喬允升奉旨返京的速度，遠超朱由檢的預期。這位以鐵面剛直聞名的老臣，并未因短暫閑居而磨去鋒芒，接到八百里加急圣旨后，僅用三日便收拾妥當，帶著兩名隨從策馬啟程，一路星夜兼程，風塵仆仆地趕回了京城。抵達京師時，他官袍上還沾著沿途的塵土，鬢發被風吹得微亂，卻難掩眼中的銳利與堅毅。

朱由檢在乾清宮偏殿單獨召見了他。沒有繁瑣的寒暄，也沒有多余的試探，皇帝直接將一份標注著“密”字的卷宗推到他面前，語氣凝重：“喬卿，你且看看，這是近半年來，各地士紳依仗特權犯法、卻得以逍遙法外的典型案例；有秀才毆傷平民僅罰銀了事的，有舉人侵占流民田產無人敢管的，更有官員子弟zousi偷稅卻安然無恙的。如今‘官紳一體同刑’新政推行，刑部是關鍵，朕要的不是流于表面的改革，是真正能讓律法面前人人平等的執行力。”

喬允升接過卷宗，逐頁翻閱，眉頭越皺越緊。他雖屬東林一脈，卻向來只認律法不認派系，看著卷宗里一樁樁不公之事，眼中閃過一絲怒意。放下卷宗時，他肅然起身，拱手躬身，聲音鏗鏘有力：“陛下，臣為刑官，畢生所求，便是律法公正。‘刑不上大夫’本非《大明律》明文，乃是沿襲百年的積弊陋規。陛下欲革除此弊，彰明律法之公，臣必竭盡全力，以律條為準繩，不問出身、不分派系，凡觸犯律法者，一律依法處置，確保新政落地生根，無人可徇私舞弊！”

這番話，沒有絲毫含糊，正是朱由檢看中他的原因。他要的，就是這樣一位不被派系束縛、只重律法執行的“黑臉門神”。

“好！有喬卿此，朕心甚慰。”朱由檢點頭贊許，隨即吩咐王承恩，“傳蘇茂相即刻來見。”

不多時，剛入閣的蘇茂相快步走入偏殿。他與喬允升是老相識，早年在刑部共事多年，深知彼此的為官風格——蘇茂相心思縝密、熟稔律條細節，喬允升剛直不阿、執行力極強，兩人恰好互補。

朱由檢看著二人，語氣鄭重：“蘇先生雖已入閣，專司律法修訂，但‘官紳一體同刑’新政的推行，仍需你二人通力配合。蘇先生負責梳理現有律條沖突，明確新政執行的法律依據；喬卿執掌刑部，主抓具體落實，查處違法亂紀、阻撓新政的官員士紳。望你二人珠聯璧合，為朕、為大明，將這積弊已久的特權堡壘，一塊塊敲碎！”

蘇茂相和喬允升對視一眼，眼中皆閃過默契與決心，齊齊躬身：“臣等遵旨，必不負陛下所托！”

送走二人后，朱由檢站在窗前，望著宮外的天空，心中多了幾分底氣。有蘇茂相修訂律法、奠定根基，有喬允升鐵面執法、保駕護航，“官紳一體同刑”新政總算有了落地的保障。舊勢力的反抗雖仍在，但只要司法公正的口子被撕開，后續的改革便能順勢推進。

就在朝廷新政逐步鋪開之際，一份來自登萊的八百里加急捷報，如同春風般吹進了乾清宮，瞬間驅散了朱由檢心頭的些許陰霾。

捷報是督師登萊的袁可立親筆所書，字跡遒勁，簡意賅，卻字字千鈞：“奉旨率海外購糧船隊返港，計得稻米三十萬擔、雜糧三十萬擔，合計六十萬擔，已悉數抵登州港，請示糧食物資調度事宜。”

六十萬擔！換算成現代計量，約合3.6萬噸。在這陜西大旱、饑民流離、糧食緊缺的年代，這無疑是一筆能解燃眉之急的救命糧！

朱由檢大喜過望，猛地一拍御案，連聲道：“好！好！魏伴伴果然不負所托！”他當即傳旨，召戶部尚書畢自嚴、李邦華火速入宮議事。

“畢愛卿，”朱由檢語氣急促卻條理清晰，“即刻選派二十名得力干員，攜帶戶部勘合，與兵部協調，抽調三千精銳士兵，組成運輸隊伍，星夜趕赴登州接運這批糧食！務必快字當頭，同時要嚴密防范沿途盜匪、貪官克扣，確保每一粒糧食都安全運抵！”

“臣遵旨！”畢自嚴精神振奮，臉上的愁容一掃而空——陜西賑災糧缺口巨大，這筆糧食來得正是時候。

“李愛卿”朱由檢看向一旁的李邦化。

“臣在！”

“糧食運抵登州后，立刻安排士兵護送，再轉陸運馳援陜西，交由孫傳庭統一調度！”朱由檢指著輿圖上的運輸路線，“沿途漕運碼頭、驛站，一律優先保障糧船通行，凡延誤糧運者，以貽誤軍機論處！”

“臣遵旨！定保糧運暢通無阻！”李邦化躬身領命。

“還有，”朱由檢補充道，“戶部要全程做好交接登記，造冊備案，每一筆糧食的去向都要清晰可查，確保用到刀刃上。”

“臣謹記陛下教誨！”畢自嚴一一記下。

安排完糧食調運，朱由檢立刻想到了《大明周報》的宣傳作用。他轉頭對王承恩道：“立刻通知張瑞圖，下一期《大明周報》頭版，就以這海外購糧為核心！標題要醒目，就叫‘海外購糧六十萬擔，馳援陜西解民憂’！正文要詳細寫明，朝廷為籌措糧食，如何派遣船隊遠渡重洋，如何克服風浪險阻，讓天下人都知道，朝廷從未放棄任何一位子民，解救黎民于水火的決心，始終未變！”