那場除夕之夜的血色，似乎在他心上劃了一道深可見骨的傷口。讓他本能地回避那些讓他感到無力和痛苦的人和事。

宮里其他人對這件事閉口不談，只在私下交換著心照不宣的眼神。

六貝勒失去了長子，孩子的生母也壞了身體。

這無疑給即將到來的選秀和胤祚的前程，蒙上了一層陰影。

正月十五是上元節。宮里依舊掛著燈籠，張燈結彩，喜氣洋洋。

就在這片看似平靜的暮色中，那個在搖車里掙扎了半個多月的弱小生命，最終還是沒能挺過去。

乳母發現時，那小身體已經冰涼，沒有了呼吸。

消息傳到書房時，胤祚正在練字。筆尖的墨汁滴在宣紙上，暈開一大團濃重的黑色。他保持著拿筆的姿勢，站了很久。

久到李成都以為他變成了石頭。

然后，他慢慢放下筆，聲音平靜得沒有一絲波瀾：“按規矩辦理后事吧。”

沒有哭聲，沒有質問，只有一種近乎殘忍的冷靜。

小小的棺材，按規定不能隆重辦理，很快就被悄無聲息地送出了宮，就像從未存在過。

那天晚上，胤祚一個人登上了御花園最高的閣樓。寒冷的夜風吹著他單薄的衣服，他卻好像感覺不到。

遠處，宮燈璀璨，勾勒出紫禁城巍峨而冰冷的輪廓。

他望著那片埋葬了他第一個孩子的、宮外的漆黑遠山，胸膛里空蕩蕩的，只有呼嘯的風聲。

在這個團圓的節日里，他永遠地失去了那個他甚至沒來得及抱一抱的孩子。

一種淬煉過的恨意，像冰層下的火種，在他空洞的心底，無聲而劇烈地燃燒起來。

他記住了這一天，記住了這種痛，記住了紫禁城帶給他的第一份刻骨銘心的失去。

淮揚之行，他必須去。他需要權力，需要力量。

不是為了那虛無縹緲的儲位，而是為了再不讓自己、讓自己在意的人，像那個脆弱的嬰兒一樣，任人宰割！

夜色深沉，吞沒了他年輕卻已背負太多沉重的身影。

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寒意還未完全退去，南三所那場無人聲張的離別，就像落入古井的石子，悄無聲息地沉沒，只在親歷者心底刻下難以愈合的傷痕。

那具小小的靈柩悄然離宮后，側院的房間徹底安靜了，連帶著整座宮苑都像是被抽走了幾分生機，只剩下壓抑而機械的日常運轉。

西林覺羅氏在生死邊緣掙扎過一回，又承受著喪子之痛，身心都已瀕臨崩潰。她整日臥床不起，目光呆滯，沉默寡，送來的湯藥和飯食也只是機械地吞咽幾口，人很快消瘦得不成樣子，如同枯木。

太醫悄悄向楚稟報，說是“悲慟過度，郁結于心，心病已非藥石能醫”。