時近端午，天氣漸漸熱了起來。紫禁城各宮各殿都開始懸掛艾草、菖蒲，準備應節的物件。永壽宮里，楚正看著宮人給孩子們系五色絲線，胤愉被乳母抱著，好奇地抓撓手腕上柔軟的絲線，咿咿呀呀地叫著。

就在這時，儲秀宮忽然傳來消息，貴妃鈕鈷祿氏病倒了，而且病勢來得兇猛，太醫診脈后，面色凝重地吐出兩個字——肺癆。

這兩個字像一塊巨石投入平靜的湖面，瞬間在后宮激起千層浪。肺癆，在這個時代，幾乎是和“絕癥”、“傳染”劃等號的。

玄燁當即下令，儲秀宮閉門謝客，一應物品單獨處理，太醫日夜輪值守候。各宮主位也都得了吩咐，無事不得前往探視，以免沾染病氣。

楚聽到消息時，心里咯噔一下。鈕鈷祿貴妃性子溫和，與她雖不算十分親近，但也從未有過齟齬。想到那樣一個鮮活的人可能被病魔帶走，她心里不免有些唏噓和難過。

“額娘，貴妃娘娘病得很重嗎？”胤祚放下手中的書，輕聲問道。他如今接觸的事情多了，對宮里的動向也更為敏感。

楚點點頭，嘆了口氣：“太醫正在盡力診治。”

塔娜湊過來，小臉上帶著擔憂：“那……那我們能去看看貴妃娘娘嗎？她上次還給了我一個好看的香囊。”

“不行。”楚斷然拒絕，將女兒攬到身邊，耐心解釋，“貴妃娘娘的病會過人，你們年紀小，身子弱，不能去。”

孩子們似懂非懂，但見額娘神色嚴肅，都乖乖點頭。

隔了兩日，楚正在查看內務府送來的端午賞賜單子，宜妃和幾位嬪妃竟聯袂來到了永壽宮。

宜妃稱病靜養了一段時日，如今看著氣色倒是恢復了，只是眉眼間那股若有若無的銳利依舊。她今日穿著一身碧山色宮裝，扶著宮女的手，笑吟吟地走進來，仿佛之前御花園的風波從未發生過。

“琪妃妹妹近日可好？喲，幾位阿哥格格都在呢，真是熱鬧。”宜妃目光在孩子們身上轉了一圈，最后落在楚身上。

楚起身相迎，心中警惕，面上卻不露分毫：“勞宜妃姐姐惦記，一切都好。姐姐們今日怎么有空過來？”

幾位嬪妃互相看了看，最后還是宜妃開口，她嘆了口氣，臉上露出恰到好處的憂色：“我們是為了貴妃姐姐的事來的。聽說貴妃姐姐病得厲害，肺癆啊……聽著就嚇人。皇上雖下令不讓探視，可我們姐妹一場，心里實在難安。想著妹妹素來得皇上看重，又最是心善，不知……可否與我們一同去儲秀宮外看看？哪怕只是在宮門外問個安，盡盡心意也好。”

楚的心瞬間沉了下去。去儲秀宮？還是在明知貴妃得的是傳染性極強的肺癆，且皇上已明確下令不得探視的情況下？chapter_（）;

她看著宜妃那雙看似擔憂，實則隱含算計的眼睛，立刻明白了對方的意圖。這哪里是去盡心意，分明是挖了個坑等著她跳。若她不去，便是不顧姐妹情分，心腸冷硬；若她去了，便是違背圣意，還可能沾染病氣，甚至將病氣帶回永壽宮，危及孩子們。無論去與不去，都能讓她惹上一身腥。