太上皇看著兩個孩子爭辯的樣子，又好氣又好笑。他揉了揉兩個孩子的腦袋，說道：“好了好了，你們都很厲害，都很棒。那后來呢？你們上岸之后，又發生了什么事？”

“我們迷路了，不知道該往哪兒走。”顧朔的聲音低了下來，帶著一絲委屈。

“你們怎么不找人幫忙呢？你們可是皇子和公主，只要告訴別人你們的身份，他們一定會把你們送回宮的。”太上皇說道。

“我們不敢。”兒華低著頭，小聲說道，“我們怕……怕再被壞人抓走。”

太上皇一愣，這才想起，孩子們的失蹤，很可能跟宮里的人有關。他嘆了口氣，說道：“是皇爺爺疏忽了，沒有保護好你們。”

站在一旁的尹臨華開口說道：“父皇，此事與您無關。是兒臣沒有盡到做父親的責任，才讓孩子們受了這么多的苦。”

“父皇，我們想去找母妃，只有母妃才能保護我們。”顧朔說道。

尹臨華解釋：“孩子們從河里逃出來后，本想回宮找我，可他們害怕是平棠下的毒手，不敢回來，便想去找他們的生母沈妃。”

太上皇點了點頭，表示理解。他又問道：“那后來呢？你們是怎么找到他們的？”

“是一位好心的婆婆收留了我們。”兒華說道，“婆婆的兒子和兒媳都出門了，她一個人在家，腿腳也不方便，平時很少出門。我們不敢說出自己的身份，婆婆也不知道我們是皇子和公主，還以為我們是走丟的普通孩子。”

“那婆婆家住在哪兒？你們怎么不早點回來？”太上皇問道。

“我們不知道路，也記不清外祖父家的地址了。”顧朔沮喪地說。“姨丈？霍辰？”太上皇手指輕敲著桌面，努力回憶，眉頭緊鎖，“朕……似乎從未聽過這個名字。”

“回太爺爺，”顧朔往前小挪了一步，聲音清脆，卻帶著一絲迷茫，“小寶只知道姨丈姓凌，大家都喊他霍爺，不知道全名。”

兒華也仰起小臉，認真地補充：“二姨娘是大官，可厲害了！”

老太太聽得云里霧里。什么“霍爺”、“大官”，旁的再也問不出。眼瞧著天色不早，只得暫時收留了這兩個孩子。

“是這樣。”太上皇稍稍松了口氣，指尖卻還在輕輕敲擊，似在思索。

尹臨華接著說道：“后來禁軍尋到他們，可兩孩子嚇壞了，以為是平棠派來的人，抵死不從。”

“父皇，”尹臨華頓了頓，“兒臣讓清漪親自去接，這才把他們帶了回來。”

太上皇緩緩點頭，懸著的心總算放下。小家伙們終于安全回來了，比什么都重要。

“皇爺爺，水里可冷了，都快把我們凍成冰棍兒了！”兒華嘟著小嘴，小手比劃著，委屈巴巴地回憶。

顧朔也忍不住，聲音里帶著一絲顫抖：“饑寒交迫快撐不住了，好不容易爬上岸，又不敢回宮……”

“兒兒餓得都跟小狗搶吃的了……”兒華吸了吸鼻子，聲音更低了。

太上皇聽得心如刀絞，心疼的將兩個孩子摟進懷里，連聲安慰：“好孩子，都過去了，回來就好，回來就好。”

“父皇，”尹臨華看向太上皇，語氣沉重，“平棠……”

“賜死。”太上皇想都沒想，脫口而出。

尹臨華微微頷首，算是應下。

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皇子公主平安歸來的消息像長了翅膀一樣，飛快地傳遍了宮內宮外。_c