝，立妻子虵氏為皇后，兒子姚興為皇太子。設置百官。姚萇和群臣宴飲，酒喝到興頭上，說：“各位都曾和我一起給秦朝當臣子，現在突然成了君臣，不覺得羞恥嗎？”趙遷說：“上天都不忌諱把陛下當作兒子，我們怎會忌諱做臣子呢！”姚萇大笑。
魏王拓跋珪往東到陵石，護佛侯部頭領侯辰、乙佛部頭領代題都反叛逃走。將領們請求追擊，拓跋珪說：“侯辰等人世代為我們服役，就算有罪也該容忍。如今國家剛建立，人心還沒統一，愚昧的人本來就會猶豫動搖，不值得追擊！”
六月庚寅日，東晉任命前輔國將軍楊亮為雍州刺史，鎮守皇陵。荊州刺史桓石民派將軍晏謙攻打弘農，攻了下來。開始設置湖、陜二地的戍衛。西燕的刁云等人殺了西燕主慕容忠，推舉慕容永為使持節、大都督中外諸軍事、大將軍、大單于、雍秦梁涼四州牧、錄尚書事、河東王，向后燕稱藩。
后燕主慕容垂派太原王慕容楷、趙王慕容麟、陳留王慕容紹、章武王慕容宙攻打前秦的苻定、苻紹、苻謨、苻亮等人；慕容楷先寫信給他們，陳述禍福，苻定等人都投降了。慕容垂封苻定等人為侯，說：“以此報答前秦主的恩德。”
前秦主苻丕任命都督中外諸軍事、司徒、錄尚書事王永為左丞相，太尉、東海王苻纂為大司馬，司空張蠔為太尉，尚書令咸陽人徐義為司空，司隸校尉王騰為驃騎大將軍、儀同三司。王永向各地的公侯、牧守、堡壘首領、民間豪強發布檄文，共同討伐姚萇、慕容垂，命令各自率領部眾，在冬十月上旬到臨晉會合。于是天水人姜延、馮翊人寇明、河東人王昭、新平人張晏、京兆人杜敏、扶風人馬朗、建忠將軍、高平牧官都尉扶風人王敏等人都遵照檄文起兵，各有幾萬部眾，派使者到前秦，苻丕都就地任命他們為將軍、郡守，封為列侯。冠軍將軍鄧景率領五千部眾占據彭池，和竇沖首尾呼應，攻打后秦。苻丕任命鄧景為京兆尹。鄧景是鄧羌的兒子。
后秦主姚萇把安定的五千多戶人家遷到長安。
秋季七月，前秦平涼太守金熙、安定都尉沒弈干和后秦左將軍姚方成在孫丘谷交戰，姚方成兵敗。后秦主姚萇任命他的弟弟征虜將軍姚緒為司隸校尉，鎮守長安；自己率軍到安定攻打金熙等人，大敗他們。金熙本是東胡種族；沒弈干是鮮卑多蘭部的頭領。
枹罕的氐人因為衛平年老，難以成就大事，商議廢黜他，但顧忌他宗族勢力強大，好幾天沒能決定。氐人啖青對將領們說：“大事應該及時定下來，不然會發生變故。各位只管請衛公來聚會，看我的行動。”到七夕大宴時，啖青拔劍上前說：“如今天下大亂，我們禍福與共，沒有賢明的君主不能成就大事。衛公年老，應該辭官以讓賢路。狄道長苻登，雖然是王室遠親，但有雄才大略，請大家共同擁立他，以響應皇帝。各位有不同意見的，就請提出！”說著揮劍捋袖，準備斬殺持不同意見的人。眾人都順從他，沒人敢抬頭看。于是推舉苻登為使持節、都督隴右諸軍事、撫軍大將軍、雍河二州牧、略陽公，率領五萬部眾，東下隴山，攻打南安，攻了下來，派使者向前秦請求任命。苻登是前秦主苻丕的族子。
秘宜和莫侯悌眷率領三萬多戶部眾投降乞伏國仁，乞伏國仁任命秘宜為東秦州刺史，莫侯悌眷為梁州刺史。
己酉日，魏王拓跋珪回到盛樂，代題又率領部落來投降，十幾天后，又逃奔劉顯；拓跋珪讓他的孫子倍斥代統領他的部眾。劉顯的弟弟肺泥率領部眾投降魏國。
八月，后燕主慕容垂留下太子慕容寶鎮守中山，任命趙王慕容麟為尚書右仆射，掌管留守事務。庚午日，親自率領范陽王慕容德等人南下攻占土地，派高陽王慕容隆往東奪取平原。丁零人鮮于乞據守曲陽西山，聽說慕容垂南征，出兵到望都扎營，搶掠百姓。趙王慕容麟親自出兵討伐，將領們都說：“殿下離開鎮守之地遠征，萬一無功而返，會損害威嚴，不如派將領們去討伐。”慕容麟說：“鮮于乞聽說皇上在外，無所顧忌，一定不會設防，一次就能拿下，不值得擔憂。”于是揚要到魯口，夜里卻回軍直奔鮮于乞，到天亮時，抵達他的營地；突然襲擊，活捉了鮮于乞。翟遼侵犯譙郡，朱序擊退了他。
前秦主苻丕任命苻登為征西大將軍、開府儀同三司、南安王，持節、州牧、都督等職，都按照他自稱的名號授予。又任命徐義為右丞相。留下王騰鎮守晉陽，右仆射楊輔戍守壺關，自己率領四萬部眾，進軍駐扎在平陽。
當初，后秦主姚萇的弟弟姚碩德統領部眾羌人住在隴上，聽說姚萇起兵，自稱征西將軍，在冀城聚集部眾響應；任命哥哥的孫子姚詳為安遠將軍，據守隴城，侄孫姚訓為安西將軍，據守南安的赤亭，與前秦秦州刺史王統相對抗。姚萇從安定領兵會合姚碩德攻打王統，天水的屠各人、略陽的羌胡人響應他們的有一萬多戶，前秦略陽太守王皮投降了他們。
當初，前秦消滅代國，把代王什翼犍的小兒子窟咄遷到長安，后來窟咄跟隨慕容永往東遷徙，慕容永任命窟咄為新興太守。劉顯派他的弟弟亢泥迎接窟咄，派兵跟隨，進逼魏國南部邊境，各部落騷動不安。魏王拓跋珪身邊的于桓等人和部眾謀劃抓住拓跋珪響應窟咄，幢將代國人莫題等人也暗中與窟咄勾結。于桓的舅舅穆崇告發了他們，拓跋珪誅殺于桓等五人，莫題等七姓全被寬恕不追究。拓跋珪害怕內部變亂，往北越過阻山，再次依附賀蘭部，派外朝大人遼東人安同向后燕求救，后燕主慕容垂派趙王慕容麟救援他。
九月，王統獻出秦州向后秦投降。后秦主姚萇任命姚碩德為使持節、都督隴右諸軍事、秦州刺史，鎮守上邽。
呂光得知前秦王苻堅的死訊，全軍穿白色喪服，給苻堅定謚號為文昭皇帝。冬季十月，呂光大赦，改年號為大安。
西燕慕容永派使者到前秦主苻丕那里，請求借道東歸。苻丕不同意，和慕容永在襄陵交戰，前秦軍隊大敗，左丞相王永、衛大將軍俱石子都戰死。當初，東海王苻纂從長安來投奔苻丕，部下有三千多壯士，苻丕一直猜忌他。戰敗后，苻丕怕被苻纂殺了，就率領幾千騎兵往南逃到東垣，計劃襲擊洛陽。揚威將軍馮該從陜地攔擊，殺了苻丕，抓住他的太子苻寧、長樂王苻壽送到建康。東晉朝廷下詔赦免他們，把他們交給苻宏。苻纂和弟弟尚書永平侯苻師奴率領幾萬前秦部眾占據杏城，其余王公百官都被慕容永俘獲。慕容永于是進軍占據長子，即皇帝位，改年號為中興。他想把前秦的皇后楊氏立為上夫人，楊氏拔劍刺他，被慕容永殺死。
甲申日，海西公司馬弈在吳地去世。
后燕宦官吳深占據清河反叛，后燕主慕容垂攻打他，沒能攻克。
后秦主姚萇返回安定。
前秦南安王苻登攻下南安后，夷人、漢人前來歸附的有三萬多戶，于是進軍秦州攻打姚碩德，后秦主姚萇親自去救援。苻登和姚萇在胡奴阜交戰，大敗姚萇，斬殺兩萬多人，將軍啖青射箭擊中姚萇。姚萇傷勢很重，逃到上邽堅守，姚碩德代替他統領部眾。
后燕趙王慕容麟的軍隊還沒到魏國，拓跋窟咄逐漸向前逼近魏王拓跋珪，賀染干侵犯魏國北部以響應拓跋窟咄。魏國部眾驚慌騷動，北部大人叔孫普洛逃奔劉衛辰。慕容麟聽說后，立刻派安同等人返回。魏人知道后燕軍隊就在附近，人心才稍稍安定。拓跋窟咄進軍駐扎在高柳，拓跋珪領兵和慕容麟會合襲擊他，拓跋窟咄大敗，逃奔劉衛辰，劉衛辰殺了他。拓跋珪收編了他的全部部眾，任命代國人庫狄干為北部大人。慕容麟領兵返回中山。
劉衛辰居住在朔方，兵馬很強盛。后秦主姚萇任命劉衛辰為大將軍、大單于、河西王、幽州牧，西燕主慕容永任命劉衛辰為大將軍、朔州牧。
十一月，前秦尚書寇遺護送勃海王苻懿、濟北王苻昶從杏城逃到南安，南安王苻登發布訃告，穿喪服守孝，給前秦主苻丕定謚號為哀平皇帝。苻登商議立苻懿為主君，眾人說：“勃海王雖然是先帝的兒子，但年紀太小，經不起多難的時局。現在三個強敵（后秦、后燕、西燕）都在覬覦，應該立年長的君主，除了大王您沒人合適。”苻登于是在隴東筑壇，即皇帝位，大赦，改年號為太初，大量設置百官。
慕容柔、慕容盛以及慕容盛的弟弟慕容會都在長子，慕容盛對慕容柔、慕容會說：“主上（慕容垂）已經在幽、冀地區中興，東西還沒統一，我們處于容易被懷疑的地方，不管聰明還是愚笨，都難免災禍。不如趁機東歸，別坐著等被宰割。”于是一起逃回后燕。過了一年多，西燕主慕容永把燕主慕容俊和慕容垂的子孫全部殺光，男女一個不留。
張大豫從西郡進入臨洮，搶掠五千多戶百姓，據守俱城。
十二月，呂光自稱使持節、侍中、中外大都督、督隴右河西諸軍事、大將軍、涼州牧、酒泉公。
前秦主苻登在軍中設立世祖（苻堅）的牌位，用車子載著，樹立黃旗青蓋，派三百名虎賁衛士守衛，凡是想做什么，一定先向牌位稟告后才行動。他率領五萬軍隊，向東攻打后秦，將士們都在鎧甲上刻“死”“休”二字；每次作戰都用劍槊布成方圓大陣，根據敵人兵力強弱，從陣中調配兵力，所以人人能獨立作戰，所向無敵。
當初，長安即將失守時，中壘將軍徐嵩、屯騎校尉胡空各自聚集五千人，筑營壘自保，后來接受了后秦的官爵。后秦主姚萇用諸侯王的禮節把苻堅葬在兩個營壘之間。等到苻登到來，徐嵩、胡空率領部眾投降他。苻登任命徐嵩為雍州刺史，胡空為京兆尹，用天子的禮節改葬苻堅。
乙酉日，后燕主慕容垂攻下吳深的營壘，吳深單馬逃走。慕容垂進軍駐扎在聊城的逢關陂。當初，后燕太子洗馬溫詳前來投奔東晉，東晉任命他為濟北太守，駐扎在東阿。后燕主慕容垂派范陽王慕容德、高陽王慕容隆攻打他，溫詳派堂弟溫攀防守黃河南岸，兒子溫楷防守碻磝以抵抗。
后燕主慕容垂任命魏王拓跋珪為西單于，封上谷王，拓跋珪不接受。
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